西大唐公司的通告一发出，已经打算在边境集中然后返回吐蕃的淘金者们，迅速响应，纷纷赶往鄯州城。
这些人，从吐蕃到鄯州后，直接被送去火焰山挖矿，几个月没挖到矿，吐蕃那边的钱粮没有及时送来，其他人都纷纷去给西大唐公司打工，他们依然坚守在火焰山，算是定力和毅力都比较不错的那批人。
他们第一次到达鄯州城。
顿时就被鄯州的繁华和忙碌吸引了。
鄯州，完全是和吐蕃不一样的地方。
满街都是鳞次栉比的店铺，人来人往，摩肩接踵，这里不但有大唐人，还有大量的西域人，其中，吐蕃人就不少。
人们穿的是绫罗绸缎，衣着华丽。
吃穿住行，全都和吐蕃截然不同。
只要有钱，什么都可以买到。
几个吐蕃人眼巴巴地看着一个小贩售卖的糖葫芦，直吞口水，可囊中一个铜币都没有。
这时，只见一个身穿丝绸衣服的人，径直走向旁边一家酒楼。
看模样，却是吐蕃人无疑。
更关键，那是一个熟人。
几个汉子急忙凑上去，打招呼。
双方见面，不胜唏嘘。
当初，大家都在火焰山挖金矿，如今，几个汉子穷困潦倒，而此人却是穿着华服，意气洋洋。
那人道：“我当初在火焰山，实在饿得受不了了，悄悄跑出来，偷了西大唐公司的饭菜吃，然后就被他们抓走了……我本以为他们会把我打死或者杀掉，没曾想，他们让我去开垦荒地，第一天我免费劳力，第二天开始，每天都给我薪钱，他们说这是我的雇工薪钱，每天有五文钱……后来，我听闻西大唐公司组建商队，需要一批护卫，我便去报名了，成了第三十八商队的一名护卫，我们前几日刚从西域的龟兹国回来，商队的掌柜，给我们每个人发了一贯钱……”
一贯钱？
几个汉子顿时眼睛放光。
要知道，在鄯州城，一贯钱都可以置办好几套华丽的衣服了。
有了一贯钱，甚至可以在鄯州城生活好几个月。
大家都羡慕地看着那人。
突然，一个汉子说道：“我也想去商队做护卫，我以前是骑士，不知道收不收？”
那赚钱了的汉子说道：“此事，还不好说，我先去跟我们掌柜说一声，不过，在那之前，我要请你们先吃一顿饭。”
这家伙请自己的同乡们吃了一顿饭，然后回去跟第三十八商队的掌柜一说，掌柜很高兴地就把这几个吐蕃汉子招募了。
类似的事情，不停在鄯州城上演。
……
几日后。
鄯州与吐蕃接壤的边境上。
一座高耸的山丘上，立着一杆黑色大旗。
大旗迎风飘扬。
十个黑衣人，站在一起，焦急地等待着什么。
半晌之后，一匹快马飞奔而来。
马上的骑士跳下来说道：“诸位上官，人马已经全部离开鄯州，集结完毕。”
为首的黑衣人问道：“总共有多少人？”
那骑士答道：“总共三千二百四十三人。”
什么？
黑衣人们，俱都愣住。
才三千多人？
有人惊讶道：“怎么可能，此前咱们集结的人，有七千多人。”