话说黛玉到潇湘馆门口，紫鹃说了一句话，更动了心，一时吐出血来，几乎晕倒，亏了紫鹃还同着秋纹，两个人搀扶着黛玉到屋里来。那时秋纹去后，紫鹃雪雁守着，见他渐渐苏醒过来，问紫鹃道：野你们守着哭什么？”紫鹃见他说话明白，倒放了心了，因说：野姑娘刚才打老太太那边回来，身上觉着不大好，唬的我们没了主意，所以哭了。”黛玉笑道：“我那里就能够死呢！”这一句话没完，又喘成一处。原来黛玉因今日听得宝玉宝钗的事情，这本是他数年的心病，一时急怒，所以迷惑了本生。及至回来吐了这一口血，心中却渐渐的明白过来，把头里的事一字也不记得。这会子见紫鹃哭了，方模糊想起傻大姐的话来。此时反不伤心，惟求速死，以完此债。这里紫鹃雪雁只得守着，想要告诉人去，怕又象上回招的凤姐兑他们失惊打怪。那知秋纹回去神色慌张，正值贾母睡起中觉来，看见这般光景便问：“怎么了？”秋纹吓的连忙把刚才的事回了一遍。贾母大惊，说：“这还了得！”连忙着人叫了王夫人凤姐过来，告诉了他婆媳两个。凤姐道：野我都嘱咐了，这是什么人走了风了呢？这不更是一件难事了吗！”贾母道：野且别管那些，先瞧瞧去是怎么样了。”说着，便起身带着王夫人凤姐等过来看视。见黛玉颜色如雪，并无一点血色，神气昏沉，气息微细，半日又咳嗽了一阵，丫头递了痰盂，吐出都是痰中带血的。大家都慌了。只见黛玉微微睁眼，看见贾母在他旁边，便喘吁吁的说道：野老太太，你白疼了我了！”贾母一闻此言，十分难受，便道：野好孩子，你养着罢，不怕的。”黛玉微微一笑，把眼又闭上了。夕卜面丫头进来回凤姐道：野大夫来了。”于是大家略避。王大夫同着贾琏进来，诊了脉，说道：野尚不妨事。这是郁气伤肝，肝不藏血，所以神气不定。如今要用敛阴止血的药，方可恋子。”王大夫说完，同着贾琏出去开方取药去了。
贾母看黛玉神气不好，便出来告诉凤姐等道：野我看这孩子的病，不是我咒他，只怕难好。你们也该替他预备预备，冲一冲，或者好了，岂不是大家省心；就是怎么样，也不至临时亡乱。咱们家里这两天正有事呢。”凤姐儿答应了。贾母又问了紫鹃一回，到底不知是那个说的。贾母心里只是纳闷，因说：野孩子们从小儿在一处儿玩，好些是有的。如今大了，懂的人事，就该要分别些，才是做女孩儿的本分，我才心里疼他。若是他心里有别的想头，成了什么人了呢！我可是白疼了他了！你们说了，我倒有些不放心。”因回到房中，又叫袭人来问。
袭人仍将前日回王夫人的话并方才黛玉的光景述了一遍。贾职：野我方才看他却还不至糊涂。这个理我就不明白了。咱们这种人家，别的事自然没有的，这心病也是断断有不得的！林丫头若不是这个病呢，我凭着花多少钱都使得；就是这个病，不但治不好，我也没心肠了！”凤姐道：野林妹妹的事，老太太倒不必挂心，横竖有他二哥哥天天同着大夫瞧；倒是姑妈那边的事要紧。今儿早起，听见说，房子不差什么就妥当了。竟是老太太尧太太到姑妈那边去，我也跟了去商量商量。就只一件，姑妈家里有宝妹妹在那里，难以说话，不如索性请姑妈晚上过来，咱们一夜都说结了，就好办了。”贾母王夫人都道：野你说的是。今JJ晚了，明儿饭后，咱们娘儿们就过去。”说着，贾母用了晚饭，顺同王夫人各自归房不提。
且说次日凤姐吃了早饭过来，便要试试宝玉，走进屋里说道：野宝兄弟大喜！老爷已择了吉日，要给你娶亲了，你喜欢不喜欢？”宝玉听了，只管瞅着凤姐笑，馓敦的点点头儿。凤姐笑道：野给你娶林妹妹过来，好不好？”宝玉却大笑起来。凤姐看着，也断不透他是明白，是糊涂，因又问道：野老爷说，你好了就给你娶林妹妹呢；若还是这么傻，就不给你娶了。”宝玉忽然正色道：野我不傻，你才傻呢！”说着，便站起来说：野我去瞧瞧林妹妹，叫他放心。”凤姐忙扶住了说：“林妹妹早知道了。他如今要做新媳妇了，自然害羞，不肯见你的。”宝玉道：“娶过来，他到底是见我不见？”凤姐又好笑又着亡，心里想：“袭人的话不差。提到林妹妹，虽说仍旧说些疯话，却觉得明白些。若真明白了，将来不是林姑娘，打破了这个灯虎儿，那饥荒才难打呢！冶便忍笑说道：“你好好儿的便见你；若是疯疯癫癫的，他就不见你了。”宝玉犹：“我有一个心，前儿已交给林妹妹了。他要过来，横竖给我带来，还放在我肚子里头。”凤姐听着竟是疯话，便出来看着贾母笑。贾母听了又是笑，又是疼，说道：“我早听见了。如今且不用理他，叫袭人好好的安慰他，咱们走罢。”说着，王夫人也来。大家到了薛嫩妈那里，只说惦着这边的事，来瞧瞧。薛姨妈感敫不尽，说些薛蟠的话。喝了茶，薛嫩骚叫人告诉宝钗，凤姐连亡拦住，说：“姑妈不必告诉宝妹妹。”又向薛嫩马陪笑说道：“老太太此来，一则为瞧姑妈，二则也有句要紧的话，特请姑妈到那边商议。”薛嫩马听了，点点头儿说：“是了。”于是大家又说些闲话，便回来了。
当晚，薛姨妈果然过来，见过了贾母，到王夫人屋里来，不免说起王子腾来，大家落了一回泪。薛姨妈便问道：“刚才我到老太太那里，宝哥儿出来请安，还好好儿的，不过些，怎么你们说得很利害？”凤姐便道：“其实也不怎么，这只是老太太悬心。目今老爷又要起身外壬去，不知几年才来。老太太的意思，头一件叫老爷看着宝兄弟成了家，也放心；二则也给宝兄弟冲冲喜，借大妹妹的金锁压压邪气，只怕就好了。”薛姨妈心里也愿意，只虑着宝钗委屈，兑道：“也傲得，只是大家还要从长计较十较才子。”王夫人便按着顺的话和薛姨妈说，只说：“姨太太这会子家里没人，不如把妆奁一概蠲免，明日就打发蝌儿告诉蟠儿，一面这里过门，一面给他变法」儿撕掳官事。”并不提宝玉的心事。又说：“姨太太既作了亲，娶过来，早好一天，大家早放一天心。”
正说着，只见贾母差鸳鸯过来候信。薛姨妈虽恐宝钗委屈，然也没法儿，又见这般光景，只得满口应承。鸳鸯回去回了贾母，贾母也甚喜欢，又叫鸳鸯过来求薛嫩马和宝钗说明原故，不叫他受委屈。薛姨妈也答应了。便议定凤姐夫妇作媒人。大家散了，王夫人姊妹不免又叙了半夜的话儿。次日，薛嫩马回家，将这边的话细细的告诉了宝钗，还说：“我已经应承了。”宝钗始则低头不语，后来便自垂泪。薛姨妈用好言劝慰，解释了好些话。宝钗自回房内，宝琴随去解闷。薛姨妈又告诉了薛蝌，叫他明日起身，“一则打听审详的事，一则告诉你哥哥一个信儿。你即便回来。”
薛蝌去了四日，便回来回复薛嫩骑：“哥哥的事，上司已经准了误杀，一过堂就要题本了，叫咱们预备赎罪的银子。妹妹的事，说‘妈妈做主很好的。赶着办又省了好些银子。叫妈妈不用等我。该怎么着就怎么办罢’。”薛姨妈听了，一则薛蟠可以回家，二则完了宝钗的事，心里安顿了好些，便是看着宝钗心里好象不愿意似的，“虽是这样，他是女儿家，素来也孝顺守礼的人，知我应了，他也没得说的。”便叫薛蝌：“办泥金庚帖，填上八字，良即叫人送到琏二爷那边去，还问了过礼的日子来，你好预备。本来咱们不惊动亲友。哥哥的朋友，是你说的，都是混账人；亲戚呢，就是贾王两家。如今贾家是男家，王家无人在京里。史姑娘放定的事，他家没有来请咱们，咱们也不用通知。倒是把张德辉请了来，托他照料些，他上几岁年纪的人，到底懂事。”薛蝌领命，叫人送帖过去。