“发什么呆呢？”
胡大爷提着一个麻袋回来，看到院子里阿盼和周福临一人一串糖葫芦，前者小脸上沾了点儿糖碎，还在吃，后者则眼神放空。
胡大爷放下袋子，里头是两只精挑细选买来的鸡。
他绕着院子看了一圈儿：“鸡买来了，你不是说去看公羊了，羊呢？还有，我刚路过李家，李家夫郎阴阳怪气的，说看到你和陶大夫一同回来？”
今日赶集，胡大爷本是和周福临一块儿出门的。他们约好分头行动，一个买鸡一个买羊，阿盼一个人在家都习惯了，把大门锁好便是。
周福临听了便冷笑：“他这是盯着我，还是盯着陶大夫呢？一同回来又怎么了，我俩清清白白，只他心里龌/龊，看谁都脏！”
“瞧瞧，你这还急上了。”
胡大爷摇摇头，“他那性子，你又不是不知道，泼夫一个。要不是他妻主老实本分，帮过咱们不少，谁搭理他？”
周福临掏出帕子给弟弟擦脸，解释道：“没见着正产奶的羊，我就准备回来，被金四儿给堵住了，正巧遇见陶大夫，她帮我解围，我担心又被堵，这才同她一起。”
“又是金四儿？”
胡大爷骂了一句，“那臭丫头，打小就被她爹娘养歪了。你说，她要是正经地追求你，托媒人上门求亲，我倒高看她一眼，偏偏这番作态。”
“要我说，家里没个女人还是不行，你这样多辛苦。”胡大爷见周福临黑着一张脸，知道他不爱听，便提到陶青：
“你就没谢谢陶大夫？多亏了她，阿盼身体才好了些，往日你找的都是庸医，这回又帮了你，这情咱们得还。”
“嗯，我知道。”周福临应了声，把这话听了进去。
等到再次见陶青，他主动问：“陶大夫去哪儿？”
陶青一愣。周福临很少同女子交谈，上回他这般主动，还是因为遇着了困难。
她噙着笑道：“我打算去附近竹林转转，采点草药。”
陶青的眼神很温柔，给人一种被小心对待的感觉，周福临想到要还她人情，头脑一热：“我帮你采吧。”
以前没人找他买画儿时，家里出不起给弟弟买药的前，他便是对照着医书，根据大夫开的方子，四处去找草药的，也认得不少药材。
“这，一男一女，不太好吧。”陶青摸着下巴沉思。
周福临脸一红，顿时后悔了，方才自己居然说出那样的话。
“当我没说。”周福临转身要走。
陶青忙把人叫住：“诶，周公子。”
周福临停下来，扫她一眼。
不知为何，对方分明是不爽的模样，陶青却觉得他极是可爱。
她敲了敲背后的药篓，“听闻周公子也是识得草药的。实不相瞒，陶青今日要采的东西不少，周公子方才那话可是帮了陶某大忙。”
周公子双手抱在胸前：“这一男一女，独自相处，不太好吧。陶大夫不担心有损声誉？”
陶青笑容丝毫不变：“竹林就在不远处，从巷尾走个十几步便能到竹林入口，且林子里也有不少人，何来独自相处？周公子还能采些药回去，省点药钱。治病救人的事，何来的有损声誉一说。”
什么都让你说了。
周福临很是无语，这大夫果真是个笑面虎，偏生胡大爷还老是夸她为人实诚、踏实。
他往巷尾走，陶青跟着他：“周公子同意了？咱们不一定得从这个方向，这边路有些陡。”
周福临不理她，一直到了家门口，才发话：“在这儿等我。”既然陶青提了给阿盼采药的事，他干脆也背个背篓去。
胡大爷见他背着东西出门，问了一句，得知是同陶青去采药，脸上一喜。
这小陶大夫动作真麻利，看看，这从上门诊治，到展示做饭的才能，再到替福临解围，现在已经能约到人了。
他眯着眼往门外看，那一身白衣，老老实实等待的女子，不是陶青又是谁。
胡大爷心里都开始幻想二人拜堂成亲的场景了。
“好好好。陶大夫，我家福临就托您照顾了，他性子不太好，您多担待。那个，福临啊，你可别欺负陶大夫，晚些回来也不打紧，家里有我呢。”
周福临睁大了眼，不敢相信：“我欺负她？”
还晚些回来也不打紧？以往他出去，胡大爷想的是怕他被人欺负，经常催他早归，怎么对陶青就与众不同。
合着在胡大爷眼里，他是狼，陶青是兔子呗？
再看陶青，对方乖巧得不行：“嗯嗯，您放心。”
胡大爷瞅瞅陶青，再瞅瞅周福临，示意他：看人家，多懂事。
周福临：“……”
他不想跟人说话。
……
路上，陶青格外体贴，不时提醒周福临注意脚下，还走在前头，遇到拦路的枝叶，便将其拨开，让周福临先走。
周福临忍不住问：“陶大夫生来便这般吗？对谁都温和有礼。”
“温和与温柔是两种表现。”
陶青现在走到了周福临后头，暗示道：“周公子认为，陶某对您是哪一种呢？”
周福临不动了。
陶青没等到周福临回答，见他不继续走，且绷紧了身子，以为自己的话过头，让其不自在了。
“咳咳，周……”
“你等等。”周福临忽然打断她。
他脸色苍白，指着前面：“那是不是，蛇？”
正前方，铺着叶子的石板上，一条通体青色的细长之物静静躺在那儿，横着拦住了两人的去路。
陶青越过周福临，定睛一看，还真是蛇。这条蛇浑身光滑无比，闭着眼，不知死活。
她找来一根木棍，戳了戳蛇身，后者毫无反应，再一挑，发现它腹部有道伤口，旁边的血已干涸，呈暗黑色。
“死了。”
陶青直接跨过蛇身，“活的也不要紧，这蛇无毒，不必害怕。”
“不行，能把它弄远点儿吗？”周福临的声音仍颤抖，抿着唇，就是不挪步。
陶青懂了：“你怕？”
等她把蛇挑到旁边灌木里，再用叶子遮盖住，周福临才迅速走过这片地，头也不回，嘴硬道：“我不是怕，只是讨厌看到它罢了。”
陶青嘴边溢出一丝笑：“嗯，你不怕，方才你动不了，是因为走太累了，怪我。”
心还在怦怦跳个不停，周福临捂住胸口，觉得陶青打趣自己，哼道：“你就没有害怕的事物？”
而且蛇多吓人啊，冰冰凉凉，没有四肢还爬得飞快，猛不丁咬你一口，无毒还好，有毒可是要命的。
“有啊。”陶青说，“我怕人心。”比起天性如此的动物来说，有三情六欲的人，才是琢磨不透，让人心生恐怖的。
这个话题便严肃得多，周福临沉默了。
他们总算到了竹林，这里的竹子长得繁茂，大多是紫竹，成熟的竹子是黑紫的，瘦瘦高高。
由于紫竹的根茎可入药，竹笋可食，林中又长了不少菇，附近贫苦人家也爱来采摘，不远处就有几个男子挎着小篮子在忙活。
陶青和周福临也开始行动，一专心就忘了时辰，待背篓装满，天色已晚。
周福临揉了揉酸疼的腰，他身体不好，一饿就犯晕，这会儿又累又饿，心情也差。
“周公子。”
陶青叫他：“可要吃番薯？”
也不知她何时烤的。陶青从刚熄灭的火堆中扒拉出几个被烤得散发香甜味道的番薯，紫红的皮一挑便破，露出如阳光般灿烂的金黄色。
富贵人家不爱吃番薯，因这玩意儿吃多了通气，不雅，但周福临家是常吃的。以往他只觉得番薯能充饥，又好养活，从未像现在这样馋它。