贤妃目光轻轻瞥了一眼两手空空的宫女，后者轻轻点了点头，然后朝着某处轻瞥了一下。
贤妃从那镂空雕花的屏风往外看，透过特制的帷幔，能够刚好瞧见乾清宫的大殿，可殿中之人却不能瞧见她。
借着地利之便，她来得及时，宁王带着一众朝臣也刚刚赶到，乾和帝委顿在龙椅之上，精神不济的样子，正被小太监服侍着用了一盏参茶。
贤妃丹凤眼轻轻一闪，瞥向身边的掌事宫女，后者微不可察地点了点头，贤妃嘴角一勾，气定神闲地开始看起戏来。
“皇兄……皇兄沉疴在身，本该静养，臣弟本也不想叨扰了皇兄休息，可实在是事关重大，臣弟不敢做主，诸位臣工又一再坚持，臣弟只好将他们一并带上，来请皇兄示下。”
乾和帝堪堪将那盏参茶喝毕，懒懒抬起眼，声音有些沙哑地问道，“何事？”
宁王并诸位大臣到了这会儿却是各自吞吐起来，尤其是当中有些人，本以为不该那么轻易就得见圣颜的，没想到，却是见到了。
而且……偷偷瞄了一眼上座的乾和帝，看那瘦得脱了相，双眼深凹，脸色青灰的模样，倒果真是一副病重的样子，难道……当真皆是误会？
众臣一时谁也不愿开口，宁王左右看看，终究不得不皱着眉，硬着头皮道，“今日宫宴之上，出了一桩意外……”
顿了顿，目光往上瞄了瞄。
乾和帝却是一手支着脑袋，也不知听没有听，反正是没有动静。
宁王敛下眸子，一时又吞吐起来。
“宁王殿下作何这般吞吞吐吐，这样的大事岂是能瞒得住的吗？陛下早晚也会知道，何况，这样大的事儿，就等着陛下主持大局，宁王殿下应该再清楚不过，却这般犹豫拖拉，是有何图谋？”
一道清冷幽沉的嗓音骤然响起，上座本来已经昏昏沉沉的乾和帝却好似突然来了精神，一个激灵，撩开了沉重的眼皮，目光有些茫然地在殿下诸人面上逡巡了片刻，这才道，“沈钺？”
贤妃没有料到他居然跟了来，而且还敢在这个时候开口……眉心蹙了蹙。
殿中宁王朱征和其他人亦是没有料到他会开口，按理，这殿中还没有他说话的地儿，可他却是锦衣卫，还是上头那一位的亲信，加上说的又是这样棘手的事儿……其他人面面相觑，见宁王也没有开口的意思，便都成了那锯了嘴的葫芦，谁也不愿当那只出头鸟了。
因而沈钺听得乾和帝的那一声召唤，便是上前一步，一身雪白银丝绣的飞鱼服无风自扬，在他龙行虎步间更衬得他威风凛凛。
他抱了拳，朝着乾和帝躬身一礼，“回陛下，正是臣。臣前些时日便已办妥了差事，回到了京城，只是一直未能得见圣颜。今日，倒是果真见到了，偏偏时机却是不巧得很，陛下……方才在宴上，成王殿下不知为何竟是失足落了水，救上来时，人已经……”说到这里，沈钺终是不忍般，隐去了话头，“还请陛下节哀！”
四下里陡然安静，偌大的殿中竟是鸦雀无声。
只能听见乾和帝粗重的喘息声，也不知是不是病得重了，他的反应也慢了好些，过了好半晌，他才撑着椅扶要站起身来，却是手一滑，便又栽了下去，边上那个小内侍连忙上前扶住他，他摆了摆手，没有再坚持起身。