年岁最长的孩子拿过信封，抽出信件，抖开来读道“素闻三教大儒，常怀忧君忧国之心、身负安民治世之才。拒狼关位置偏僻、地在边鄙，圣人教化不张，民风刁悍有异。今幸先生来，可以施鸿志。以圣贤之学，驯化百姓，祛异心，正民风。笔墨终浅，望请先生过府详谈。”
书文读罢，儒士面向众弟子道“好了，说一说你们各自的看法，阿寿先来。”
阿寿便是这些人里年岁最长的，半月以前，才由老师为他行过冠礼。
阿寿道“老师，学生以为不可。这位拒狼关城主性情乖戾，残忍无道，连年欺压迫害城中百姓，致使民怨四起，倘若我等与贼为伍，便是助纣为虐。子曰，君子之仕也，行其义也。天下人皆以为我儒家贪权恋栈，殊不知君子出仕为官，为的是推行道义。若要给那无道君主做愚人的工具，倒不如不仕！”
“嗯。”儒士点点头，笑道“那其他人呢？说说你们的看法。”
“老师，学生与阿寿师兄的看法一致。”
“学生也是。”
“哦？”儒士轻笑一声，问道“还有人想说一说吗？”
“老师。”一个略显稚嫩的声音从那人堆里响起，众师兄赶忙为他僻出一条路来。
此人面容青稚，身材娇小，今岁初春时方才拜入老师门下，大家皆只当他是个孩子，便都十分照顾，可在讨论学问时，却都忘了要问一问他的想法。
儒士面上露出宠溺之色，笑道“小勉之，你又是如何想的？”
“老师，学生以为，既然行到此地，该为城中百姓铲除此贼。我儒家弟子修的是浩然之气，君子之道，刚健有为、自强不息，倘若放任无为，岂不背离了君子之道。”
他与至圣先师孔夫子同姓，姓子，甘氏，名为勉之，是个十二岁的狠人。
儒士听完哈哈笑道“君子非但要自强不息，更要胆识过人，你可吃过酒？”
甘勉之道“回老师，学生还不曾吃过酒。”
儒士起身抓住那孩子的小手，一面往外行去，一面笑道“那便随老师去城主府上吃些好的。”
说着，便咚咚咚的下了楼去。
城主府前，向看守报过身份，随后便被请去了后院。
一路上穿廊绕住，四下里灯火繁华，园景布置倒也十分雅致，只是在路过一座庭院时，格外留意了一眼。
空气中残存着一股焦糊味儿，地上还有未扫净的碳灰，想必此处不久前刚起过一场大火。
后院厅上，设有一桌一帐，菜品不下二十余种，甚是丰盛。帐内不知藏的是何人，桌前坐着一位老者，想来便是那城主了。
儒士与学生双双入座，便听那老者笑道“先生能来，老夫甚为高兴，来来来，咱们喝一杯。”
有女婢走上前来，为二人斟满酒。儒士也不客气，当即端起便就饮了。甘勉之喝了一口，顿觉辛辣难当，舌苔发麻，不禁腹诽“这酒却有甚好喝的？”脸上犹然不动声色。
老者笑容古怪道“先生好胆气，可就不怕老夫在这酒里面下毒吗？”
儒士浅笑一声，云淡风轻道“想我萧某人平素好饮，眼下美酒在杯，又岂能因噎废食？”
老者知他说的尽是些场面话，不过倒也能瞧得出此人颇有气量，当下抚须笑道“老夫夙闻君子坦荡荡，今日一见萧先生，这话倒是不假。”
三人又喝了几杯，老者忽道“哎呀，瞧我这记性，你们这些读书人呀，就好一个风雅。”随后冲着帐中人道“快，弹首曲子给萧先生听听。”
话音落，琴声起。
一声铮鸣自帐中传来，琴音悠悠长长、如泣如诉，叫人无端便升起莫名的悲壮之情，这曲子正是当年高渐离送别荆轲所作“易水寒曲”。
老者见那师生二人俱听得十分投入，且面有悲戚之色，不禁嗤笑一声，暗骂道“果然是穷酸腐儒，一首破曲子，有甚好听的？也至于听出这么一幅酸样子？”
曲尽，老者笑道“这酒也喝了，曲儿也听了，接下来也该让老夫考校考校先生的学识了。对于驯化百姓之事，先生有何见解？”
儒士摇了摇头，苦叹一声“哎呀，此事恐怕不行。城主阁下风评甚恶，就连在下的学生也晓得一个道理，效劳阁下便等同是助纣为虐。我萧某人倘是帮了你，往后还如何在弟子面前以师长自处？哎这个忙，不好帮啊！” 。