头船甲板上，宋伦负手而立。
自打船队从宁远河接入打冲河后，他仿佛感觉闯入了另一个世界。
在这个世界里，风景与宁远河迥异。再没有两岸密布的森林和鸟飞蝉鸣，入眼所见均是光秃秃的土地，木桩遍布其上，就好似一个秃子头上生着许多令人恶心的小疙瘩。
右前方，一列山脉横贯而来。它不甚高却也蜿蜒起伏、奇峰并立，余脉探入河中，远远看去恰似一条卧着吸水的巨龙。
不待宋伦仔细欣赏，奔流的河水又送他穿过山头，拐了一道弯。
太阳此刻正好钻出云层，炽热的光线驱散了眼前的薄雾，将前方影像暴露无遗。
“有人！”
“好多人！是来接我们的？”
宋伦背后响起一声声的惊叹。
“噤声！”宋伦回过头厉声喝止，接着目视其中一人道：“周正，通知后面船只准备减速靠岸。再告诫那些新兵，注意军仪，再把流民都看好了。”
说罢扭回头，再一次眯起眼睛，凝神打量极远处那杆迎风飘杨的“叶”字大旗。
宋伦发现了别人，别人也发现了他们。
岸边，宣传办副主任郭保一挥手，叫道：“迎宾乐，起！”
霎时鼓乐大作，唢呐声声迭起，荒腔走板的声音响彻天际。
叶宰情不自禁挖了挖耳朵，心想真是难为这些兵丁了，又要当劳工还要客串乐师，真是太不专业了！等流民下了船，看能不能招几个专业的吹鼓手，免得自己听一次就折一天的命。
几十条船只沿着河岸停靠，跳板刚一搭好，宋伦便小跑着下来，直端端冲到叶宰面前，单膝跪地道：“参见兵宪，末将奉命押船来到。请兵宪恕我甲胄在身不能全礼！”
“起来吧。”叶宰微笑伸手扶起宋伦，一点也没有几月不见的生疏感，环视左右打趣道：“宋伦是个好同志。禄马驿后独闯会川卫，会川卫还没坐热乎又被调回建昌整顿军务、训练新军，可称作任劳任怨、兢兢业业的典范。”
“宋将军辛苦。”王之临捻须笑笑，冲宋伦点点头。
秦佐民却大摇其头，一本正经道：“我觉得兵宪说的一半对一半不对。是，老宋作事不错，任劳任怨。可他爱喝酒啊，兢兢业业说不上。”
嘎！
所谓打人不打脸，骂人不揭短，宋伦顿时尴尬无比。
他偷瞄一眼仍笑吟吟的叶宰，冲秦佐民摇手道：“老秦，少胡说八道。我早就戒酒了！”
这话连他自己都不信，于是又找补一句：“在军营里我滴酒不沾，只有回了家唉，唉”
宋伦感觉自己好像越描越黑，便垂下头都不敢再看叶宰。
所幸秦佐民过后该轮到赵匡。
赵匡感念宋伦以前在夔州时对自己一家的照拂，遂上前解围道：“宋同知，攀西州如今兵力不足，你带来的新兵能不能顶上？”
此言一出，立刻引起了众人的重视，齐齐向宋伦看去。
叶宰同样如此，他与李唯辅倒是经常有书信往来，里面谈起过新兵的事。然而李唯辅没带过兵，他说的情况叶宰不敢全信，也想再听听宋伦这个当事人的回答。
宋伦清清嗓子，趁机给赵匡扔去个感激的眼色，正色道：“末将严格执行兵宪颁下的训练大纲，每日三餐好鱼好肉，上午练习阵型，下午体能、武艺训练。”
说着顿了顿，语带骄傲道：“如此三月下来，末将绝不夸口，新兵对上普通营兵一点都不怵！”
“这样啊”秦佐民有点失望的样子。
叶宰却和秦佐民看法不同，三个月而已，也就是个基础训练。
在此期间，能让普通人褪去旧习，听明白指令，锻炼出一定的技能就相当不错了。