上庸,虎鸣驿西北。
在虎鸣驿驻留了一夜之后,张永和张琪瑛随即启程,开始向西城方向进发,至于廖化等人…并未出现在随行的队伍中。
盖因廖化麾下还有数百手下、妇孺…如今正躲在上庸和建始之间的一座山洞内,是故张永也没强求,换做是谁…没安排好家眷,恐怕都没那个心思去做事。
不过…既然廖化投效于他,他就有那个义务帮助廖化解决这些牵绊,写了一封书信之后…当夜派人送往上庸,着令上庸县令、县尉帮助廖化安顿那些老弱妇孺。
……
“琪瑛妹妹,你在看什么呢?这般出神…”
马车内,依旧坐着张琪瑛、黄舞蝶、张元三人,张元仍是一副蔫蔫的神色,在经历昨日一番波折之后,精神显得愈加萎靡。
相较于张元而言,张琪瑛、黄舞蝶无疑是好了许多,此刻…张琪瑛正倚在车窗旁…望着张永的身影怔怔发神。
“没什么!只是…一年不见,只觉得三哥哥变了好多!”
“哦!三公子以前是什么样子的?”
见到张琪瑛扭过头来,黄舞蝶八卦的心顿时火热起来,起身和张琪瑛挤在了一起。
“嗯!怎么说呢?三哥哥以前喜欢读道儒经义,身上总有着一股儒雅温和的气息,就像春天里的风…让人觉得很温馨、很舒服,可是…昨天,我总觉得三哥哥身上多了几分凌厉,有几分距离,倒是和叔父很像。”
虽然张永依旧如以前那般,对她温柔照顾、关爱呵护,但在张琪瑛内心深处…总感觉张永开始变得遥远。
“人总是会成长的,我倒觉得三公子这样挺好,有胆识、有气魄、有胸怀,比我们在江东、荆州见到那些儒文雅士不知好了多少。
另外…你毕竟有将近一年的时间未曾见过你三哥哥,有这种感觉…也不奇怪,等你们相处一段时间,你就该就不会有这种感觉了。”
抚慰了张琪瑛几句,黄舞蝶岔开了这个话题,开始和张琪瑛聊起二人小时候的事情。
……
时间过得很快,这一路走走停停,在十二月二十五日那天,张永、张琪瑛一行终于抵达了南郑。
因为新年即将到来,纵使屋外寒风如雪,道上的行人也多了起来,购置货物的、呼朋唤友的…人来人往络绎不绝。
“娘,你看…是三公子!”
“三公子回来了!三公子一路辛苦…”
“我等见过三公子,祝三公子新年吉祥!”
……
在几次登台亮相之后,南郑城中的军民对于张永自然不会陌生,因此在认出张永之后…虽未把张永一行围了起来,但人来人往的人群渐渐停下了脚步,站在了两旁…昂着头望着张永的身影。
“诸位乡老…新年吉祥!”
看着左右汇聚的人群越来越多,动静也越来越大,张永只能翻身下马,朝着周围百姓拱手道声吉祥。
“琪瑛妹妹,没想到三公子在南郑竟然如此受百姓的爱戴!”
伸头看着窗外激动的老少妇孺,黄舞蝶透露着几分诧异。
能看得出来,街道上这些人对于张永的拥护都是发自内心、真心实意的,并非往日在荆北所见的做作之举。
“我也没想到…三哥哥竟然如此受城中百姓爱戴…”
掀开车帘一角,望着身前的那道身影,张琪瑛神色微微发怔。
“如此看来,我们从军士口中得到的消息十有可以确定了,张世伯已经下定了让永贤弟继承汉中基业…”
相比于张琪瑛、黄舞蝶而言,作为大族子弟的张元…目光自然放到了另外一面,不过…在看了前方那道身影几眼后,张元只觉得心绪一阵倒腾。
都说人比人气死人,往日被别人往高看他还没什么感觉,可如今看着比他还要小上数岁的张永,张元觉得自己的纯洁的心灵受到了某种程度的摧残。
……
太守府。
得到张永、张琪瑛一行今日回返的消息,张鲁老早就处理好手头的事务,在府内等待着张永、张琪瑛二人。
不过眼看乌云渐浓,依旧未曾见到二人的身影,张鲁不由急了起来。
且不说张永,旦说张琪瑛这个掌上明珠,张鲁已经接近一年的时间未曾见到,心中自然想念万分。
“来人,去看看…三公子和五小姐如今到了那里,可曾入了城?”