乾和帝是不是真生了易储之心暂且不知，不过，目下来看，太子这关不好过倒是真的。
与此同时，北地干旱，眼看着庄稼都枯死在了地里，今秋怕就是要颗粒无收，而江南却是暴雨连连，多地都遭了洪灾的消息亦是传到了京城。
当真是流年不利，天灾人祸，接踵而至。
坊间传言愈演愈烈，尤其天道降罚之说甚嚣尘上，虽然说得不太明，背地里的意思谁不明白？不过就是直指太子，甚至是乾和帝以及皇家无道，这才惹来上苍之怒，降罪黎民吗？
乾和帝不知有没有听说这些，但朝廷的反应到底是比之前快了不少，毕竟，陛下自然要体现他“爱民如子”，如今，儿子遭了难，当父亲的自然要赶紧援手才行。
因而，大朝会上立时着令户部拨放钱粮赈灾，这个时候，陈皇后所出四皇子隋王站了出来，自请代父皇前往江南赈灾，以彰显朝廷恩德，父皇仁义。
乾和帝自然很是欣慰，不过江南离得不近，连路又都是暴雨不断，乾和帝自有考量，与内阁商议几日之后，终于定下由较之皇子们更为老道的宁王代为去往江南赈灾，而隋王则就留在北地受旱之处去赈济百姓，既可确保周全，却也一样彰显了朝廷的恩德。
要说，这北地和江南虽然都受了灾，还真不怎么一样。
江南自来富庶，那可是名副其实的大名的粮库和钱袋，而且朝廷中很多高官，尤其是文臣多是出自江南世家大族，若是将江南这桩事办好，可是大大的功绩。
是以，隋王才会自动请缨要走这一趟。
乾和帝和内阁的反应且两说，这样的事儿最终却落到了宁王的头上……便很有两分耐人寻味了。
“谁不知道宁王是最不管事儿的，陛下居然偏偏点了他？”叶辛夷听说时，都很是纳罕。
宁王朱旭，算得乾和帝那些兄弟当中最没有出息的一个了，年轻时便是个只知声色犬马的纨绔，老了之后便也是个老纨绔，朝政国事他半点儿不感兴趣，倒是对于吃喝玩乐的事儿最是信手拈来。
宁王府专程修了一间别院，养了一批歌姬舞伶，还有些会杂耍的技人，甚至专门组了一个戏班子，宁王闲来无事时便自己写一出出的折子戏，让那戏班子排练，再在自家的戏园子唱出来，居然效果甚是不错。
人人都说，宁王生在皇家，倒是半点儿不像皇家人，对争名夺利不感兴趣，倒是喜欢这梨园歌舞，且笔下功夫也不逊于那些文人骚客，只却都用来写戏文的唱词儿了。
京城中那些有头有脸的人家哪家不有些名目举办宴会？
一旦宴请，便少不了请戏班子登门，不管是为了卖宁王个面子，还是宁王家的戏班子确实都算得京城内首屈一指的，请了去也是给自家长脸，因而宁王家的那个“荔香园”居然生意甚好。
说起宁王爷，这满京城的人有多半都会如叶辛夷一般，第一时间便想起十来年前，宁王爷写的那出“西园记”，从十来年前便一直火到现在，荔香园每个月内只排三场“西园记”，那都是场场爆满。
只是西园记到底是儿女情长了些，且当中情深苦楚，总能引人潸然泪下，是以那些请宴的人多不会点这出戏，但这满京城的人就算没有真正听过那出戏，却也是耳熟能详。