指导员叫马刚，家属叫杨莎，儿子叫小宝。杨莎是小学老师，她只能在学生们放暑假的时候来队探望丈夫。
马刚是湖北人，杨莎是湖北武汉人。马刚个子不高，很黑也很瘦，杨莎和马刚形成了鲜明的反差，人很白，个子也很高，梳着当时很流行的披肩长发，穿花裙子，高跟鞋，走在街上，没人相信，她会是三岁孩子的母亲。于是在兵们的眼里，杨莎和马刚很不相配。
杨莎来队的时候正是七月份的中午，天气很热，吃完饭的时候，也是中午。大夏天的中年，兵们都要午睡，雷达不开机的中午，连队很安静，任白花花的太阳流泻下来。杨莎刚来队，旅途的劳累，又是大中午的，肯定是要休息的。
指导员宿舍那件印有熊猫和竹子图案的窗帘就拉上了。以前指导员马刚午睡是不拉窗帘的，这样有利于通风，人睡着了就很凉快。如今马刚就把窗帘拉上了。刚开始，他们的儿子小宝显得很亢奋，满院子里跑，这瞅瞅那看看，他还没和兵们熟悉，有兵逗他，他也不理。指导员把他扯进宿舍，刚开始他还有些不情愿，吱吱地叫，也不怎么理睬马刚。马刚扯着小宝的膀子就一遍遍地说连爸爸你都不认识了。
后来小宝在窗帘后面就没有声音了，估计是让马刚和杨莎齐心协力地哄睡了。
那天中午，兵们很少有午睡的，都聚在连队院子里那棵梧桐树下听王旺讲医院里的事。
王旺说你们知道吗，手术前是要“备皮”的。
兵们不知道“备皮”指的是什么，很惘然地望着王旺。
王旺这回讲得就更通俗了一些“备皮”就是把毛剃掉，免得感染。说到这王旺还指了指自己的下身。
兵们终于明白了，嗷叫了一声之后，便用目光去看王旺的那个地方。
王旺又说连想都没想到，给我“备皮”的是个姑娘。
兵们这回都瞪大了眼睛，和王旺同宿舍的陈平就说真的，那你就让她“备”了。
王旺不“备”咋办，一给你推进手术室你就说了不算了。
兵们就屏了气息，十二分羡慕地去望王旺。
王旺又说后来我知道给我“备皮”的护土叫白晓，刚从护校毕业。
有兵又说那她一定还没结婚。
王旺不屑地废话，她才十八岁，知道嘛，十八岁！
兵们就更加羡慕地去望王旺了，一个十八岁的护士，给王旺那个地方“备皮”了，难道还不让兵们羡慕么。
王旺在兵们羡慕的目光中望着远处，悠远地说白晓是我见过的最漂亮的姑娘。
具体怎么漂亮他不再往下说了，任由兵们展开丰富的联想，一位漂亮的姑娘，而且年仅十八岁，拿着刀子在王旺那个地方“备皮”。此情此景，早已让兵们眼馋心跳了。
后来兵们便把目光定在指导员的窗帘上，有风，是微风，熊猫和竹子在窗帘的引导下就一飘一动的。
中午的阳光很热，也很亮，兵们都眯了眼睛，虚虚地向那边望。
连长的宿舍和指导员的宿舍连在一起，连长的家属没来，他宿舍的窗帘自然不用拉上。连长的午睡显得很不踏实，不停地起来喝水，不停地扇扇子，因此，连长显得很烦躁。还不到两点，连长就起床了，先是去了一趟厕所，厕所与连长的宿舍和兵们的宿舍是等距离的。从厕所回来后，连长就蹲在连部门口看地上爬着的蚂蚁，然后就不停地清理嗓子，连长的喉咙很不舒服的样子，在指导员家属住的那二十几天时间里，连长一有空就清理嗓子，直到指导员家属走了之后，连长清理嗓子的毛病才彻底消失。