袁绍随后令蒋义渠派出兵马前来收拢败军，逃亡出来的河北军将士听闻袁绍在此地，连忙都依附了过来，毕竟他们从南岸套过来，可都是一路饿着肚子呢，如今来到军营好歹还能有口饭吃！
袁绍在此地再次聚集起来了十余万兵马，军势复振终于又有了一些气象，此败之后，袁耀肝胆俱丧，再也没有南下攻略中原的精力和势力，遂率领聚集起来的兵马赶回冀州邺城。
大军蜿蜒而行，这晚正驻扎在了一座荒山之上，袁绍在帅帐之内，听到大营各处都是军中将士们嚎哭的声音，便悄悄的前往听他们在哭什么，只听到众人都在诉说这次大败之苦，有的失去了自己的兄弟，有人失去了自己的亲朋好友，众人皆是十分悲伤，人人都在捶胸大哭，道：“若是之前主公听信了田丰之言，我等怎会遭受此祸呢！”
袁绍听闻此言，也有些后悔了起来，道：“我不听田丰的劝告，如今大军一败涂地，折损了无数的将士，这次回去之后，我又该如何去见他呢？”
次日一早，袁耀大军正在行军的时候，袁绍麾下谋臣之一逢纪正巧率军前来迎接袁绍，袁绍见到逢纪之后，悔恨的说道：“我不听田丰的劝告，方有了这次的大败，如今返回邺城，我实在是羞于见到田丰啊！”
逢纪听到袁绍这是要重用田丰的意思，心中忌恨不已，遂说道：“主公战败之后，城内众人都为主公伤心不已，只有田丰在狱中听闻主公战败之事后，抚掌大笑，并且还说：“果然不出我所料，主公当真战败了！”
袁绍本就心中十分不岔，听闻此言之后，顿时心中大怒，道：“田丰竖子，竟然敢如此取笑于我，我必要杀他泄愤！！！”
袁绍遂命使者手持他的佩剑，先行一步返回邺城，前往邺城大狱之中初四田丰！
却说这天田丰正在大狱里面看书，忽然有狱吏来见田丰，笑着说道：“在下特地前来为別驾道喜！”
田丰听到此言，疑惑的问道：“哦？不知喜从何来，我有什么喜事呢？”
狱吏回道：“主公果真大败而回，想来这次主公定要重用先生了，这难道不是喜事么？”
田丰哈哈大笑几声，道：“哈哈哈哈，我马上就要死了，主公是不会重用我了！”
狱吏微微一愣，道：“大家都认为主公要重用先生了，人人都在为先生欣喜，为何先生却说自己要死了呢？”
田丰抚须回道：“主公为人外宽而内忌，不念忠诚。若是主公获胜，他或许会因为心中欣喜而宽恕于我，如今主公战败受辱，心中定会羞于见我，我已经没有升级了！”
狱吏听完田丰的话，还有点不太相信，正在此时，袁绍使者正好带着袁绍的佩剑来到了狱中，宣读了袁绍要田丰自刎的命令，狱吏这才相信了田丰的话，并且心中极为震惊！
倒是田丰早已经料到了这一幕，笑着说道：“看吧，我没有说出错吧，我就知道我马上就要死了！”
狱吏听闻田丰之言，纷纷嚎啕大哭了起来，田丰抽出袁绍的佩剑，笑着说道：“大丈夫生于天地间，不识其主而事之，是无智也！今日受死，夫何足惜！”
田丰说完之后，遂自刎于狱中！！！
田丰田丰字元皓，钜鹿人。
田丰自幼天姿聪慧，少年时丧亲守丧，守丧的时间虽然已过，但他仍笑不露齿，因此为乡邻所器重。而且田丰博学多才，在冀州很有名望，最初被太尉府征辟，推荐为茂才，后来被选为侍御史，因愤恨宦官当道、贤臣被害，于是弃官归家。不久，成为冀州牧韩馥的部下，因为正直而不得志。
初平二年(191年)，袁绍以反客为主之计智取冀州，成为冀州牧，听说田丰威名，带着贵重礼物，非常谦卑地招揽田丰，任命其为别驾，对他很是信任和器重。
初平三年(192年)，田丰随袁绍出战公孙瓒，从事期间参与界桥之战。公孙瓒军逼近袁绍，包围袁绍数重，射来的箭像下雨一样。田丰扶着袁绍，让他退入一堵矮墙里里面。袁绍摘下头盔扔到地上，说:“大丈夫应当上前战死，怎么反而逃进墙裹面呢?“催促箭手竞相射箭，射伤公孙瓒的不少骑兵。公孙瓒的部众不知道是袁绍，不少人渐渐退走了。
建安元年(196年)，曹操将汉献帝迁往许都，从此开始挟天子以令诸侯。袁绍每次接到诏书，总担心对自己不利，于是想要天子搬迁靠近自己，派人对曹操说许县低洼潮湿，洛阳又残缺被毁，应当将都城迁到甄城，以便靠近完整丰足的地区，不过曹操也不是傻子，肯定不会答应此事了。田丰见此，对袁绍说:“迁都的计策，既然不被采纳，最好早点儿谋取许县，接来天子，动辄假托天子韶令，向全国发号施令，这是最好的办法。不这样做，最终将受制于他人，那时即使后悔也不起作用了。“
但是袁绍没有采纳田丰的计策，这也让他丧失了最后一次挽回天子的机会，不过好在袁绍也不算太傻，最后还是采用了田丰的谋略，消灭了公孙瓒，平定了河北之地，虎据北方四州。
建安五年(200年)，官渡之战前夕，刘备袭杀徐州刺史车胄，占领了沛县背叛曹操，曹操亲自率兵征讨刘备。
田丰对袁绍说:“同您争夺天下的是曹操，曹操现在去束边攻打刘备，双方交战不可能很快结束，现在调动全部兵力袭击曹操的后方，一去就可以平定。军队根据时机出动，造就是时候。“袁绍推辞说儿子生病，田丰的计策没得到施行。田丰举着拐杖敲击地面说:“咳，大事完了!好不容易赶上这样的时机，竟然因为小孩子生病丧失机会，可惜呵!“袁绍听到以后很恼怒，从此就疏远了田丰。
曹操害怕袁绍渡过黄河，就加紧攻打刘备，不到一个月将刘备打败。刘备投奔袁绍，袁绍这才进兵攻打许县。
田丰认为既然失去前面的时机，眼下不宜出兵，就劝阻袁绍说:“曹操已经打败了刘备，许都就不再空虚丁。而且曹操擅长用兵，变化无常，人数虽少，不可轻视。现在不如长期坚守。将军凭藉山岭黄河的坚固，拥有四个州的人马，外面联合英雄豪杰，内部实行农耕用以备战。然后挑选精锐部队，分为奇兵，趁敌人空虚轮番出战，用来骚扰黄河南面。敌人援救右边，我就攻其左边;敌人援救左边，我就攻其右边，使敌人疲于奔命，人民不能安于本业，我们还没有疲劳但对方已经困乏，用不了三年，安坐就可战胜敌人。现在不用庙堂上稳曹操胜券的计策而想通过一次战争去决定成败，万一不能如愿以偿，后悔就来不及了。“
袁绍不听。田丰极力劝阻，得罪了袁绍，袁绍认为他败坏军心，就将田丰关了起来。于是先发布檄文，大举南下。曹操听闻田丰不在军中，喜道:“袁绍必败。“后袁绍败走，曹操叹道:“假使袁绍用田丰之计，胜败尚未可知也。“
田丰乃是袁绍一统河北之地的最大功臣之一，每一个献给袁绍的计策也都是锦囊妙计，不过袁绍却不能每次都采纳田丰的计策，最后还让田丰蒙冤而死，实在是太过荒谬！
对于此事，后人有诗道：“昨朝沮授军中失，今日田丰狱内亡。河北栋梁皆折断，本初焉不丧家邦！”
田丰从容赴死，天下英豪听闻此事之后，无不为田丰感到十分惋惜，袁绍也就此失去了天下英雄之心，日后便很少再有大才之士前来投奔袁绍了，这也断绝了河北东山再起的希望！
袁绍战败之后，便失去了争雄天下之心，一做事便会赶到心烦意乱，根本没有办法处理政事，袁绍见此，便开始每天饮酒作乐放下了政事军事。
袁绍的妻子刘氏见此，便开始劝说袁绍立下嗣子，以备将来继承大爷，袁绍一共有三个儿子，长子袁谭字显思，如今正率军十万驻守青州之地；次子袁熙字显奕，率军十万出守幽州之地；三子袁尚字显甫，此子才是是袁绍的妻子刘氏所出，此子生得形貌俊伟，袁绍对他也更为喜爱，因此便将他留在了身边。
袁绍自感精神体力都大不如从前，便也有了要确立嗣子的心思，袁绍左思右想，还是没有定下要让谁担任嗣子，便找来审配、逢纪、辛评、郭图四人商议此事。
袁绍麾下的各大谋士立场也不一样，各自都有自己效忠的公子，如审配和逢纪两人，他们一向都是支持袁尚继承嗣子之位，辛评和郭图两人则是偏向由袁谭担任嗣子之位，将来继承袁绍的基业；他们四人各有选择，如今更是各为其主，谁也没有办法压服另一方的两人。
这日，审配、逢纪、辛评、郭图四人到来之后，袁绍便说出了要定下嗣子之事，道：“如今外患未平，内事便不可不早日定下，我打算要选出一位公子担任嗣子之位，将来继承我的基业，只是还没有确定要选哪一位公子，故而请诸位先生过来一起商议此事。”
“我的长子袁谭，为人性刚好杀，将来恐怕难以继承大事；我的次子袁熙，为人柔懦难成，恐怕也不是能够提领北方之人；只有我的三子袁尚，有英雄之表，礼贤敬士，我想要里袁尚为嗣子，不知诸位先生认为如何呢？”
郭图和辛评两人支持的乃是长子袁谭，如今他们两人和袁尚一党已经是势如水火了，若是让袁尚继承了袁绍的大业，他们两人岂会再有活路？
郭图和辛评两人顿时心中大惊，两人对视一眼，郭图起身而出，道：“回禀主公，臣下认为此事不妥！主公三子之中，以袁谭为长，而且现在他又领军在外，若是主公废长立幼的话，这定是取乱之道！如今我部大军刚刚遭遇失败，军威受到削减，再加上曹操还尚未退兵，如今就在黄河沿岸虎视眈眈，如此情况之下，怎么还可以废长立幼令我冀州内部发生动乱呢？主公现在可以先思考拒敌之策，至于立嗣之事，可以等曹操大军退兵之后，再作商议！”
袁绍听到郭图的话，心中也有些踌躇了起来，审配和逢纪两人见此，便也没有再多言其他，以免造成袁绍对袁尚不好的印象，反正现在他们也弄清楚了袁绍的心思，只要袁绍有心立袁尚为嗣子，这就是好事！
正在众人议事的时候，忽然有军士来报：“袁绍次子袁熙率军六万从幽州赶来，如今已经感到城外；袁绍长子袁谭也率军五万从青州赶来，如今也已经赶到了城外；袁绍的外甥高干同样率军五万从并州而来，如今也已经来到了城外！”
各州兵马纷纷前来支援，再加上袁绍汇聚起来的败兵，袁绍麾下大军的数目再次增长到了数十万的规模，袁绍顿时心中大喜，便也将立嗣之事再度抛到了脑后，开始整军备战，准备再战曹操一举将曹操大军击退，断了他进军河北的心思！！！
……
曹操率军一边向着黄河一线进军，一边收拢袁绍败军将士，这日曹操大军终于到了黄河岸边，当地土人听闻曹操大军赶来，纷纷箪食壶浆以迎曹操大军。
曹操见这些乡亲之中，好几个人都是须发皆白的老人，遂令人将他们请入大帐之内赐座，并问道：“老丈多少年纪？”
当头的那名老丈，连忙答道：“回禀丞相，我等皆近百岁矣。”
曹操接着说道：“我军中将士行军之时惊扰到了诸位乡亲，我实在是心中不安，便在此代他们致歉了！”
老丈连称不敢，道：“桓帝时，有黄星见于楚、宋之分，辽东人殷馗善晓天文，夜宿于此地，曾对我等老汉说过：黄星见于乾象，正照此间，五十年后，当有真人起于梁沛之间。如今算起来，距离那年正好整整五十年。袁本初重敛于民，河北百姓对其都十分怨恨！”
“如今丞相兴仁义之兵，吊民伐罪，官渡一战，破袁绍百万之众，正应当时殷馗之言，有丞相在，我大汉子民可望太平矣！当是我等谢过丞相才对，我等又那里敢接受丞相的道歉呢？”
曹操听闻此言，顿时心中大喜，笑着回道：“哈哈哈哈，曹操怎么敢当老丈所言，实在是谢过父老乡亲们的抬爱了！！！”
曹操心中欣喜，遂令人取来酒食绢帛赐给这些老人并派遣军士护送他们返回军中，随后曹操号令三军：“如有下乡杀人家鸡犬者，如杀人之罪，立斩不赦！！！”
曹操军令一下，曹军将士皆不敢再去袭扰乡亲，乡亲百姓纷纷言道：“丞相之军有王师之相！！！”
曹操听闻此事之后，心中暗暗欢喜。
这日，忽然有军士来报，袁绍聚四州之兵，共得二三十万大军，目前已经进军至仓亭一带再度设下营寨，前来迎战曹操所部大军。
曹操听闻此事之后，顿时心中大喜，想要一战定下河北归属，遂亲自提兵前进，前往仓亭一带设下营寨，曹袁两军再度对峙了起来！！！
次日，曹操和袁绍两军同时出兵，分别在各自大营方向设下阵势，曹操率领军中众将来到阵前观望袁绍大军形势，袁绍也带着自己的三个儿子和一个外甥及文官武将来到阵前。
曹操看到袁绍之后，打马上前一段距离，大笑着喊道：“袁本初，你如今计穷力尽，何不思早日投降与我呢？否则等到你再度战败，我的战刀架到你脖子上的时候，再想后悔可就来不及了！！！”
袁绍见曹操竟然敢如此轻视自己，顿时心中大怒，回头看了看众将，道：“谁敢出马，与我斩杀曹操！！！”
袁尚想在父亲面前展露一下自己的本事，遂挥舞着手中双刀，飞马出阵，来往奔驰，高声喝道：“贼将，谁敢前来与我一战！！！”
曹操指着袁尚，看向众将问道：“此将是何人？”
有人认出了袁绍，连忙回道：“回禀丞相，此人乃是袁绍的三子袁尚是也！”
此人话音刚落，便看到一员大将挺枪而出，打马前去迎战袁尚，曹操连忙望去，只见此人不是别人，正是徐晃的部将史涣是也。
两骑相交，交战不过三合，便看到袁尚忽然拨马刺斜而走，史涣见袁尚战败，连忙前来追赶，袁尚在暗中拈弓搭箭，忽然翻身背射，一支羽箭正中史涣左目，史涣立时坠马而死。
袁绍见自己儿子得胜，顿时心中大喜，趁着军中士气高昂的良机，连忙挥鞭一指，发出了全军冲杀的命令，曹操见此，也毫不示弱，随即下令反军冲杀，大队人马拥将过来，双方将士混战大杀一场，直到天黑之后，这才各自鸣金收军还寨。
双方大军收兵之后，曹操和军中众将商议破敌之策，程昱思虑片刻，上前献出十面埋伏之计，劝说曹操先退军于黄河岸边，再在中途设下伏兵十队，引诱袁绍大军追击到黄河岸边，将全军置于死地而后生，以韩信的背水一战之法大战袁绍，只要能杀到袁绍大军败退，到时伏兵四出，定可一举歼灭袁绍大军！
曹操听完程昱的计策之后，顿时心中大喜，随即将左右兵马各自分为五队，准备实行十面埋伏之计！
曹操左军五队的领军之将分别是：一队夏侯惇，二队张辽，三队李典，四队乐进，五队夏侯渊；右军五队的领军之将分别是：一队曹洪，二队张郃，三队徐晃，四队于禁，五队高览，每队兵马都有三千到五千不等的兵马随行。
是夜，十队伏兵便抢先一步出发，进入到了预设的埋伏地点，伏兵安排好了之后，曹操遂以中军许褚则为大军先锋，引兵前进，伪作劫寨之势。
袁绍担心曹操大军再来劫寨，早已经做出了应对之策，全军将士皆是枕戈待旦，看到曹操大军果然前来劫寨，袁绍所部五寨人马一齐俱起，纷纷来攻曹操大军。
许褚见此，回军便走，袁绍见曹军战败，连忙率领大军继续追赶，大军将士喊声不绝，一直追击曹操大军到天明的十分，把曹操所部大军给追到了黄河岸边。
曹操大军被黄河拦住去路，再也没有退路可言，军中将士都有些慌乱了起来，毕竟之前袁绍所部大军被黄河淹死的景象就近在眼前，他们可不想成了黄河水鬼！！！！
曹操见此，连忙大呼道：“前无去路，诸军何不死战？”
曹军将士听闻此言，纷纷回身奋力向前，直向着袁绍大军冲杀了回去，许褚飞马当先，力斩袁绍军中十余名大将，许褚身后的曹军大队跟随许褚一起冲杀，将袁绍大军搅得一片大乱，袁绍见此，连忙率军撤退，曹操见计策得逞，也连忙率军追赶了过来。
袁绍大军正在撤退的时候，忽然听闻一声鼓响，只见道路左边夏侯渊率领数千兵马直向着袁绍大军冲杀而来，右边高览也率领数千兵马直向着袁绍大军冲杀而来，两军冲出，袁绍大军顿时大乱。
袁绍将自己的三子一甥聚集在一起，在军中将士的护卫之下，这才拼死冲了出去！！
袁绍败军又行不到十里，只见左边乐进又率领数千兵马直向着袁绍大军冲杀而来，右边于禁也率领数千兵马直向着袁绍大军冲杀而来，两路兵马一路大杀特杀，直杀得袁军尸横遍野，血流成渠。
袁绍率军冲出之后，又行不到数里，只见左边李典率领数千兵马直向着袁绍大军冲杀而来，右边徐晃也率领数千兵马直向着袁绍大军冲杀而来，两军将士在此截杀一阵，袁绍大军死伤过半！！！