能量自晶石涌入体内, 温热的水流包裹周身, 疲惫感一扫而空。
感受到晶石中蕴含的能量，叶安立即收回手，向萧玧示意之后浮水面。萧玧慢他一步, 用长刀切下一块晶石, 连同尚未晶化的小块骸骨一同带走。
两人没有着急岸, 将晶石放到岸边, 继续留在热泉中缓解疲劳。直至手指尖有些发皱, 叶安才离开热泉, 坐在岸边, 脸没什么表情，大脑却在飞速转动。
“这是鲸骨。”萧玧双臂垫在岸边, 仰头看向叶安, 水顺着他的脸颊和下巴滑落, 蜿蜒过修长的脖颈, 隐入被浸湿的外套和衬衫中。
“鲸鱼的骨头？”叶安拨动两下晶石，对比猛禽数量，考虑该切成多少块比较合适。至于鲸骨为什么会埋在城主府下, 他不打算多问。
人都有好奇心, 叶安也不例外。但直觉告诉他，有些秘密不要寻根究底，哪怕萧玧愿意说，最好也不要去问。
叶安打量着鲸骨不说话，萧玧单手撑着下巴, 也没有继续说下去。两人沉默下来，空旷的岩洞中只留下潺潺水声，以及风过回廊时的怪异声响。
又过了片刻，萧玧离开热泉，之前流逝的体力完全恢复，疲惫感也消失无踪。
“走吧。”
萧玧托起晶石，叶安利落地从地跃起，两人沿着原路返回。
经过长廊时，叶安脚步微顿，留心观察脚下，发现长梯根本不是他先前以为的青石，而是某种动物的骨头。只是这些骨头没有晶化，而是全部石化，这才让他判断错误。
萧玧有所觉察，转身询问叶安：“怎么了？”
“没什么。”叶安摇摇头。
既然要压下好奇，那就什么都不要问。坚定自己只是个过客，等到这里的事情结束，立即收拾行装准备启程。按照原定计划，他早应该动身返回三角洲。奈何事情一件接着一件，想走都走不成。
离开地下热泉，两人回到大厅，恰好断臂从贸易区归来，同行有一名车队人员，转达赵翁的话，有重要事情同萧玧商议。
萧玧有意同赵翁合作，自然点头答应。
当夜，叶安安置在之前的客房，晚餐依旧是由断臂送来。萧玧在赵翁送来消息后就离开城主府，直至叶安准备休息时也没见到人影。
城主府内的床铺是用木头制成，面铺有厚实的被褥。叶安捏了捏被角，触感蓬松柔软，里面应该是某种禽类的绒毛，比兽皮轻，而且更加保暖。
入睡之前，断臂又送来一些柴火，告知叶安睡觉前不要将窗户关严，最好留一道缝隙。
叶安谢过断臂，将火柴填入壁炉，打着哈欠躺到床。
陷入柔软的垫被中，叶安拉起被子一直盖到下巴，发现几只雪貂没有去兽皮搭成的窝里，而是围在床头眼巴巴地看着他。
对视良久，叶安掀开被子一角，道：“过来吧。”
银白色的小家伙欢快地叫了几声，迅速爬到叶安身边，将自己团成一个个圆球。
叶安好笑地伸出指头戳了几下，雪貂没有任何不满，反而摊开四肢敞开肚皮，将最柔软的腹部亮出来，任由叶安下手。
“行了，睡吧。”
叶安收回手，又打了个哈欠，仰面躺在床，盘点这次交易来的货物。粮食和盐数量都不少，还有两箱海龟甲，一只雪橇肯定不够用，再做的话，附近的林木都被岩浆烧毁，他需要走不短的距离才能找到合适的木料。
或许可以另想办法？
叶安实在睡不着，睁眼望着屋顶，脑子里突然闪过木棉之前的话，以及她们一行人使用的雪橇和工具。
就在这时，窗外忽然传来变异狗的叫声，不是响亮的吠叫，更像是凄厉的狼嚎。
城内的猎人被惊醒，纷纷抓起武器冲出来，发现叫声是从城主府的方向传来，怀揣着疑问冲到广场前，就见到叶安带来的犬群正同猛禽对峙。
在头犬的带领下，数十条变异狗对月长嚎，向高处的猛禽亮出獠牙。
猛禽收起翅膀站在石柱，多数保持沉默，仅是威严地俯瞰变异狗。少数几只振翅飞起，在犬群头顶盘旋，发出尖锐的鸣叫。
猎人们站在广场附近，知道先前是虚惊一场，却也没有离开，而是饶有兴致地围观犬群和猛禽的对峙，甚至还有人开设-赌-局，一旦打起来，多长时间会分出胜负。
叶安腾地从床坐起身，抓起斗篷裹在身，径直来到窗边，双手推开窗扇。凛冽的寒风吹在脸，带走包裹在身的热气，漆黑的双眸锁定一只正要振翅的金雕，牵引目标来到窗前。