唐寅觉得宗元的提议有道理，随即便派人写好告示，张贴出去。
从百姓中直接选县首，可谓是开了先河，刚开始还没人相信，只是觉得唐寅为了拉拢人心在故意做作样子，等到第二天，才陆续有人试探着前来，唐寅对这些人皆以礼相待，只要是肯来的就没有空手而归的，即使不给其县守或城主的职位，也会安排他担任其它的官职，最次也是给些银两，打发走人。
如此一来，消息立刻就传开了。
等到第三天的时候，前来县首府应征的人就已人山人海了。这时候，从平原军和赤峰军增援过来的粮草已相继运到，唐寅开始准备继续南下进攻，便将选拔县首和城主一事交给宗元处理，他自己则统帅大军，向南进发。
由林桥城向南不足百里便是冀城，这也是上北县与宝青县交接处的城池，只要攻占冀城，唐寅一众就可进入宝青县，直取郡城西百。
冀城不大，但城内的守军却接近两万人，其中有八千人正是毛安的部下，另外大部分则是临时征收入伍的百姓和奴隶，而县首毛安现在就在冀城城内，并做好了万全的准备，要在这里死挡唐寅的大军。同时，毛安还派人给耿强送去书信，说明自己死守冀城的决心，并要耿强做好出击的准备，等自己与唐寅大军交战的第二天，趁敌军疲惫之时，耿强率领郡军主力前来增援，到时己方里应外合，定能大破以唐寅为首的天渊军。
他的书信是顺利送到了耿强的手里，可耿强却对他的要求暗暗咧嘴，他之所以敢留在乐湖郡抵挡天渊军，主要就是因为西百城的城防坚固，易守难攻，现在毛安要他出城迎击天渊军，他心里实在没底。
事关重大，耿强不敢不谨慎，他与手下的亲信们连夜商议此时，结果讨论来讨论去也没商议出个结论。
他们这边在拖沓，可唐寅统帅的直属军是一点没耽搁，一路南下，近冀城。
在距离冀城一箭地开外的地方，唐寅抬起手臂，令大军停止前进，他举目打量眼前这座城池，长宽都不足五里，但城墙却高达三丈三，这是按照大城的规格建造出来的城墙，向墙上看，旗帜招展，绣带飘扬，城门上方一杆大旗，上有斗大个‘鹏’字，向左右看，兵甲林立，红压压的一片，分不清楚有多少鹏军。
自从唐寅率领大军进入乐湖郡，还是首次看到这么多的敌军，他微微眯缝起眼睛，催促战马，向前行去。
在他后面的上官兄弟、吴广、战虎、古越、乐天、艾嘉等人见状，怕他有失，纷纷策马跟了上去。
唐寅正骑马向前走了，突然之间，城头上响起一声刺耳的呼啸，一支利箭在空中画出一道长长的弧线，抛落下来，正中唐寅战马蹄前的地面，嘭的一声，箭支定在地上，箭尾的雕翎嗡嗡乱颤。
见敌军已射住阵脚，唐寅勒战马停了下来，他冲着城头上方大声喊喝道：“我乃唐寅！让你们的主将出来与我说话！”
他话音刚落，就听城上有人大声叫喊道：“唐寅，我在此地已经等候你多时了！”
唐寅拢目细看，只见城上的兵甲中站有一名三十多岁的白面将领，这人身穿盔甲，腰佩长剑，唇上留着八字胡，即使一身甲胄仍显得文质彬彬。唐寅喝问道：“你是何人？”
“上北县县首，毛安！”
听到毛安二字，唐寅的眼睛立刻瞪圆了，眼中精光四射，杀机顿现，他仰面大笑，伸手一指城头上的毛安，笑道：“毛安，我找的就是你，原来你在这里，今天我取你的狗头！”
“哈哈——”
毛安毫无畏惧之色，反而大笑起来，骂道：“唐寅小儿，逆臣贼子，公然举兵造反，现在还敢口出狂言，有本事你就来吧！”
唐寅握紧拳头，侧头说道：“乐天，把此人给我射下城来！”
“是！大人！”
乐天答应一声，取出弓箭，接着回手抽出一根银箭，手腕挥动之间，银箭灵化，箭身之上生出根根的倒齿。他拈弓搭箭，对准城头之上的毛安，猛然就是一箭。
嘶——灵箭飞出，在空中发出尖尖的呼啸声，去势快如闪电，直奔城头之上的毛安。（未完待续）