在庆余年原著中，王启年，早年算是个江洋大盗，在各个诸侯国之间来回窜，将这个国家偷到的古董卖到另外一个国。
常年为盗，练就了一身匿踪与追踪的本事，轻功极佳，战斗力不详，但估计可能是一个战五渣。
因为偷了太多东西，遭到各国通缉围捕，被陈萍萍擒获后，进入监察院，成为监察院双翼之一。
再后来，岁月蹉跎，无心进取，转文职，成为了一个混日子的半小老头儿。
王启年有着贪图钱财，刁钻狡猾的一面。
范闲初入京城时，遇到的第一个官员就是王启年。王启年售卖京都地图给进京的官员及其子弟。地图售价极高，一张地图卖二两银子。
二两银子，都市里面许多人或许不明白，区区二两，怎么就价格贵了呢？
其实，在古代白银并不是日常交易的货币。日常交易的货币是铜钱，大多数人一辈子都没见过银子。
在唐朝贞观年间，一两银子可以买200斗米，相当于人民币4000元的购买力。
王启年售卖的地图画的非常简单，只画上方框和三角形等一些简单的标志，一般人都不明白它的意思，却卖二两银子。
传说中的空手套白狼，这就是了！
简直就是暴利！
王启年第二次出现是贩卖盗版的红楼。他特别聪明，找了好多家庭妇女帮他推销红楼这本书。一本红楼卖8两银子，给家庭妇女一部分佣金，其余的全部进入自己的口袋。
这样看来，王启年贪图小利，投机倒把，有街头市民唯利是图的一面。但他的形象远非如此。
除此之外，他还有着令人欣赏的一面。
他贪财怕老婆，却非常疼爱女儿；他舍弃钱财帮助滕梓荆妻儿；他深藏不露却轻功了得；他看似狡猾却忠心耿耿，一路追随范闲。
他表面上是一个贪财的人，实际上是一个很有心机和正义感的人。这一点，从他欺上瞒下，搭救滕子京的妻儿就能看得出来。
所以，对于王启年这个鉴查院文书，陈萍萍故意安排在范闲身边的得力助手，范闲还是比较欣赏的。
相对于滕子京，范闲更愿意信任王启年。当然，现在还不是启用他的时候。
“我为刚才下属的不礼貌对你表示歉意，这是一点心意，就当是赔偿你的精神损失费吧。”
范闲从马车里的行囊中摸出一个金元宝抛给王启年。
“这，岂敢……岂敢……”
看着手里，在阳光照射下金灿灿发光的一锭金元宝，王启年傻眼了，嘴里不断说着岂敢二字。
玉面小郎君出手阔绰，这不但在澹州，在京都也是有些名声的。
可这个……
这可是货真价实的金元宝啊。王启年将金元宝放在嘴边咬了一下。
是真的！
这已经不是阔绰的问题了。
以他的俸禄，五年都赚不到一个金元宝。
看着长长的车队进入城门，看着那辆队伍中间的马车，王启年久久不能回过神来。
还有精神损失费这种说法儿？
“老王，你这下可发了，晚上请喝酒啊，可不准跑！”
等车队走远了，那些守城士兵全部凑近王启年，双眼冒光，看着他手里的那锭金元宝。