我的图腾知道我将被咒死，是不是已经给我信号了呢？或许它并未给我信号，我却以为它已经给了我呢！我想它是在考验我。可能这是又一次考验。或者它已经抛弃了我？那它为什么既要选中我，现在又要抛弃我呢？可能它并没有抛弃我，可能它已到了神鬼世界准备接我去，可能它正在与恶鬼战斗；它能做得比我好得多。可能它送我到这里来等候着。是不是它仍然保护我？我如果已经死了，现在的我是谁呢？我单独一人，这就是现在的我。我希望不要如此孤单。’火又饿了，它需要吃点东西。我想我也要吃点东西。艾拉从所310
剩不多的柴堆里拿出另一根木头喂给。『火焰，然后，又去检查她的空气洞。她想，天黑了，我必须给木棒添一条刻痕。是不是暴风雪要下整个一冬？她拿起刻痕棒，作了一个刻痕。然后把手指盖在刻痕上，先是一手，然后第二手，再又是第一手，直到她把所有刻痕用手指盖过为止。昨天是我最后的一天。我现在可以回去了，但是，我怎么能在这暴风雪下离开呢？她又第二次检查她的空气洞。天色渐渐暗下来，大雪依然从侧面飘过来，我怎么能出得去呢？她摇摇头，仍回到火边。
第二天，她醒来后，第一件事要做的是再检查一下她的空气洞，但狂风迳往里吹。是不是永不停止了？它能这样一直吹下去吗？我要想回去。如果布仑说对我的诅咒是永久性的，那会怎样的呢？如果风停止了，而我却回不去，那就怎么样呢？如果我现在还没有死，长此下去，我也必死无疑。现在没有太多时间可呆下去了。我好不容易在此呆了一个月，我决不能呆上一个冬季。我在想为什么布仑对我宣布了有限的咒死？这是我意想不到的。如果我现在已到了神鬼世界而且没有图腾的保护，我还能不能再回到这个世界来？如何使我知道我的灵魂没有去？是不是我的灵魂已经去了，现在由我的图腾保护着我？我不知道。我确实不知道。我只知道如果布仑不宣布诅咒是暂时性的，我将不会有这次机会。
一次机会？布仑是不是真想给我一次机会？她的这一闪念，想起每件事，使她思想逐渐成熟，达到新的深度。我知道布仑确实是如此用意的，他说过他感谢我救了布拉克的生命。他不得不诅咒我，因为这是家族的族规，即使他不愿意这样干也不行，但可给我一个机会。我不知道我现在死了没有？其他人死了后是不是也照常能吃能呼吸？她想到这里不禁颤抖了一下，这不是由于寒冷引起的。我想大多数人不愿意死。我知道为什么。
是什么动机促使我决定要活下去？当我从山洞里跑出去，会掉在雪里，如果我不挣扎着从雪堆里逃出去，那时我要死，是很容易的。如果布仑没有告诉我我可以回去，我是不是再振作着活下去呢？
如果我不知道我还有机会，我是否再要作一次努力？布仑说，‘由于神的仁慈…’谁是神？我？我的图腾之神？它管不管这事？他们都鼓励我活下去。可能这是我的图腾保护我的缘故，可能它知道我有这个机会。也可能两者兼有。是的，我想是两者兼有。
艾拉醒来后．又躺了一会，才意识到自己确已醒了。她又摸摸她的眼睛，知道眼睛张开着。山洞里令人窒息的黑暗使她忍住了尖声叫喊。我是死了！布仑诅咒我，现在我确已死了！我再也不能从这里出去，我再也不能回到部落山洞中去，现在太晚了。恶鬼们作弄我，使我认为我是活着，在洞里很安全，其实我已死了。它们对我发火，因为我不愿像小溪流水般随它们而去，它们要惩罚我。它们使我认为我是活着，实际上我早已死了。女孩害怕得发抖，在她的毛皮盖被内缩做一团，连动也不敢动。
(本章完)
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