元妃刚刚放下碗筷，要了一杯茶，一个不知名的小太监来了，急匆匆地，行完礼，不等叫起，就道，“王爷，小的马三保，东角门边上，王爷身边姓赵的将军有急事要禀报王爷。”
“什么急事？”燕王有点不想出去，要是可以，他想今晚留在母亲身边。
马三保默了一会儿，“赵将军没有说什么事，不过，小的想，既然赵将军找到宫里来了，必定是有了不得大事。”
元妃轻轻地摩挲着儿子的背，她又何尝不知道，母子之间，见一面就少一面，“你去吧，看看有什么事，明日还可以进宫来的，明日，母妃给你做点心。”
“儿不爱吃点心。”赵棣站起身来，给母亲行了礼，就离开了。
元妃朝阿蛮招招手，方才阿蛮在门口探了好几次头了，因有赵棣在，她就一直忍着。
“皇后娘娘那边来了人，请娘娘过去一趟。”阿蛮很担心，“奴婢打听到了，方才皇上过去了。”
元妃想了想，“怕什么，该来的还是会来的。我早就等着这一天了，趁着我儿还在，能为我送个终呢。”
元妃打扮了一番，领着阿蛮往坤宁宫去。
及至门口，皇后身边的姑姑出来了，领着元妃往偏殿走，“且先委屈娘娘在这边等等，皇上来看望皇后，一会儿就该走了，皇后说今日是一定要见见娘娘的，怕将来没机会了。”
“蕙英，到了今日，也该跟朕说句实话了吧？当年，到底是怎么回事？”皇帝坐在床前，看着这个跟随了自己四十多年的结发妻子。
“那皇上也该跟臣妾说说，当年又是怎么回事？”皇后靠在软枕上，她说话都有点困难，却依然维持着微笑的样子。
这面具是什么时候戴上的？皇后已经记不清楚了，只记得，一旦戴上，就再也摘不下来了。
一边是娘家，一边是夫家，她夹在中间，左右摇摆，无数次午夜梦回，她都在想，到底是谁的错？
嘉佑帝即位之后，杀的第一波功臣便是马家。太突然了，马家根本没有想到，嘉佑帝会朝他们举起屠刀，更没有想到，这一刀下得这么快。马家上下两百多口被拖到午门的时候，尚在中宫的皇后都没有醒过神来。
她身边的宫女跌跌撞撞地扑进来，哭道，“娘娘，马家被满门抄斩了，一个不剩。”
皇后犹在梦中。
如果不是她哥哥的侍妾肚子里还有个种，马家如今的坟头都无人祭祀。
为了她哥哥的这个遗腹子，皇后把该做的不该做的都做了，以至于与皇帝反目至此。
“臣妾知道，这宫里，谁都有资格为陛下生孩子，唯独臣妾没有。”皇后笑道。
“胡说！”
皇帝看着皇后那惨白没有血色的脸，情难自禁。如果说，军中的将领，皇帝的人只占三分之一的话，马家占了一半以上。
即便当年，太子是从马皇后的肚子里爬出来的，嘉佑帝也不敢留马家。
即便马家的人都死光了，那个遗腹子的消息出世的时候，军中有多少人为了保住这个遗腹子，而丢了性命。