自从收到了大儿子的来信，付永根老两口的心情稍稍得到了一点儿安慰，至少知道了儿子的下落。
即使如此，他们的心里也一直惦念着儿子的安危，到处打听着来自东北的消息。作为一个祖祖辈辈都是老农的付永根，他以前却从不关心国家大事，也从不喜欢凑热闹，可他这段日子以来，不管出门干活，还是进城办事，只要有人提到“东北”二字，他的神经立马就绷紧了，侧着耳朵仔细听听人家到底说了些什么？或者在大街上有贴布告的地方，凑过去叫人家给他念念。就这样，也许会听到有关东北抗日的情况或者打仗的消息，没准儿还能听见儿子的信息呢。
时间就这样一天天的过去了，这些日子，付永根地里的活干不下去了，天天借理由往城里跑，老伴儿带着埋怨的口气嘟囔他问：“你今儿个进城说干这个，赶明儿进城又说干那个，也不知道你到底在干啥？”
这种事他是绝不会告诉老伴儿的，免得一提到儿子她又要哭哭啼啼、眼七泪八的，他把手一摆说：“你别管，反正俺有正事要干。哎，告诉你那小子们，这几天别老是往外跑，外面越来越乱，城里头这几天来来往往的净过军队，听说他们见了年轻人就抓，这叫抓夫当兵，上前线打仗，有的说这是抓壮丁。嘱咐他们没事呆在家里，万一被抓走了怎么办？”
一听说又打仗了，李氏有些紧张，两手抖落着说：“哎哟，怎么就没安生的时候呢？咱这老百姓的日子可怎么过哟。他爹呀，你进城的时候，多打听打听咱立宗的消息，看看他有没有捎信回来？”
“嗯，俺知道，俺打听着呢。”付永根甩了一句话又进城了。这天进城他却听了一个不好的消息，他来城里最常去的地方有三处，一个是茶馆，这里人多嘴杂，是真假新闻、小道消息的集散地，也是各行各业、是是非非地平说场所；二是戏园子，这里却能听到来自全国各地的故事和传说；再就是县**大门口两边的布告牌子，虽说这里净是些冠冕堂皇的布告、通知、通告什么的，但是也背不住从中能得到一些各地或者东北战事的信息。
这天，他刚走进茶馆儿，就见一个戴着眼镜、穿着长袍的人手里拿着一篇报纸在大声朗读着。就见那人一边读报一边对大伙儿讲解说：
日本帝国主义为了实现他猖狂的梦想，悍然发动了“九·一八”事变，出兵攻占我国的东三省，这三省有着丰富矿产和物产资源，蒋委员长命令东北军“不许抵抗”，他说：“绝对不许抵抗，缴械则任其缴械，入营房则听其侵入”，二十九万中国军队，日本军队只有一万，本应该是取得绝对的胜利，可是只有三天，也仅仅在三天的时间哪，日军竟不费一枪一弹便一举占领了东三省，致使这个美丽而富饶地方沦为了日本帝国主义的殖民地，三千万同胞就这么糊里糊涂的沦为了亡国奴。这是怎样的悲哀、怎样的耻辱啊!
如今，中国共产***的抗日联军正在白山黑水之间与日寇浴血奋战，勇士们得不到后援和补给，他们缺弹少粮，缺医少药，可他们在异常艰苦的情况下，不怕挨冻受饿，不怕牺牲，每场战斗都打得非常惨烈。
现在，日寇又蠢蠢欲动，他们跨过了分水岭，进入了山海关，并以卑鄙的手段占领丰台，北平的北、东、南三面已经被日军控制：北面，是部署于热河和察哈尔东边的关东军一部；西北面，有关东军控制的伪蒙军队；东面，是伪“冀东防共自治**”及其所统辖的伪保安队；南面，日军已强占丰台，逼迫中国军队撤走。北平危在旦夕！
只见那人越说越激动，居然高呼起了口号：“打倒日本帝国主义！义勇军万岁！”正在这时，大街上突然一阵大乱，紧接着就是“嘀嘀嘀”的哨声，人们以时间慌乱起来，就见从后门进来一个人把那个读报演讲的人拽走了。
付永根刚要顺着人群往外走，却被一帮军警堵了回来，趁着乱哄哄的时候，他也想从门溜走，只听一个军警叫喊道：“站住！上哪去？干什么的？”
他回头一看，那位军警已经挤到了他的跟前，那军警手持警棍指着他问：“你，干什么的？把手举起来！”
付永根吓得忙说：“俺就是个种地的庄稼人，来城里办事儿，渴了进来喝点水，没别的。”
军警把他身上从上到下翻了一遍，又冲人们说：“刚才听见举报，说这里有**分子在搞赤色宣传，你们看见没有？”人们谁敢承认？全都摇头表示不知道。
“你们这帮刁民贱民，不挨揍量你们不说，全部带到局子里审问。”他转身向付永根问：“你看见没有？”
付永根作揖解释说：“俺刚刚进来，真是什么也不知道，不信你老问问老板。”
这茶馆老板姓夏，具体叫什么人们并不知道，并且平日里，这些军警们也常来茶馆喝茶、歇脚、吃点儿点心、磕磕瓜子什么的，当然是白吃白喝了，所以他们与夏老板比较熟悉。
“哟，这不是苟队长吗？什么风把你吹来？”这时，夏老板正好从后屋出来，一见这阵势忙着笑脸相迎。
这苟队长说：“夏老板，刚才有线人说你这茶馆里有**分子活动，你知道不？”