被救下来的族人则靠在一起，看着男人们的目光满是仇恨，扫向叶安的视线也充满畏惧和警惕，个别甚至还带着厌恶和算计。
叶安没说话，在众人的注视下收回长刀，看向木棉，开口道：“这件事我不再插手，是不是要和我一起走，你最好再考虑清楚。”
木棉脸色微白，想起叶安之前曾说过的话，拳头不自觉攥紧。
“我明白，大人，我会将事情处理好。”
叶安没有多言，召回雀鸟和犬群，转身返回房车。母虎放开压在爪子下的男人，也迈步跟了去。
叶安离开之后，战场只剩下木棉和对面的男人们。
双方对峙片刻，木棉开口道：“留下和班杰有关的人，留下所有改装车和物资，你们可以走。”
男人们自然不情愿，但还是照做了。
他们不害怕木棉，却忌惮叶安。虽然叶安放话让木棉自己解决，但谁也不能保证，己方一旦动手，他会不会再露面。
“不妨告诉你们，我们不会再回聚居点。”木棉继续道，”从我们的聚居点向东走，越过一条小河，有一处矿脉，不属于任何一方势力。”
见男人们都是面露惊诧，仿佛压根不知情，木棉确定自己猜测属实，班杰要么不知道矿脉的存在，要么就是隐藏实情，打着独占的主意。
矿脉的消息一经揭露，这片雪原肯定会变得不太平。
男人们回去之后，必然会将消息散播开来。无主之地的矿脉，谁先占下就是谁的。哪怕知道木棉不怀好意，男人们也会钩。
同时，这些男人也会对班杰生出怀疑，他千方百计鼓动众人，是否早就知道矿脉的存在？如果他知道，他所在的聚居点是不是早已经获悉实情，只是瞒着别人？
想到这次的损失，男人们都是怒火中烧，无法向叶安和木棉复仇，索性将火烧向班杰的族人和同伴。
木棉的要求很快被答应，队伍中属于班杰的人手都被推出来，在反抗过程中被逐一杀死，有的死在木棉刀下，有的是被急切想要脱身的男人们夺取性命。
等到最后一个人倒下，男人们扛起死去同伴的尸体，搀扶起伤员，留下全部改装车和物资，结伴走出木棉的视线，消失在茫茫雪原之中。
木棉带着女人们打扫战场，清理掉冻结成块的血迹，随后回到拖车边，视线扫过救下来的族人，又看向之前跑走的两个女人，拦住分发食物和水的少年，硬声道：“我有事情宣布。”
族人们立即停下动作，半数站起身，裹紧身的兽皮，对木棉要说的话隐隐有所猜测。少数人却开口抱怨，抱怨木棉回来得太晚，抱怨兽皮不够保暖，抱怨木棉不给他们吃东西。
“都住口！”木棉厉声道。
她的声音异常严厉，人群中的抱怨声终于停止。
木棉深吸一口气，迈步走前，将之前惊叫跑走的两个女人拽出队伍，扔给她们两把短刀，又让人去取一袋肉干和麦饼。
“木棉，真要这么做吗？”一个强壮的女人迟疑道。
“我已经决定了。”木棉斩钉截铁，抓过兽皮袋扔给两个女人，道，“离开。”
“什么？”女人满脸惊愕，不可置信地叫嚷道，“你怎么能这么做！“
“我能。”木棉强硬道，“我是你们的首领，我带着你们穿过雪原，我让你们活到今天。扪心自问，你们的命是不是我给的？”
女人张口想要反驳，却发现自己的理由根本站不住脚。因为木棉句句属实，没有她，她们全都会死。
“你们有战斗能力却宁可留在聚居点，也不愿意为族人冒险。你们喜好挑拨是非，私下里没少议论小薇，说她给大家带来灾祸，说因为她族里才会遭遇横祸，我是不是没冤枉你们？”
“我……”两个女人张口结舌，面对众人的目光，慢慢低下头。
“还有，大人救了我们，没有大人，我们根本就不是班杰的对手。可你们做了什么，恩将仇报！”
木棉的话不只让两个女人羞愧，也让一同被救下来的族人低头。
“你们不能继续留下，必须走，今后是死是活同我再无关系。给你们武器和食物已经是仁至义尽。”
木棉的决定不容反驳，两个女人想要旁人帮忙求情，却没有一个人出面，羞怒交加之下破口大骂，最终是被人拖向远处，骂声依旧没有停止。
叶安坐在房车里，靠着椅背，双腿交叠搭在驾驶台。
两只鱼鹰落在方向盘，几只雀鸟从窗口飞进来，落在他的肩膀叽叽喳喳。
叶安半合着双眼，手指点点雀鸟的小脑袋，通过这些小家伙，清楚掌握木棉一行人的一举一动。
“计划要改一改了。”
或许是自身实力提高，再不会时刻面临生命威胁，让他失去了部分警惕心，做事不如之前谨慎，考虑问题也有欠缺。
通过今天发生的事，叶安开始反省并审视自己的举动，重拾谨慎和小心。在这样的大环境下，任何疏忽和自满都可能带来大-麻烦甚至致命，没人能够例外。