公爵大人当初听闻，如遭雷击。
“埃德温叔叔，这里就是你的家。”
年轻的公爵执意要他住在自己的领土上，还特意赠送了一个小农场，邻近庄园。
如此盛情，霍恩先生又怎能辜负呢？
在安享晚年之前，他发誓要为小主人找一个合格的总管。
就在霍恩先生神游天外之际，格蕾丝垂头丧气地从他身边经过。
果然皇家证券交易所不是什么人都能进的，需要文凭。
霍恩先生看着眼前这个稚气未脱、纤细俊美的少年，忽觉同病相怜。
“有什么烦心事吗，年轻人？”
格蕾丝诧异地看向他，发现是那位被交易员捧着的老绅士，以为是某位老贵族，连忙拿下帽子，“您好，先生。”
有礼貌的年轻人总是讨人喜欢的，更别提格蕾丝还有张让人目眩神迷的脸。
“你看起来也就十几岁，怎么会来这里？”霍恩先生示意交易员先离开，后者不太情愿地走了。
“家里出了些变故，我的父亲摔断了腿……”格蕾丝摇头叹气，“所以我要找一份工作，可我本人没有大学文凭，找不到什么像样的工作。”
霍恩先生疑惑地看了这个年轻人一眼，“如果你数学不错的话，可以试试去工厂做记录员，交易员可不是简单的工作。”
格蕾丝笑得腼腆，又带着些倔强，“您或许觉得好笑，然而实际上，我对金融十分了解，只是苦于没钱上大学。”
她的话让霍恩先生眼前一亮。
有本事、没学历、工人家庭出身……
岂不是现成的总管人选？
只是是否真的有本事，可就要好好地试探一下了。
他瞥了一眼刚才交易员推荐的几支新股票，转移话题但自己的目的上来，“你觉得这几只股票怎么样？”
格蕾丝毫不犹豫地选择了铁路公司的股票，“我推荐您选择这一只。”
“哦？为什么？”
“目前帝国正在大面积铺设铁路，为了加强贸易，铁路势必会成为未来最重要的运输手段。”她想起之前交易员推荐的运河股票，补充道:“想必您多年前曾经购买过运河股票，那时候的股息应该相当不错吧？至少头五年的回报应该十分丰厚。现在的铁路，也是差不多的。”
尤其在《铁路法》发布之后……
这是两年后才有的事，格蕾丝自然不能说。
霍恩先生非常震惊，“哦，天哪！运河！那是十几年前的事，你居然也知道！”
“我十分喜欢研究这些。”格蕾丝不动声色地给自己加了个勤奋好学的标签。
有天赋，又好学，霍恩先生心里觉得很满意。
然而仅一面之缘，是不能让他完全放心的。
后来好几天，格蕾丝都耐心赴约，和他探讨了许多投资相关的事。
霍恩先生没有接受过大学教育，但他本人十分好学，不然也不可能从普通仆人，成为艾斯比家族的总管。
从格蕾丝的谈吐中，他发现这是个博学多才的年轻人。
当然了，他所知的名字，是格雷厄姆·克里斯蒂。
“我时常感到好奇，格雷厄姆。你只有十七岁，怎么会懂得这么多东西？”
格蕾丝只能尽量解释得合理一些，“我的外祖父是一位牧师，所以我跟着他学习了拉丁语和法语。”
“如果你出生在绅士家族，一定会有所作为。”霍恩先生感叹了一句，顺势发出邀请，“格雷厄姆，很抱歉我耽误了你这么多天时间。如果你愿意的话，我可以为你提供一份工作。”
“您真是太慷慨了，请允许我表达我的敬意。”格蕾丝脱帽致敬。
“我不确定你是否中意这份工作，实不相瞒，我是埃塞克斯公爵的总管，目前正在找一个接班人。”
他观察着格蕾丝的脸色，确定对方没有被冒犯到的愠怒，这才接着说道:“在伊登庄园，总管的年薪还是很丰厚的。除此之外，按照每年的盈利，年底还会有不菲的奖金，我希望你能来试试。”
格蕾丝心里早有猜测，这位老绅士会给自己提供一份工作，但她万万没想到，这份工作会这么特殊。
“我并不了解贵族礼仪……”
“这个你不必担心，我会教导你半年。而且伊登庄园有下级管家，你并不需要真的做仆人的活计。”
换言之，格蕾丝去了那里，会和如今的霍恩先生一样，是个只听命于公爵一人的仆人。
之所以一定要是仆人，恐怕是怕中产阶层的人不好掌控。
想明白这一点，格蕾丝和霍恩先生对视一眼，微微一笑。
“既然您给出了这样的承诺，我认为我愿意尝试。”
她咬咬牙，决定为了钱而工作。
虽说仆人身份听起来不怎么样，但财帛到底动人心。
她不是个太在意脸面的人，这一点，恐怕是受了梦境的影响。