薛尚；“让他进来。”
士兵进到营帐，匍匐在地痛哭。“将军，张副将死得不值得。”
薛尚强忍悲痛，问道；“其他人呢？”
士兵：“都在。”
薛尚感到不解，其他人都在，就张兴亡故，难道是擒贼先擒王。“他们在哪？”
是在摩天岭坚守还是？士兵不敢在说，他们是投降的士兵。“我是偷跑回来的，他们让我们三十人去山崖下寻找张大哥的尸体。我趁机跑回报信。”
薛尚：“他们？他们占领了摩天岭？”薛尚起身居高临下俯视士兵。
“你们都没和敌人正面交战，就被俘获？”薛尚眉眼如刀，刺向士兵。士兵匍匐在地不敢言语。
“从实道来，事情经过。”薛尚语气严厉。
“就是我们在山上埋伏，敌人出现，没想到其中有一位叫张发的，张大哥于是不让我们射箭，我们就看着张大哥和张发说话。我们担心张大哥吃亏，射箭吓唬对方，张大哥挡在张发前面。”
于是张兴为了张发，他选择不归路。薛尚猜测到事情的走向。士兵继续说；“后来，张大哥从悬崖上跳下去，然后我们下山去找他。”
薛尚不知道是该气愤，还是该伤感，张兴做错了吗？对与错他用死亡，他直面死亡不在纠结对错。自己有何立场和理由去指责一个死人。
他用死亡逃避和自己面对面。薛尚仰天长啸，啊啊啊。外面的士兵都噤若寒蝉，不敢发出声响，听到张副将亡故的消息，将军悲愤难抑。
孟文亮和申学才也在营帐外面，得知张兴故去，他们也很难过，毕竟同袍共事一年多时间。张兴人很憨厚，能吃苦，重视兄弟情谊。
人心是最难以测量的东西，连张兴都选择这样极端方式逃避，自己还能相信谁呢！
薛尚强迫自己振作精神，他的状态影响到军心稳定。薛尚步出营帐，对孟文亮、申学才说：“你们二位要加紧操练士兵。以备不时之需。”
益州城处于戒严状态。但是城内粮草充足，居民生活富庶，战争虽然迫在眉睫，但是普通居民并未感受到战争阴影笼罩头上。
广泰和夏雨现在暗中招募勇士，扩充自己杀手队伍。公子的信函一直没来，不知道前方战况如何。夏雨不敢轻举妄动，随便传送密函。
在益州城的上空，有官兵在监视信息传报工作，一旦有信鸽之类的起飞，就会被箭矢射杀。薛尚严格管控消息传递。
自打那天张兴走后，香兰的眼皮就突突直跳，张兴很少对香兰说那些柔情的话语。那天张兴对自己表露情感后，半个多月了张兴没有回家一趟。
这一天香兰正在做饭，桌上的一个瓷碗好模样地炸裂，吓了香兰一跳。她的心里忽然泛上一股怪异的情绪，没着没落地，眼泪刷刷地留下来。
香兰带上孩子，去了凤娇那里。凤娇和薛尚真就断得干净。一纸和离书让凤娇和薛尚的婚姻走到尽头。
凤娇仍然是一身缟素，不施粉黛。香兰坐在胡床上，不像往日手脚麻利，帮着凤娇忙活这忙活那。
凤娇看她坐在那里发呆，“香兰，你怎么啦？”