这个李起元已经历经嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启五朝，先后任职知县、户部主事、参议、副使、参政、布政、布政使、巡抚、总督，可谓是从基层干起，纯靠实干和政绩步步升迁的。
刚任河南原武县知县时正遇饥荒，李起元开仓岀谷，创设粥场，救活饥民数万人。而自己却忍饥挨饿，四处奔走视察，弄得人瘦衣宽。
任户部主事时，李起元以精通部务而闻。
任山东参议岀使临清时，适逢临清民变，李起元在平息民变中起到重要作用，为朝廷节银四万八千两，储库备荒、深受万历皇帝器重。
在任河南左布政使时，李起元被奏为“天下清廉第ー”。
这资历，这政绩，一步一个脚印，在哪里都发光，可敬的老同志，可敬的老革命啊！
而且，朱由校认为李起元目光敏锐，比他更能发现大明的积弊，且无党无派，清廉敬业，可为户部尚书。
天津巡抚毕自严也不错，在理财上有些才干。但朱由校感觉他精打细算可以，拓展财源的脑洞似乎不够宽广。
节流是需要的，但更重要的是开源。
抄贪官的家，从宗藩身上割肉，还有工商矿税的收取，都是办法。但最重要的财源在哪，出口创汇赚银子呗！
但开海禁容易，赚到钱也不难，可要使国库充盈，那就很不简单了。
隆庆开关之后，到明朝灭亡的七十多年里，世界白银的三分之一流入了中国，可大明王朝积累了多少财富？
说得不好听，国家照样穷得叮当响，崇祯就是被穷死的。
国家没赚到钱还不说，涌入的大量白银反倒造成了通货膨胀，使平民百姓的生活更加艰难。
听懂了吧，海贸是赚钱，大大的赚钱，可赚到钱的不是国家，是那些海商和参与其中的官员。
也别说隆庆开关只有一个月港是贸易口岸，按照现在的制度，以及官僚体系，就是再开十个八个口岸，财富的大头照样进不到国库，肥的依然是江南豪族、士商官吏。
就象商税，钞关那么多，可依然挡不住官商的特权，挡不住豪商巨贾通过各种手段来逃税漏税。
没有门路的中小商人则是叫苦不迭，他们倒成了纳税的大头，逢关必收，经营窘迫。
《金陵琐事》上有一个故事就很令人深思，也令朱由校出离的愤怒。
说是万历年间，有一个百姓想做点小买卖糊口，东拼西凑了七八两银子后，从家乡收购了一批灯草，雇船运去贩卖。
三十税一嘛，才二三钱的税，负担不重，小百姓盘算着一来一回怎么也得赚个二三两银子。
可一百多里的水路，好家伙，竟有十多个钞关，愣是收了近四两银子的税。