大公主陶竖长陶战整整九岁。
陶竖九岁那年上，记得非常清楚。
浑身是血，一位带刀的武士，在深秋一个黄昏里，急速地拍打着刚从京都迁入青关不久的新相府便门……
重重地拍了几下，他便晕倒在石阶上……
大家七手八脚把他抬进府里时，一个洪亮的婴孩的哭声传了出来……
一个粉嫩嫩的婴儿被管家从武士的怀里抱出……
婴儿响彻云霄、肆无忌惮的啼哭声，把众人吓了一跳，也惊醒了晕过去的武士……
众人之中，就有陶竖。
任凭管家如何盘问，极度虚弱的武士缄口不言，只一句：见陶王爷。
……
陶境王爷忙得紧。
不久前才结束了一场边关血战，防备防守之务，容不得一丁点儿松懈。
他回到府上时，已经是武士到府上一个时辰之后了。
一见到武士，王爷便把所有的人打发出去，单独和武士待了有两个时辰工夫……
……
陶竖是听她的嬷嬷说的，当时的她实在是熬不住睡歇了。
第二天，府上多出了一位公主，陶竖她多了一位妹妹。
那时候，她的母妃还在世，是满目忧伤的母妃不耐烦地随便扔给她和懵懂无知才三岁的陶扶一句：小婴儿是她们的妹妹……
府上请了一位刚刚生了对双把儿，孩子一生下没过一天就相继夭折了的年轻妇人当婴儿的乳母……
……
那位武士就是苦大师，苦大师叫什么名字，陶竖至今都不知道。
婴儿被妥善安顿在王府，苦大师却没有离去，他留在了她父皇的军营里。
在场所有的人都心知肚明，他是在守护婴孩。
……
从那时候起，陶竖母妃身子骨一天不如一天，婴孩的到来似乎加重了她的病情。
母妃一次都没有去看过那个粉嘟嘟的孩子。
身边的人一不小心提及那个孩子时，王妃的表情变得锅底一样阴黑。
后来，没人再敢在她面前提起那个孩子了。
……
陶竖耐不住小孩子应有的好奇心，时不常地溜到后院看望婴儿。
每回被嬷嬷逮住告戒：让王妃知道了不给姜糖吃的，姜糖是她的最爱。。
陶竖把嬷嬷的告诫当成了耳旁风，婴儿的院子成了她早、中、晚饭后必去的地方……
渐渐地，她喜欢上这个妹妹了。
……
让她纳闷的是，父王也不常去看那孩子。
府中上上下下的人，都不怎么待见那孩子。
在那处远角落的后院，婴儿成长着……
陶竖再大些，更加疑惑了，孩子是谁生的？
苦大师从哪儿抱回来的？
这个问题在她母妃离世时，隐隐约约有点明白了。
婴孩来府上两年后，陶王爷正妃病逝，葬礼很隆重。
哭得死去活来的陶竖徒然想起了小妹妹，快三岁的陶战小腿跑得很欢，小嘴也甜，一见陶竖，奶声奶气张口一个姐姐闭口一个姐姐，陶竖对其疼爱有加。
陶竖把小妹陶战抱到灵堂给母妃最后磕个头。
母妃的贴身杨嬷嬷厉声喝住，几乎拎起陶战把她丢到门外，令下人快点把她抱回后院，不准再踏入灵堂半步。
陶竖不解……
杨嬷嬷嘶哑着嗓子，把陶竖领到无人处：“大公主是大姑娘了，该懂得知孝尽孝了，你母亲是因何种下的病根儿，又因何丢下你们姐儿俩撒手人寰的，你总该知晓些”
“还不都是因为她？”
“为啥因为她，她还是个娃娃……”陶竖反问道。
“她的母亲，唉，你还不明白？你父亲有了外室，你母亲查觉后郁郁寡欢，慢慢地，身子不受用了。”
“有别的女人也就罢了，便便又外面生下了个孽障，生了也罢，便便又放在府里，放在你母亲眼皮子下，唉，她就是来索你母亲命的……”