说着，侧顺脚一径来至一个院门前，看那凤尾森森，龙吟细细，正是潇湘馆。宝玉信步走人，只见湘帘垂地，悄无人声。走至窗前，觉得一缕幽香，从碧纱窗中暗暗透出。宝玉便将脸贴在纱窗上看时，耳内忽听得细细的长叹了一声道：“每日家，情思睡昏昏！”宝玉听了，不觉心内痒将起来。再看时，只见黛玉在床上伸懒腰。宝玉在窗夕卜笑道：“为什么‘每日家情思睡昏昏’的？”一面说，一面掀帘子进来了。黛玉自觉忘情，不觉红了脸，拿袖子遮了脸，翻身向里装睡着了。宝玉才走上来，要扳他的身子，只见黛玉的奶娘并两个婆子却跟进来了说：野妹妹睡觉呢，等醒来再请罢。”刚说着，黛玉便翻身坐起来，笑道：“谁睡觉呢？”那两三个婆子见黛玉起来，便笑道：“我们只当姑娘睡着了。”说着便叫紫鹃，说姑娘醒了，进来伺候。一面说，一面都去了。
黛玉坐在床上，一面抬手整理鬓发，一面笑向宝玉道：“人家睡觉，你进来做什么？”宝玉见他星眼微饧，香腮带赤，不觉神魂早荡，一歪身坐在椅子上，笑道：“你才说什么？”黛玉道：“我没说什么。”宝玉笑道：“给你个榧子吃呢！我都听见了。”二人正说话，只见紫鹃进来，宝玉笑道：野紫鹃，把你们的好茶沏碗我喝。”紫鹃道：野我们那里有好的？要好的只好等袭人来。”黛玉道：野别理他。你先给我舀水去罢。”紫鹃道：野他是客，自然先沏了茶来再舀水去。”说着倒茶去了。宝玉笑道：野好丫头，‘若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得叫你叠被铺床！’冶黛玉登时急了，撂下脸来说道：野你说什么？”宝玉笑道：野我何尝说什么？”黛玉便哭道：野如今新兴的，外头听了村话来，也说给我听；看了混账书，也拿我取笑儿。我成了替爷们解闷儿的了。”一面哭，一面下床来，往外就走。宝玉心下慌了，忙赶上来说：野好妹妹，我一时纸你好歹别告诉去。我再敢说这些话，嘴上就长个疔，烂了舌头。”
正说着，只见袭人走来，兑道：“快回去穿衣裳去罢，老爷叫你呢。”宝玉听了，不觉打了个焦雷一般，也顾不得另啲，疾亡回来穿衣服。出园来，只见焙茗在二门前等着。宝玉问道：野你可知道老爷叫我是为什么？”焙茗道：野爷快出来罢，横竖是见去的，到那里就知道了。”一面说，一面催着宝玉。转过大厅，宝玉心里还自狐疑，只听墙角边一阵呵呵大笑，回头见薛蟠拍着手跳出来，笑道：野要不说姨夫叫你，你那里肯出来的这么快！”焙茗也笑着跪下了。宝玉怔了半天，方想过来是薛蟠哄出他来。薛蟠连忙打恭作揖赔不是，又求：“别难为了小子，都是我央及他去的。”宝玉也无法了，只好笑问道：野你哄我也罢了，怎么说是老爷呢！我告诉嫩良去，评评这个理，可使得么？”薛蟠忙道：野好兄弟，我原为求你决些出来，就忘了忌讳这句话，改日你要哄我，也说我父亲，就完了。”宝玉道：野嗳哟！越发的该死了。”又向焙茗道：野反叛杂种，还跪着做什么？”焙茗连忙叩头起来。
薛蟠道：野要不是，我也不敢惊动，只因明五月初三日，是我的生日，谁知老胡和老程他们，不知那里寻了来的，这么粗，这么长，粉脆的鲜藕，这么大的西瓜，这么长，这么大的暹罗国进贡的灵柏香熏的暹罗猪、鱼。你说这四样礼物，可难得不难得？那鱼、猪不过贵而难得，这藕和瓜亏他怎么种出来的！我先孝敬了母亲，赶着就给你们老太太、姨母送了些去。如今留了些，我要自己吃，恐怕折福，左思右想，除我之外，惟你还配吃，所以特请你来。可巧唱曲儿的一个小子又来了，我和你乐一天何如？”一面说，一面来到他书房里，只见詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁等并唱曲儿的小子者在这里。见他进来，请安的，问好的，都彼此见过了。吃了茶，薛蟠即命人摆酒来。说犹未了，众小厮七手八脚摆了半天，方才停当归坐。
宝玉果见瓜藕新异，因笑道：野我的寿礼礼还没送来，倒先扰了。”薛蟠道：野可是呢，你明来拜寿，打算送什么新鲜物儿？”宝玉道：野我没有什么送的。若论银钱吃穿等类的东西，究竟还不是我的，惟有写一张字，或画一张画，这才是我的。”薛蟠笑道：野你提画儿，我才想起来了：昨儿我看见人家一本春宫儿，画的很好，上头还有许多的字。我也没细看，只看落的款，原来是什么庚黄的。真好的了不得！”宝玉听说，心下猜疑道：野古今字画也都见过些，那里有个庚黄？”想了半天，不觉笑将起来，命人取过笔来，在手心里写了两个字，又问薛蟠道：野你看真了是庚黄么？冶薛蟠道：野怎么没看真？”宝玉将手一撒给他看道：野可是这两个字罢？其实和庚黄相去不远。”众人都看时，原来是“唐寅冶两个字，都笑道：“想必是这两个字，大爷一时眼花了，也未可知。”薛蟠自觉没趣，笑道：野谁知他是糖银是果银的！冶正说着，小厮来回：野冯大爷来了。”宝玉便知是神武将军冯唐之子冯紫英来了。薛蟠等一齐都叫：野快请！”说犹未了，只见冯紫英一路说笑，已进来了，众人忙起席让坐。冯紫英笑道：野好啊！也不出门了，在家里高乐罢。”宝玉薛蟠者笑道：野一向少会。老世伯身上安好？”紫英答道：野家父倒也托庇康健。但近来家母偶着了些风寒，不好了两天。”薛蟠见他面上有些青伤，便笑道：野这脸上，又和谁挥拳来，挂了幌子了！冶冯紫英笑道：野从那一遭把仇都尉的儿子打伤了，我记了，再不怄气，如何又挥拳？这脸上是前日打围，在铁网山叫兔鹃梢了一翅膀。”宝玉道：野几时的话？”紫英道：野三月二十八日去的，前儿也就回来了。”宝玉道：野怪道前儿初三四儿我在沈世兄家赴席不见你呢！我要问，不知怎么忘了。单你去了，还是老世伯也去了？”紫英道：野可不是家父去！我没法儿，去罢了。难道我闲疯了？咱们几个人吃酒听唱的不乐，寻那个苦恼去？这一次大不幸之中却有大幸！”
薛蟠众人见他吃完了茶，都说道：野且人席，有话慢慢的说。”冯紫英听说，便立起身来说道：野论理，我该陪饮几杯才是，只是今儿有一件很要紧的事，回去还要见家父面回，实不敢领。”薛蟠宝玉众人那里肯依，死拉着不放。冯紫英笑道：野这又奇了。你我这些年，那一回有这个道理的？实在不能遵命。若必定叫我喝，拿大杯来，我领两杯就是了。”众人听说，只得罢了，薛蟠执壶，宝玉把盏，斟了两大海。那冯紫英站着，一气而尽。宝玉道：野你到底把这个不幸之幸说完了再走。”冯紫英笑道：野今儿说的也不尽兴，我为这个，还要特治一个东儿，请你们去细谈一谈，二则还有奉恳之处。”愿散手就走。薛蟠道：“越发说的人热刺刺的扔不下，多早晚才请我们？告诉了也省了人打闷雷。”冯紫英道：野多则十日，少则八天。”一面说一面出门上马去了。众人回来，备又饮了一回方散。
宝玉回至园中，袭人正惦记他去见贾政，不知是祸是福，只见宝玉醉醺醺回来，因问其原故，宝玉一一向他说了，袭人道：野人家牵肠挂肚的等着，你且高乐去，也到底打发个人来给个信儿。”宝玉道：野我何尝不要送信儿，因冯世兄来了，就混忘了。”正说着，只见宝钗走进来，笑道：野偏了我们新鲜东西了！冶宝玉笑道：野姐姐家的东西，自然先偏了我们了。”宝钗摇头笑道：野昨儿哥哥倒特特的请我吃，我不吃，我叫他留着送给别人罢。我知道我的命小福薄，不配吃那个。”说着，丫鬟倒了茶来，吃茶说闲话儿，不在话下。