陈牛儿想到了水妹子，心里猛然记起一件事情来。应该给水妹子买点儿什么东西放起来。等水妹子来了拿出来，也好有一个见面的礼物啊。你光说想水妹子，到现在还光是在心里想，想想自己为水妹子做了一点儿什么事情了么？什么也没有。于是他想，下一次去那里卖完鱼要给水妹子先买一个新床单还给她，然后买香皂，给她买一件花褂子，买一双新鞋还要……
他沉浸在美好的遐想里面。
最后，他回到现实中来。他算了一下，这次远行他走了一个整白天一个整夜晚和半个白天半个夜晚。来回共用了三个半整夜晚加三个整白天。也就是四天四夜的时间。这跟他预期的差不多。
这次他的最大收获，还不是买回了这么多的东西让他的家变了样，最主要的收获，是他找到了卖鱼的路子，尽管很远很累，但毕竟是比较安全的一条路。
他将小屋里的一切拾掇的像一个正儿巴经的家了。他又将另一只锁安装在了水妹子的屋子栅门上。然后将钥匙存放在自己小屋的枕头下边。在回到摆渡上时，听见摆渡发出“吱呀吱呀”的声音时，陈牛儿想，等将鱼卖完以后就得修一下筏子了。他已经买回来铁丝与大钉。处理好摆渡口两岸的事情，他掂起一只铁桶又来到窝棚这里查看。他先看一眼窝棚，没发现什么异样。又朝东望一眼堤外的玉米地高粱地。短短几天时间，玉米秸已经由绿变黄，高粱穗子红红的——玉米高粱都熟了。卖完鱼就得收割。
但是他知道眼下最紧要的是眷买掉三牛湾的鱼。玉米高粱长在这里，没人偷走，也不会损失。可是那些鱼不处理等到天冷就不好办了。他掂着水桶来到水洼里看养的那些鱼。但见有几条死掉，就拿出来扔进河里。他又给洼子里添了些水。
将一切安排好，陈牛儿只歇息了一个中午。吃过午饭，他就带着鱼篓来到三牛湾逮鱼。逮到后直接装进篓子。一共逮了二十三条大鱼五条小鱼。他将五条小鱼宰了洗净烤熟撒上盐。他吃了一条。然后将剩余的四条鱼和吃剩的一个馍馍用塑料薄膜包好，和一瓶水一起塞进鱼篓，再带上那把斧子和大搪瓷缸子，一盒火柴。鱼上面再盖上一点儿柴草，看一眼西边的落日红红的，不等天黑，他就将门锁上，将钥匙掖进一个柴草堆的底盘里，就过了摆渡背着鱼篓顺着大堤一路向北走去。
这次他的背篓里面装着二十三条大鱼。
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( 河工 )