奥林帕斯是火星上的盾状火山，是火星表面最高的火山，也是太阳系已知的最大的火山。
奥林帕斯山高于火星基准面21171米。但是，奥林帕斯山山脚到山顶的高差是219公里，相当于地球上的冒纳凯阿火山山脚到山顶高差的两倍多。奥林帕斯山比在它西北方1000公里处的平原高出26公里。
奥林帕斯山宽约600公里，占地约30万平方公里（相当于一个意大利）。奥林帕斯山位于北纬1865度，东经2262度。
在太空船确认它是一座山之前，地面望远镜中的奥林帕斯山是一明亮的亮点，被19世纪后期天文学家命名为“奥林帕斯山之雪”奥林帕斯山是太阳系已知的最大的火山，宽约600公里，山脚到山顶的高差是219公里。火山口由6个互相覆盖的陷落组成，总体上长约80公里、宽约60公里，火山口壁可高达32公里。山体的边缘是可达8公里高的悬崖，这对于火星其他火山来说较少见。
整个火山坡度非常缓（近山顶约125度，外围约5度），加上巨大宽度使得从火星表面无法见其全貌，例如从山坡边缘无法看见山顶，而从山顶无法看见山坡边缘。事实上火星其他巨大火山也有类似现象。山顶气压约30至60帕，约为火星基准面气压600帕的8，相较之下地球珠穆朗玛峰顶气压为330百帕，为海平面气压的33。奥林帕斯山山顶的高度虽然水冰云无法形成，仍会有干冰云和风携带的沙尘。
奥林帕斯山是盾状火山，由流动性高的玄武岩质熔岩长期喷发累积而成，造成平缓的坡度，类似地球夏威夷的冒纳罗亚火山。由于火星没有板块运动，火山底下的热点能维持固定，使火山持续累积熔岩而增高，而地球由于有板块运动则会形成火山岛链，如夏威夷-帝王岛链。奥林帕斯山形成于亚马逊纪早期，尚未观察到进行中的火山活动。
山顶的破火山口是地下岩浆库空了之后顶部塌陷而成，而上方地表受拉张形成正断层条纹。有五个陷落显示有五次的岩浆库形成、枯竭，而覆盖于最上面、没有被盖住的完整圆形陷落为最年轻。根据火星快车号高分辨率立体相机的照片，利用撞击坑数量的定年法显示奥林帕斯山破火山口中的五个塌陷约于一亿五千万年前形成，而火山西侧山壁的熔岩流年龄老的有一亿一千五百万年，年轻的只有两百万年，这以地质时间来说算是非常年轻。
根据火星快车号与火星全球勘测者的照片与地形观测，至少山的西部，除了熔岩之外还有沉积岩与火山沉积岩－－如沙尘、火山灰，可能还有自大气沉降的水冰。而如同西部山脚的冰河，火山缓坡上部可能有被沙尘盖住而免于升华的冰河。
赵中遥现在带着一家人驾驶着飞碟飞船，就飞到了奥林帕斯山上。他们让飞船停在了山顶的火山口。然后，他们就看着眼前这一座无经壮观的火山口。
飞飞看着这一个直径达八十公里，深度近六公里的巨大火山口。心里就有一种震撼。他就在想，当时这一座奥林帕斯火山爆发的时候，该是一种多么恐怖壮观的场面。
于是，飞飞就看着赵中遥说道，‘老爸，那这一个巨大的奥林帕斯火山到底是怎么形成的，是不是一次火山爆发形成的。’
赵中遥听了飞飞的话，就说道，‘关于这个奥林帕斯火山是怎么形成的，现在也是科学家们研究的火星课题之一。一般的科学家都认为，奥林帕斯火山，就是火星在一亿五千万年前的一次发生的一次巨大的火山爆发形成的。
当时的这一个地方，并没有这一座奥林帕斯火山。只有一座比较小的山峰。但这一座山峰是一座活火山。
这一座活火山在一次强烈喷发后，就形成了现在的奥林帕斯火山。奥林帕斯火山之所以会这么的高大，就是因为当时那一座小一些的火山爆发时，从地下涌出了非常多的岩浆。这些岩浆从地面涌出后，慢慢就堆积了火山口附近。
于是，这一座本来为是很大的山峰，在经过了这一次强烈的喷发之后，就形成了现在壮观的奥林帕斯山。
当然，这只是一种假说。现在也没有确切的证据，能够证明奥林帕斯山就是由一亿五千万年前的一次强烈火山爆发形成的。
可不管怎么样，这是一个假说是非常有可能的。我们知道，在大海里面的很多小岛。其实都是海底火山爆发形成的。虽然我们从海面上来看，这些小岛并没有多大。但实际上它们在海底的部分比在海面的部分要大的多的多。在大海中的任何一座能够看得见的小岛。其实都是大海中的一座大山。只不过，这一座大山的底部，我们无法看到罢了。
其实，不光是在大海上面的小岛是由于海底火山爆发形成的。就算是地球上也有很多的大山也都是由于火山爆发形成的。特别是一些活火山。本来都是由于火山爆发形成的。
所以说，在火星上的这一座奥林帕斯山，也有可能是火星在一亿五千万年前，由于一次巨大的火星爆发形成的。
当然，这并不是唯一可以解释奥林帕斯山存在原因。除了这个火山爆发说。还有地壳的板块移动说，也就是地震说。这一个学说，就是用我国的珠穆朗玛峰是怎么形成的原因来套用火星上面的这一座奥林帕斯大山。
因为地球上的珠穆朗玛峰就是由于亚欧板块和印度板块碰撞形成的。而火星上面的奥林帕斯大山，也有可能是因为板块碰撞形成的。
这一个学说也是有一定的可能的。毕竟，板块的强烈碰撞确实是可以形成一些巨大的山脉。
但不是所有的板块碰撞都可以形成巨大得山脉，这还是须要一定的条件的。奥林帕斯山到底是怎么形成的，还有待人们进一步研究。