崇祯三年三月初一辰时初刻，川军誓师出征。
仪式就安排在白帝城西侧码头。
彼时岸上锣鼓喧天，兵甲如林；江里船帆如樯，舟船如练。
抗枪的、提刀的、背盾的唱着嘹亮的军歌正在整队。
“万众一心兮，群山可撼。
惟忠与义兮，气冲斗牛。
主将亲我兮，胜如父母。
干犯军法兮，身不自由。
……”
码头上鼓声稍歇，战歌声也随即沉寂。
成千上万的目光抬起，汇集在一个人身上。
叶云程站在最大的一艘四百料巡座船船头，本来想背出连夜赶稿出的出征誓词，可眼底掠过船下那一张张或麻木或兴奋的脸庞时，突然感到有一股沉甸甸的责任感压向自己，顿时鼻子一酸，好似要透不过气来。
多好的男儿啊！
虽然他们大多数吃不饱穿不暖，但一声令下仍然义无反顾地踏上了征程。
几个月后，不知还有多少人能回到家乡？
他这股情绪来得迅猛狂烈，以至于暂时失声。
旁边的李唯辅暗暗着急，赶紧重重地清咳了一声。
叶云程被这声咳嗽惊醒了，却也同时失去了说话的兴趣，毕竟再华丽的语言也是虚的，它比得上一顿热饭、一件暖衣，以及那一颗颗出膛的子弹吗？
遂一挥手，大吼道：“登船！”
秦良玉、宋伦两军领头人抱拳齐喝：“领命！”
而留下来的人则怎么也掩不住脸上的欣喜之色，只见吴良德率夔州卫同知、佥事等几人一起唱诺：“祝兵宪大人旗开得胜，马到成功！”
叶云程到底收了人家的钱，面子上总要过得去，便随性给他们挥了挥手，然后转眸看起如蚂蚁一般登船的人群。
此次川军出征，全用船运。
计有运输用的大小黄船、快船共二十二艘，平均每船装200人，共装4400人。
战船十七艘，有巡座船、哨船、开浪船、两头船、鹰船等，平均一船100多人，共装1800人。
叶云程是总指挥，独占了一艘四百料的巡座船为旗舰。
所有船加起来并不怎么够用，导致运兵船上人挤人，甚至甲板上都住满了。所幸船走长江，没有大风大浪，除了几处险弯要注意外，倒不用担心把人颠下去。
其实夔州不止这些船，民船多得是，即便小一点也不用如此拥挤。可谁叫侯总兵放了鸽子呢？
李唯辅等人原来计算有侯良柱从重庆带来的船只，分装夔州兵力一两千绰绰有余。
然而，他走了，带着船走了。
不但带着船走了，还带走了麾下的兵马，镇标、重庆卫、酉阳宣慰司……
所以，这次出川一共6200人。石砫白杆兵5000，夔州卫1100。
一个卫啊！只出1100人，你敢信？
叶云程看着这1000多个破破烂烂的叫花兵，只能选择相信。
……
随着最前方引水船的引导，四十艘船只开始启航。
船只先往西绕过白帝山往南，再转向东侧顺水而下。船工们喊起号子拉起船帆，风势、水势合力，船只速度越来越快。
叶云程背身看着那好像一道堤坝的半岛臂，忽然想起了后世的葛洲坝水利工程。