永定十六年二月十二，春序正半，百花争望。
此时，距离大宁和伏羌的那场战役已经过去了足足两个月的时间，可两位少年将军以少胜多、怒斩贼首的故事仍旧是街头巷陌最热门的谈资。与他们相比，韩砚清的战功虽然逊色不少，但经过裴若承的上报和韩昭一派朝臣的日日吹捧，天成帝对这位年轻的韩家小公子也算是青眼有加，直接赏赐了一个巡检司中的六品官职。
得了天成帝的恩赐，韩昭这么多年来第一次觉得自己的儿子应该是个可塑之才，于是乎，将自己这么多年积攒的人脉、官场门道一一告诉了自己的儿子，还将韩砚清引荐给了九皇子姜忱和他备受圣宠的母妃。不仅如此，天成帝的胞弟惠襄王爷还托人找到韩昭，说自己的女儿在城门口看大军班师回朝的时候，对韩小公子一见钟情、芳心暗许，希望韩昭能玉成此事。
韩昭一听，大喜过望，若能跟惠襄王爷搭上亲家，那他们韩家日后定是荣宠不衰、青云直上。然而，他万万没想到，这桩天大的好事竟被自己的儿子一口拒绝。韩昭原以为自己儿子担心姑娘家貌丑无盐，还专门托人弄了幅女方的画像，谁知韩砚清看都没看，就以有公务为由，头也不回地出了府。
对于自家儿子的态度，韩昭是气得不轻，却也百思不得其解。后来他没有办法，只好让女儿韩书璃去劝劝自家弟弟。谁料韩书璃一听，眼波一转，笑吟吟地说道：“砚清之所以一口拒绝，大抵是有了心上人的缘故。我听说，他从战场回来后，隔三差五就往镇西将军府跑，上元节的时候，他还专门买了盏花灯给裴家姑娘送了过去。”
“什么？！”
道：“我觉得裴家姑娘性子单纯，人也伶俐，不如这次父亲就遂了砚清的心意吧。”
“万万不可！”韩昭一拍木桌，怒声说道：“先不谈这个裴姑娘，天天和元小侯爷厮混在一起就说这裴家，裴冀由卫侯一手提拔，战功赫赫也就算了，现在又多了一个裴若承，而且，这裴若承和禁军统领萧胤的儿子还是至交，你说，圣上还能容得下他们多久？！自古武将难善终，我们要是和裴家结了亲，绝对风光不过五年！”
说完这番话，韩昭一甩袍袖，气冲冲地走了出去。
当日傍晚，韩砚清一进家门，就被韩昭劈头盖脸地一顿质问。最终，在自家儿子承认了对裴家姑娘的心意后，韩昭先是动之以情、晓之以理，后又大发雷霆、威逼痛骂，都未曾让韩砚清改口。
韩昭被气得差点晕厥，直接请了家法，并让韩砚清在祠堂跪了整整一夜，直到第二日姜忱来府中说情，才放韩砚清离开。
后来，韩昭又费了九牛二虎之力，才安抚了惠襄王爷那边。可韩砚清却完全不领情，依旧我行我素，甚至还去约了裴南秧在花朝节的时候一起祈福。韩昭虽然气极，但又不能将有了公职的儿子锁在家中，只能眼不见为净，由得他去了。
春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风。二月十二夜，明灯三千，花开满城，韩砚清和裴南秧在市集上逛了许久，待行至河畔的花树边时，裴南秧眼睛一亮，扭头对韩砚清说道：“走走走，我们快去许愿！”
韩砚清“嗯”了一声，与裴南秧一齐写了许愿的彩幡，刚要小心翼翼地系于花树之上，就见少女回过头，笑眯眯地问道：“韩砚清，你写了什么？”