“而你这时候跳出来与裴大小姐眉来眼去、情意绵绵的，公良皇后势必会怀疑你有夺嫡之心，是在故意拉拢裴家。如此一来，她多半会通知远在你舅舅驻地赈灾的二皇子，让他弃用你之前推荐的那些商人和官员。可是，想要把这赈灾办得漂漂亮亮的，光朝廷拨的那点钱肯定不够，二皇子若是不用你推荐的人，必然要想别的法子多弄些银子，这时候只要有个金主愿意贴上去送银子，二皇子一定会毫无防备地扒住这根救命稻草。而这个人，才是你这盘棋的关键所在。”
姜昀听罢微微一笑，对纪文轩举杯说道：“你猜得分毫不差。不过这还得感谢户部那个捉摸不透的老狐狸吴尚书，要不是他把女儿许配给了元祥，我还不敢毫无顾忌地用这一招来对付皇后和我那二哥呢。毕竟我二哥协管户部的时间也不算短了，谁知道吴勇是不是装出一副油盐不进的样子，实则与我那二哥暗通款曲，私下给他筹集银粮来着。”
“什么？！吴勇要把自己的女儿嫁给元祥？他这是什么路数？跟武定侯府示好吗？”
“你还记得三个月前孙尚书的儿子孙原在你这儿摔下楼的事吗？”姜昀笑意微微，有些卖关子似的看向纪文轩。
“自然记得，”纪文轩眉心一收，面带歉意地说道：“说起来这事全怪我。那日，元祥为了一个小兄弟，与孙原的几个狐盆狗友大打出手。而那几个狐朋狗友里面，有个公子哥是禁军副统领萧胤的侄儿。我见他拔刀与元祥相斗，便心生一计，想让孙原被他失手杀死，好让孙尚书支持的九皇子一派与禁军交恶。于是我在暗处向孙原的膝盖掷出一粒石子，算准了他在中子跪地之时的方位恰好可以被萧胤侄儿的长剑刺中。可没想到，孙原这个胆小鬼一看见刀刃，转头就拼命往楼下跑，以至于我的石子只是将他击下了楼，还害得元小侯爷为此事背了锅，白白挨了五十大板。”
“没想到这件事竟然是你的手笔，”姜昀意味深长地看着纪文轩，挑眉说道：“不过元祥这五十大板可没有白挨，因为，那个惹得元祥出手的小公子，就是吴尚书的女儿——吴锦汐。”
纪文轩一愣，随即恍然大悟地说道：“难怪那个小公子之后常来楼里打听元小侯爷的事，我只当他是要感谢当日的相救之恩，没想到，竟是看上了元小侯爷。”
“可不，元祥这家伙真的是不鸣则已，一鸣便帮了我们一个大忙。”
纪文轩点点头道：“吴尚书若私下与二皇子勾结，必然不敢与武定侯府结亲，因为皇后绝不会允许一个掌握他们秘密的人和与你交好的武定侯府走得这么近。所以，元小侯爷和吴小姐的事算是为我们验出了户部的立场。”
“没错，”姜昀眼睛微眯，语气陡然变得凌厉：“现在只需要那个给二哥送银子的人到位，我就机会将他和公良皇后一击致命。”
“一击致命？”纪文轩听着姜昀笃定的语气，有些疑惑地问道：“你究竟安排了谁去送这个银子？”
“一个做中药、丝茶生意的商人，名字叫做陶致，”姜昀缓缓说道，眸色不见深浅：“但其实，他的本名叫做许慎，他的父亲便是十一年前因太子案被抓，最终死于狱中的那个盐商——许墉。”
听见太子案三个字，纪文轩细长温和的双眼瞬间变得晦暗不明，他的手不自觉地按住了自己的胸口，久久不发一言。
“怎么？你是觉得时机还不够成熟吗？”姜昀见纪文轩缄默不言，不由眉心微蹙：“可是我昨日便已传信给裕州那边，眼下一切已经开始着手安排，箭在弦上，不得不发了。”
“不，我只是等得太久了，才会一时感慨难言，”纪文轩闭上眼复又睁开，咬着牙，艰难无比地说道：“整整十一年，只要一闭上眼睛，我胸口的这道伤疤仍然会隐隐作痛。每到夜深难眠之时，亲人的鲜血就会大片大片地涌上眼前，我竭尽全力想忘，却怎么也忘不掉。”
姜昀面色一黯，他伸手拍了拍纪文轩的肩膀，眸光中划过一丝狠厉，声音暗哑地说道：“十一年了，我虚与委蛇，仰仇人鼻息，就是为了有朝一日能为大哥沉冤昭雪。所以这一次，哪怕凶险万分，我也要放手一搏。文轩，你可愿助我一臂之力？”
“从你十一年前把我从死人堆里捞出来的那一刻开始，我活着就只剩一个目的，那就是手刃仇人，为死去的家人报仇，”纪文轩面色苍白，直直盯着姜昀，一字一句地道：“我已经死过一次，这世上再没有什么能令我有所畏惧。你有什么需要我做的尽管开口，我必定赴汤蹈火，万死不辞。”
姜昀闻言，提起酒壶便要为纪文轩斟酒，纪文轩立刻双手端起酒杯相接。酒液倾注而下，很快便将小小的金杯填满。随后，姜昀回手拿起自己的酒杯，面色凝重地朝纪文轩敬去，纪文轩举杯回敬，仰头将杯中的酒液一饮而尽。