话说这一行人正不知如何安排去向，一个男子的声音突然想起。
“湘月，你怎么会在这里？”
秦湘月闻声看去，认得是熟人：“九明哥。”
张九明，秦家远方亲戚的孩子，因年幼丧父丧母，被秦家收养。那时候，秦老爷还尚有良心，秦湘月的生母尚还在世。
张九明在秦家人心里一直是善良正直又勤奋努力的形象，因此秦怜月对他爱慕不已。但张九明无心于儿女情长，一心想着读书治世，因此会对好学的秦湘月稍有帮衬。秦怜月常常因此对秦湘月感到不满，从而整蛊秦湘月。
方婳喜凑到秦湘月面前：“秦姑娘，这个帅哥你认识啊？”
秦湘月点了点头：“他是我的远房表哥，就住在秦府。”
“你表哥？”方婳喜问道，“那天在衙门，没看见他啊。”
“他生性好静，不太出来走动。”
说话间，张九明已经走到了她们面前。
秦湘月笑了笑，对张九明说到：“九明哥也是要进京赶考的对吗？”
张九明笑了笑：“如此说来，湘月也是要进京赶考了？早知如此，我们同行便好了。你一个姑娘家，没个亲人在身边，怎么好走远路。”
“我要去京都，其实也是临时起意。”
张九明看向方婳喜：“想必这位就是帮助湘月不被冤枉的方姑娘了吧？”
方婳喜：“你知道这件事啊？”
“后知后觉，很惭愧，没能帮上忙。”
林小娘看着张九明，露出了满意的笑容：“这个年轻人为人谦和稳重，想来在科考场上一定会搏得头筹。”
“伯母过奖了，不知伯母是……？”
“是我小娘。”方婳喜说到，“公子吃饭了吗？不如和我们一起。”
“不必了。”张九明推辞到，“我正准备上楼歇息。”
林小娘提议道：“这位公子等一下，。本来我家婳喜是要和秦姑娘一起去京都的，但临时有些事，我们有不放心秦姑娘自己一个人去，既然你们都是一家人，何不同行？”
张九明点了点头：“当然可以。”
方婳喜小声地对林小娘说到：“小娘，你怎么能这样呢。我都说好了要和秦姑娘一起的。”
“我还说好了要去看望苏老先生的呢？”林小娘说到，“这公子面相上看又不是坏人。而且，就这么一会儿我可是听出来了，秦家可能没什么好东西，这公子还对秦姑娘比较好。要是把秦姑娘交给别人，我还不放心呢。”
秦湘月也说到：“方姑娘，你就放心吧。我这个表哥，待我真的很好。”
在众人的劝说下，方婳喜不情不愿地答应了。吃过晚饭以后，林小娘说要赶快行路，否则可能见不到苏老先生最后一面，于是方婳喜等人就离开了客栈，赶往雍州。
林小娘带来的车夫是家里新雇佣的，叫小刀，是个话痨。