崇祯二十年正月十八，朱由检率中卫军精锐三千余人，由漕河南下。
此时东南风渐起，东南经由临清，瓜州，不做停留，一路南下，径直驶向扬州。
进入扬州地面，便是南明宏光朝廷地盘，不过经过崇祯十八年南征之战后，朱常渭和他的小朝廷丧师失地，扬州一带已经为明军所控制。
就连南直隶一带已经变得岌岌可危了。
“司礼监拟旨，告诉叛逆朱常渭，告诉他，朕率三十万大军南下，只为剿灭郑氏盗贼，朕与他同根同脉，不忍斩尽杀绝，只要他能痛改前非，献出南京城，将郑氏使者献出，朕便饶他不死。还可让他继续做他的秦王。”
群臣愕然，向来以杀伐决断著称的朱由检，今日竟然大发慈悲，饶恕他这个十恶不赦的远方亲戚了。
然皇命难违，王承恩与翰林院几位大学士随即草拟圣旨，交付使者。
大帐中的高文彩齐亮燕一柯等将确实怒气冲冲，这次随皇上率军南下，就是要对宏光朝廷赶尽杀绝。在崇祯十八年末，明军与叛逆在运河沿线展开拉锯战，明军伤亡惨重，因此各人对朱常渭恨之入骨，恨不能食肉寝皮。
让众将不解的是，圣明天子崇祯皇帝近来性情怪异，杀人越来越少，俨然已有了尧舜禹风范了。
“人当然是要杀的，不过朕这位远方亲戚不能杀，杀了他，朕就成了千古暴君了，”
朱由检抬头望向众人，淡淡道：
“朱常渭不能杀死，不过闽南郑氏，你们便随意了，朕不管死多少人，只要能向东南缅甸诸国示威，让他们臣服大明就好了。”
诸将听皇上这么说，也不再多言，纷纷领命而去。
崇祯二十年，朱由检分兵南北，以少敌多，可谓犯了兵家之大忌。