林啸天为什么对牧老这么尊重，这还要从越南自卫反击战说起。
1979年越南在苏联的支持下，对中国采取敌对行为，开始攻击中国的边境，
对于越南的挑衅行为，中国屡次进行抗议和警告，越南仗着和苏联的关系，充耳不闻，为了让国人安心，维护国家主权和领土完整，当时的中国领导人下达了战争的命令。
而这便是林啸天和牧老认识的契机。
当时牧老是进越部队的一名连长，而林啸天则是牧老连里的一个侦察兵。
当时的中国刚刚结束十年，国家百废待兴，一穷二白，所以很多物资的供应十分的紧俏。
林啸天作为连里的侦察兵需要不断的去执行侦查任务，在行动过程中，常见出现军粮和饮用水用光的情况，而且由于越南的条件恶劣，大部分情况下都是找不到可食用的食物和水的。
因为侦察兵的机动性比较高，所以不能带很多的军粮和饮用水，林啸天在执行侦查任务的时候常常饥肠辘辘，又累又渴。
牧老作为连长自然知到这件事，每次当林啸天出长时间任务的时候，牧老总会将部队给他配发的压缩饼干交给林啸天。
当时压缩饼干可是连级以上干部的标配，每周都有份额。
这也是林啸天和牧老认识的过程。
在一次进攻越南部队的时候，由于情报失误，他们连陷入了越军的陷阱，部队伤亡惨，而且由于地形的不熟悉，他们在茂密的丛林中迷了路。
越军对他们紧追不舍，最后将他们困在了一座山中。
食物的匮乏，加上没水的困难，很多的战士都命丧了黄泉。
最后只剩下了林啸天和牧老两人。
为了保住奄奄一息的林啸天，牧老毅然决然的隔开了自己的手腕用自己的鲜血将林啸天喂醒了过来。
林啸天动容。
为了将消息传达出去，牧老决定孤身一人引开越军，给林啸天制造逃跑的机会。
林啸天至今还记得牧老对他说的那番话。
牧老说：“你是侦察兵，比我年轻力壮，你还有大把的人生要走，你比我活下去的机会要大，所以我去引开敌人。”
林啸天哭着恳求把这个诱饵的任务交给他，但是牧老却拿着枪指着林啸天的脑袋让他服从命令，最后林啸天含泪答应了下来，他知道连长这次去了就是进入龙潭虎穴，九死一生。
那天晚上牧老跑出山洞，连开数枪将越军都吸引了过去，林啸天抓住这个机会，猛得朝一个方向跑，功夫不负有心人，他终于逃脱，并且被进越士兵救起。
林啸天的情报起到了重大的作用，但是他知道这个情报是牧老用性命换来的。
三天后，还是没有连长的消息，就在他以为牧老必死无疑的时候，好在上苍的眷顾，牧老侥幸活了下来，他成功的摆脱了越军的围追堵截，逃了回来。
此时的他人不人鬼不鬼，浑身血肉模糊，就连军医也不忍直视，受了这么重的伤竟然还能活下来，这不得不说是一个奇迹。
随后牧老被送回了祖国接受治疗。
之后越南自卫反击战结束，林啸天一路高升，在五十岁的时侯成为了少将，然后又工作了几年后光荣退役。
他对于牧老当年的救命之恩念念不忘，托人四处打听牧老却始终没有消息。
此刻再见以是中将的牧老，他心中的心理防线土崩瓦解，快到古稀之年的他眼角处涌出晶莹的泪滴。