他们的故事开始于4年前，从一个春天开始，又在另一个盛夏结束，经历了四季轮回，原本以为开花结果是顺理成章的事，却被无形中的各种力量撕扯，最终变得面目全非。
彼时，程堇在汉城一所以文科见长的重点大学H师大读美术教育专业，大三的时候，很多同学都已经开始找工作或者继续深造读研，但程堇一直在苦恼是否去追逐内心深处的梦想。
她想要成为一名时装设计师，有自己的独立工作室，为爱美的人们量身定制各种好看的霓裳华服。不过梦想很华美，但现实却让人清醒。
程堇犹豫又彷徨，很快学校会安排教育专业的同学去各个学校当实习老师。
辅导员毛老师语重心长的找程堇谈过两次，这个寡言少语的学生他一直很关注，一是她太过沉默的性格，主要原因是她的专业水平很优秀，每次作业交上来都有让他惊艳的地方。
这是毛老师第三次找她谈话了，他看着比学生们大不了几岁，实际上已经当了快十年的老师，教育和洗脑的功力非一般人能阻挡。
“程堇，我看出来了你确实不想当老师，不过你得先去实习，不然你也拿不到教师资格证，拿个证总比没有强，是不是？”
程堇站在中式深红色的办公桌前低着头，小声的回答，“我听说，去实习了多半就会留在那个学校了。”
“谁说得？又没人会逼着你留在那儿，你不愿意留校实习完你可以回来啊。”毛老师本来靠后坐着姿态很放松的跟她聊，现在坐正了表示自己说的很严肃，内容很真实。
“班上很多同学巴不得找个好学校留校任教，下学期你都见不到几个人会在学校里了，程堇啊程堇，毕业后就不比读书了，人总要考虑现实问题。”毛老师拿手指敲了敲桌子，咚咚咚的响声伴随他抑扬顿挫的讲话，一秒钟回到讲课台上。
万一真的到时找不到工作，学校又没有交流的人，那种压力实在太可怕了。她想到妈妈这么多年来一直辛苦熬着，在大学里她尝试过去报班学时装设计，每每都被上万的学费吓得退步。
加上课业繁重，他们经常要外出写生，画画的材料费开支很大，原本就比学其他专业更烧钱。大学以来，她一直做家教、兼职给杂志画插画，可相比起来也不够。
之前迟迟做不了的决定，也在现实面前低了头，有份工作总比没有的强，“先就业再择业”，毛老师又洗脑成功了。
“毛老师，您能给我找个在汉城的学校吗？小学初中我都不介意。”程堇终于动摇了。
“之前同学们都很积极，也有学校直接来挑人的，你都没参加竞选会，我再试着去联系，以你的专业能力去高中肯定没问题。”毛老师见多了这样的事情，自然也会留一手做准备，不过不能把学生们都惯坏了。
程堇走出美术学院办公室后，慢悠悠的走在校园一条林荫道上，四周满是高大古朴的树，树冠与树冠之间连接交错，形成了一个巨大的华盖，将树下的花草、石桌、休息椅，还有程堇牢牢的呵护起来。程堇有烦心事时就喜欢在这条林荫小道上散步，这份被呵护住的感觉让人心安，似乎每个毛孔都可以呼吸到新鲜空气，烦闷也会被静默的树林吸走。
在程堇刚开始能拿笔时，她就在市重点中学当美术老师的爸爸指导下开始画画，直到小学读完要上初中，程爸爸出车祸意外去世。妈妈邹红做着一份稳定但薪水不高的会计工作，养活两母女问题不大，但学画画所需要的费用会加重她们的生活负担，而且只要她拿起画笔，就会想到爸爸在世时陪她画画的情景，还没开始画几笔程堇就会哭的控制不住。
邹红不想自己和孩子一直走不出去，劝说程堇暂停了画画。那些夹裹着彩色颜料、画盘的时光一去不复还，五彩缤纷的欢笑逐渐变少，程堇整个人开始暗淡下来，童年在仓促中突然就结束了。
初三时程堇升学压力大，她经常拿着铅笔在草稿本、书本上涂涂画画的，上课被老师点名也不知道，还要同桌提醒才回过神。好在她一直聪明，没听到的课借同学笔记看看再讨论几句，她一点就透了，功课倒是从未落下，老师们对她这样上课出神的状态睁一只眼闭一只眼。
不过，程堇的班主任何老师是她爸爸多年好友，看着这孩子长大，从一个活泼机灵的小孩变得越来越沉默寡言，何老师不忍心看她总是满腹心事郁郁不乐的样子。
出于对昔日旧友的缅怀，何老师找程堇和邹红谈话，劝程堇重新拿起画笔把内心的郁结抒发出来，让邹红支持孩子自然的爱好和心愿。
邹红听后，反省这两年自己状态并不太好，中年失去丈夫的悲戚难以平复，而迫于生活压力忘了程堇到了敏感的青春期。邹红咬咬牙拿出一笔积蓄决定给程堇报个绘画班，学就学的像模像样点，前提是她得保证文化课成绩不能掉。
程堇不愿意让邹红负担太重，但自己是热爱画画的，这是和爸爸最紧密的联系了，以前是逃避现实不愿接受爸爸已经去世了，两年时间过去了，她已经接受了爸爸永远也回不来的现实。
程堇是个很聪明的孩子，这份聪明里带着灵气和天赋，可是这份天赋能让她在世上挣得什么呢？邹红一直为她担忧。
就好似当年泼辣直爽又貌美的邹红和文艺儒雅、一穷二白的程洲河结合，让所有人惊讶的下巴都掉了。一开始，邹红倾慕他的才华，呵护着丈夫对美术的热爱。不过自从有了孩子后，女人看世界的角度就变了，家庭稳定之外，她希望小日子会越来越好，这一切都离不开钱。
骨子里清高不沾世俗气的程洲河却没能靠他的热爱，为这个家带来实质性的物质改善条件。邹红为此抱怨过，为钱吵吵闹闹的时候也有，不过大多数时候小家里一直和睦温馨，邹红也是懂得知足常乐的人。
到了她女儿这，问题就不一样了，她希望程堇活得更烟火气些，能享受生活的活色生香，又能承受住生活的残酷。偏偏程堇继承了爸爸的优点和爱好，连性格都很相似，一样的倔强和清高。邹红不忍心勉强程堇，她更希望孩子能快乐。
程堇重新拿起画笔后，就好似丢失的魂魄又归了位，她不停的画画，想要把这两年内心藏匿着的悲伤、抑郁甚至有些不甘和愤怒都要发泄出来。给她授课的美术老师惊讶于这个孩子旺盛的创作能力，看到她的作品都会夸赞她，希望她能发挥出自己的天赋。
单亲家庭成长的孩子敏感又早熟，邹红为了多挣一些钱，工作之外接私活帮人做账，程堇经常看到妈妈房间的灯一直会亮到深夜。她心疼妈妈的辛苦，更努力地按邹红意愿保持着文化课成绩，中考时顺利上了汉城市重点实验高中，这也让邹红这个要强的女人略微放心了一点。
高中繁重课业之余她仍坚持画画，高中认识了挚友那薇，一个出身穷苦的貌美学霸。青春期的女孩也开始爱美，两个小女生经常会翻阅时尚杂志，那薇纯是好奇，程堇则被灵动的时尚服饰、珠宝设计所吸引。
尽管从小到大一直被人夸赞画画有天赋，但见多了名画的程堇知道，自己成不了大画家，她改变了志向和梦想，希望能做时装设计师。
高三在她准备美术专业考试前一个月，她骑车被撞倒正好伤到了右胳膊，美术考试如期参加了，不过成绩并不如人意，离她想要去的中央美术学院差了2分，让她好一阵伤心。
幸好她文化课不差，顺利过了一本线，折中现实与梦想，无奈中她就读了H师大美术教育专业，冥冥之中她似乎在走爸爸的老路。那薇则领先她一步考上了汉城国立大学的金融系，这可是国内排名在前三的重点大学重点专业，离她的百万年薪金领梦似乎更近了一步。
程堇盯着脚下的鹅卵石，一颗颗圆润的小石头嵌成了花瓣形状，像极了爸爸最初教她画的向日葵。她又想起了爸爸，如果爸爸在，他会支持自己做什么选择呢？