符老根是土生土长的终南县人，早些年当过府兵，武德七年朝廷征剿高开道时他作为一名辅兵还给大军运过粮，可惜没捞着军功，加之年龄已经过了四十，便不用再去折冲府报道了。
可家里不但尚有老娘在堂，膝下还有三个小子嗷嗷待哺，光靠着地里那点产出，很难养活一家人，符老根便跟婆娘合计着去长安城做工，也好给三个小子挣一份将来娶媳妇的本钱。
好不容易托了熟人在长安城找了一份泥瓦匠的行当，一天三文钱，还包一顿餐食，符老根想着只要自己辛苦几年，将来几个小子也就有了着落，家里的地就让老妻和大小子去折腾，少了自己这口吃食想必几个小子也能多吃点，没想到临走时十五岁的大儿子说什么都非要跟自己一起出来做工，狠狠的抽了这小子几巴掌，看着孩子倔强的眼神，符老根最终还是软下心把他一起从家里带了出来。
父子两人在工地上起早贪黑，晚上就着泥棚子将就一晚也过得去，腰间的钱袋子份量一天一天在变重，对未来充满了希望。
不过有些事情一旦有了比较，人心就容易失衡，当老乡说起县里在招工一天十文钱还包两顿饭的时候，父子俩连夜赶回了终南县，第二天一大早就去排队报名。
在报名的棚子那接连问了好几遍这才确认管事没有骗他，就是一天十文钱，饭也管，能吃多少就吃多少，不限量供应。
起初父子两人将信将疑，中午吃饭的时候，趁着没人还特意藏了一张饼，怕晚上忽然不给吃，这样的事情符老根自问走南闯北见得多了，当年军粮也这么克扣过，不过那是因为大战在即，没有办法。
到了晚饭时间，当几个管事抬着一大箩筐饼子和米粥到工地上的时候，符老根和儿子面面相觑，忽然大笑起来，连眼泪都笑出来了，管事怒气冲冲的跑过来，盯着父子两人恶狠狠的说道要发疯回家去发，别在这影响别人休息！
说着那位胖胖的胡子管事还给父子两人丢了一袋铜钱，冷哼一声，鼻孔朝着天掉头就走，欠揍之极。
不理态度恶劣的管事，符老根和儿子连忙把散落在地上的铜钱一一捡起来，一连数了三遍，二十六个大子儿，一文不少，符老根连忙追了上去，讪笑着问管事是不是给多了，按理说工钱一天只有十文，满打满算，两个人加起来也该只有二十文钱？
没想到胖管事鄙视着答道：“没多也没少，剩下的是奖金，奖金知道不？侯爷特地定下的规矩，对于干活干的好的，会多给一点。”
符老根一愣，还从未听说过有这种好事，强忍着心里的兴奋，又问起侯爷是谁？当初自己从军也见过不少侯爷。