兰花和应翔来到胡同上，便听见从胡同口有人说着话拐了进来，并且还自行车飞轮和链条摩擦时发出“嘎嘎嘎”的声响。他们听声音，一下认准进来的这两个人就是付民和付军哥俩。等他们到了跟前，兰花问：“哎哟，俺的哥，你上哪儿去了？全家人都急死了，娘叫小军子去找你，他倒好，也不回来了。”
付民说：“有点儿事出去了一趟。”
“啥事这么着急？”
“姐，别问了，回家再说吧。”付军接过付民手中的自行车先进了院子。他冲屋里喊道：“娘！俺和哥回来了！”
鲁舂计和于菊香同时站在了门口，鲁春计问：“看见你姐她们没有？她和你翔找……”
“娘，俺们也回来了。”兰花答应着，拉着哥哥进了屋。人们却发现付民的脸上仍挂着一丝泪痕以及哀伤的表情，全知道付民有事，但他不想说谁也不愿意追问。
等热好了饭菜，一家人闷声闷响地开始吃饭，兰花给哥哥盛了碗稀饭，她关切问：“哥，累了吧？”
“不累。给叔和婶儿盛饭。”
“不用，俺们早就吃过了。”应志明和于菊香在里屋里一同回答。
付民吃得少，不一会儿他放下碗筷进了父母的屋里，他看看四位老人坐在炕上没吱声，此时，他很清楚一家人为什么不多说话，也许是因为自己出去没向老人们说一声，让他们担心了。他刚想解释，兰花进屋看见这一气氛也很尴尬，她向哥哥说：“哥哥你不知道，俺们从叔叔回来后发现你不在家，俺们等你回家吃饭，可一直等到这么晚了还不见你回来，以为你……可把俺们急坏了。”
果然被付民猜中了，老人们仍在为自己操心，于是他讲道：“爹，娘，叔儿，婶儿，俺今儿本打在家好好休息，可是俺忽然想起来一件事，无论怎样也睡不着，一闭眼就看见我的战友宋青山，我今儿个刚到家，所以我必须第一时间去他家一趟，看望一下他的父母和家人，了却了他的心愿。”
鲁春计问：“宋……青山？就是那个……？”
“对，他是我一起入伍战友和老乡，他是宋家营人。”
“哟，城北的？离咱村十来里路呢？他的事人们都嚷嚷的不少，谁也说不清楚什么，那……他到底是怎么回事？”
付民长叹了一声说：“他回不来了，他就牺牲在我的怀里！他将永远守卫咱们国家的南大门。”
“啊！难道他……”所有人几乎同时惊讶地问。
“是的。有件事我一直没敢给你们说，生怕家里人为我担惊受怕。”付民转身对妹妹说：“兰花，你不是想听哥哥讲战斗故事吗？今儿个我给你们讲讲我和宋青山在这次战斗中的故事吧。”
付民讲道：我们在坑道里蹲了好多天，敌人躲在暗处不断的向我们放冷枪，战士们心里全都憋着一团火，人人盼望着早一天冲出这潮湿低矮的猫耳洞，痛快地和敌人大干一场。难熬的等待，动魄的对峙，是平常人难以想象的痛苦。记得那天拂晓，终于等到了上级下达的攻击命令，我们的心情一下子敞亮而又紧张起来。这时，宋青山悄悄爬到我身边说：“付民，俺求你点儿事呗？”
他是个大大咧咧、好开玩笑的人，有时候还闹个恶作剧什么的，但他的脾气很随和，所以平日里大伙儿都愿意和他闹着玩儿。我问：“啥事？”
这次他却严肃地悄悄对我说：“哎，这次如果让咱们一起上，你一定跟在我身后，我走到哪儿你就跟到哪儿，千万别乱跑。如果上级不指定攻击目标，你就可和我在一起，你从左边冲击。听见没？”
我当时并不理解他的意思，忙问：“为什么？”“别问为什么，反正你按照我说的办就行了。”没等我再开口，他从衣兜里掏出一个牛皮纸的信封递到我手里，并告诉我说：“我有一种预感，如果这次我牺牲了，求你务必把这些亲手交给我的父母，以后求你探家的时候看看他们。”
他说话的口气很平和、淡定，我认为他又在闹，我骂他：“你个混蛋东西胡说八道什么？都什么时候了？你还这么没有正行。要交你自己交给父母，我不管。”
“俺说的是真话，你想想，打仗没有不死人的，你看，咱们所在位置最靠近前沿，一但攻击开始，我们排首先冲在最前面。”他用手指着对面山上说：“记住，右边敌人的火力最猛烈，而且还有射击高手，咱们死伤的几位战友大都是从这边射过来的子弹给击中的，我观察很长时间了，这次我一定要把这群王八羔子干掉，为死伤的战友们报仇。”
这下我终于明白了！别看他平时怎样，可到了关键时刻这家伙倒满有“心计”，我知道他是怎么想的。宋青山跟全体指战员一样，别看人们嘴上不说，多少天来的火气已经忍无可忍了，恨不得一下把那些丧心病狂的越猴子全部消灭！
宋青山的话说出了大家的心声。果然被他猜中了，上级给我们下达的命令是攻占敌人的右侧高地。一阵疾风暴雨般的炮弹呼啸着砸向敌人阵地的同时，总攻开始了，随着清脆而又急促的冲·锋·号·声，全体指战员齐声呐喊：“奋勇杀敌，报效祖国！”一起跃出战壕，虎虎生威，如排山倒海冲向了敌人的阵地……
付兰花及家人听到这里无不叫好！情不自禁地鼓起掌来。