浩瀚东海,秋风大作,海面不安的翻涌咆哮着,云谲波诡。一支百余条战船的庞大船队正挣扎南行,焦躁的海涛冲上甲板,又哗啦啦退下。
东仴国海春夏盛行东南季风,秋冬盛行西北季风,八月十五以后,西北风准时来临了。在岸和田等的不耐烦的琉局第二舰队,终于可以扬帆启航,奔向新的征程。
团老吴直代表总堂,授予崇文琉球第二舰队船旗,表示崇文有了指挥整个舰队的权力。舰队从岸和田大营出发,穿过纪淡海峡,横贯纪伊水道进入东仴国海,转而南下,沿着仴国东海岸前进,经种子岛、屋久岛、口之岛、十岛、诹访之濑岛到龙王岛。
这条海路就是龙王岛航线北段,长1千7百里,仴局已经开始规划建设,食水补给不成问题。有些澳口如十市、志布,经过鲶鱼仔的大力修建,设施已经颇为完善。
过了种子岛,大多是一些荒岛,南九州建筑局派驻了少量军队,押着大批战俘正在兴修港口城寨。这些澳口虽然简陋,但总有人引水进港,有航标指示方向,也有热汤热饭,有简易棚屋躲避风雨,条件比膏血鸟船初次北上的时候不知道要好多少。
虽说船队遇到了秋季风暴,还是顺利到达了阔别近一年的龙王岛,损失轻微。
当初离开家的时候,他们只有一条船,水手数十,火炮数门,回来的时候,他们带着如山的舰队。当时龙王岛也几乎是一片废墟,人不过几百,大部分住的是没有顶篷的棚子,粮食只够维持一两个月,所谓防御就是西港的一道木栅,上面有三门碗口铳。
如今的龙王城已经初具规模,三个石砌子城固若金汤,西面的商港帆樯如云,西城子的店铺货栈体现着龙王岛不俗的物资水平。东面的工业区日日烟雾缭绕,水力机床日夜不息的工作,铁渣木屑顺着清涧支渠流入大海。
在龙王岛北部平原,大片农田已经收获了一季,沿着明涧开发的一道道灌溉渠,提供了充足的灌溉用水,龙王岛已经能够做到粮食自给。
在西港北矶炮台、南山4个炮台,环城诸炮台,本应分列百余门大小火炮,保证龙王城固若金汤。只是仴局和琉局战事频繁,龙王岛炮场出产的大部分火炮供应了战争,致使每个炮位上都有缺额,防御火力下降了一半。
琉局第二舰队的锚地在东港,这是龙王岛专用军港,往常总是稀稀落落,有时候甚至空无一船。突然出现的大舰队让整个龙王城都沸腾了,远征的游子回家了,带着胜利的自豪。
膏血鸟船上,二出海指着船场船坞那高耸入云的桅杆,兴奋的说道:“大出海你看,咱们的千料炮船!”
崇文说道:“为了这两条船,我和老贝不知道争辩过多少次,总算是有了模样。”
大炮炥李启乾大笑道:“那白皮蛮子懂得什么,不要听他瞎扯。”
崇文摇头道:“他若是不通,你如何有那许多大炮,横扫仴国。”
大炮炥笑道:“他铸炮是一把好手,造船嘛。。。他怕是一辈子没有见过千料大船的阔大,还敢说三道四?”
崇文说道:“东西洋造船各有所长,比如西洋夹板船u型船体,可以安置多层炮甲板,火力强大。可是这样他就无法设置水密舱,操纵不便,船速迟缓,抗沉性差。不过,夹板船以舵纵船舵,比我们的舵杆轻便省力的多,他们的软帆也比我们的硬帆操纵灵便。”
大炮炥皱着眉头说道:“夹板船舵轮、多层炮甲板自然是好的,可是若加水密舱,就缺了一层炮甲板,火力弱了,这可如何是好。”
海里青凑上来说道:“有个办法,今后我们可以有两种船型,一种大船重炮,一种轻船快炮,以大船重炮为中坚,以轻船快炮游弋四周,如此两种舰船所长都能兼顾。”
崇文笑道:“贝尼托和阿谦都是这个想法,我不赞同,因此书信争论不休。两军阵上还写书信掰哧这等鸟事,实在是入娘的烦人。”
海里青问道:“你又为何不赞同呐?”
崇文看着远处军港驶来的引水小舟,缓缓说道:“战船是杀人武备,不是咱们的玩具,并非越大越强越好。不不不,我们要根据我们的敌人,决定我们的船型,我们龙王岛舰队的规模。