“其实来读研之前，我也经常会和闺蜜去大桥边聚会，现在大桥边有些观景的餐厅，可以一边欣赏晚霞，一边吃虾撸串。到了傍晚，整座桥会亮起霓虹灯，每次灯光的变化好像都在为铁轨上的火车送行。好想……”说到这，灵筠鼻子突然有点酸，但还是止住了突如其来的泪水，免得让开车的人见笑。
“后面有打算吗？留在美国，还是回家？”James察觉到她突然的落寞。
“极大可能是回家的，毕业后争取实习一年，然后回家找工作。”其实还没出国门，亲戚朋友都有问过这个问题，不管你如何作答，大家也会各抒己见。老一辈有些人，在他们的年代，经历了祖国被西方世界打压的痛，以及当年西方长期的文化洗脑，仍残存着自卑感，认为美国这片土地遍布黄金，是追逐梦想的地方。于是，经常会说出“出去了就别回来”这种令人不悦的话。有甚者，会嘱咐灵筠在美国扎根后，把自己的孙子带去美国，常常让灵筠倍感压力。同龄人认为国家已成为世界第二大经济体，只要自身努力，找到好工作也不难，何必要呆在美国当二级公民。真正关心她的人，希望她回国的原因，是担心她一个女孩在国外飘零，无人照应。父母则显得很开明，表示这个决定由她自己做。
听到她说会回国，James竟有一丝失落，这失落是后排女孩无法察觉的，很快的隐匿在寂静的夜里。他故作轻松的说：“那倒是，毕竟江城发展也越来越快，工作机会多。况且亲人朋友在身边总是让人心安的。”
“是啊。”灵筠也赞同。
一路上，他们又聊了聊江城的美食、新的网红打卡地等。灵筠发现，虽然James好似从未回过家乡，但对家乡的变化如数家珍，甚至比她了解的更为细致。她想，也许他经常在网上关注着江城的动态吧。
不知不觉，车驶到2724公寓门口，James跳下驾驶座，准备目送灵筠上楼。二人说笑着，突然看到坐在楼梯上的方兴，正面无表情地注视着他们，好似公寓前的有一尊石狮。
这么晚了，方兴怎么会在这里？灵筠心中一惊，不知为何，她觉得那个眼神清澈干净的少年，眼中凝着冷意。他瞟了眼James，然后起身走到灵筠面前，有些恼怒地说：“我从晚上8点给你打了好几通电话，为什么不接？”
灵筠这才想起进鬼屋前不停拍照，手机没电自动关机了。“我……我去鬼屋了，手机没电了。”她回答时委屈的像个被家长训斥的孩子。
“你知道你妈妈多担心你吗，刚跟你打了好多遍视频电话你没接，生怕你出事了，这才让我来找你。”
灵筠心想完蛋，玩到半夜三更在家里是不被允许的，简家有着严格的门禁，9点前必须回家，若有特殊情况也需要报备。在来美国前，妈妈叮嘱过一定要注意安全早点回宿舍，有事情和方家多联系。现在到了美国，如脱缰野马，却忘记了方兴这个眼线。一时又急又气，“我都这么大了，还管着我，烦不烦！”
方兴看她恼怒，也发现自己语气过于严苛，说道“我帮你打掩护了，说是留学生联欢，下不为例。”
她这才松了口气，想着如何回去对口供。
而James在一旁并不打算离开，一言不发地听着他们的对话，鄙夷地看着方兴。
方兴察觉到灵筠身旁男孩的眼神，又补了句：“你想出去玩，我自然会带你的，但美国鱼龙混杂，出去玩也要弄清楚玩伴是谁。”
听到这，James觉得怪刺耳的，不等灵筠辩解冷冷地说：“她已经成年了，有自己的判断也有自己的圈子，今天跟着她室友出去玩，你觉得有多危险？”
“这也是她妈妈的意思。”方兴毫不示弱。
James轻蔑一笑，再也不想和方兴争论下去，对灵筠说：“这么晚了，你也累了，早点回去休息吧。”
“嗯，辛苦你送我回来了，快回去吧。”这两个彼此并不熟悉的人，因为自己明枪暗箭，只希望赶紧结束这场争论。
“方兴，让你们担心了，也早些回去吧，我会跟妈妈解释。”
灵筠今天在鬼屋感到惊险刺激，接着和老乡相认相谈甚欢，本来是个完美的一天，但她被方兴的突然来访搅乱了心情。当年说服父母出国留学，其实也是想尝试独立生活，暂时脱离父母的管束，结果到今天才知道自己的一举一动仍然被监视着，原来心中向往的自由都是虚无缥缈的。
手机充上电，她看到了母亲发来的视频邀请和好几条“怎么不回话”的信息，第一次，她决定任性一回，不回复妈妈的信息也不想多做解释。就像James说的我是个成年人，有自己的判断。