1943年5月，重庆。
孟绍原千里奔波，转战香港、澳门、广东、广西。
当终于回到重庆，他居然有了恍如隔世的感觉。
戴笠的那份电报上，只有两个字：
“速归！”
孟绍原清楚肯定有大事发生，因此一刻不敢耽误，立刻赶到了军统局重庆总部。
“你，辛苦了。”
看到憔悴不堪、消瘦了许多的这个部下，戴笠能够说的，也只有这两个字了。
“戴先生，不辛苦。”孟绍原接口说道：“有什么任务，请下达吧。”
他是聪明人，有些事，不用领导说，自己先说出来更好。
自己转战千里，于情于理，都该好好休整了。
但戴笠肯定有大事要用自己。
那么，既然如此，还是自己帮他说出来吧。
“王南星已经被我先行出动了，现在你的行动处是吴静怡在看家。”
戴笠也不再顾虑什么：“但我还是不放心，所以广西事件一了，立刻把你调了回来。”
王南星已经出动了？
那真的是有大事了。
王南星是行动科科长，负责整个行动科，本应坐镇重庆指挥。
现在连自己行动处的三号人物都派出去，却还不够，究竟是个什么任务？
戴笠看着自己的这个得力部下，然后说出了两个字：“石牌！”
石牌？
石牌！
孟绍原一刹那间热血沸腾！
没错，石牌！
中国的“斯大林格勒保卫战”！
保卫石牌，保卫重庆，保卫中国！
可他没说出来。
戴笠当然不知道自己的这个部下早就知道了石牌保卫战：
“重庆，面临来自三个方向的威胁，陕西、腾冲、宜昌。威胁最大的方向是紧邻重庆的湖北宜昌。
石牌，不过是一小镇，人口不足百户。从湖北到重庆，没有一条可以车辆通过的道路，仅有的羊肠小道也是险峻万分。
日军想要进攻重庆，必先打通长江，打通长江必先占领石牌！石牌，就是保卫重庆，保卫国家的最后一道要塞！”
其实重庆作为陪都开始，我军就已经开始构筑防线。
从宜昌到重庆的门户，就是石牌。
石牌是宜昌上游三十里一处村庄，因其山中有一块类似令牌的巨石而得名。
在石牌这里，长江忽然右拐整整110度，充当着湍急上游与平稳中游的分界线。
因其地势特殊，据守长江的天险石牌便成为了历代兵家必争之地。
这是中国国门的最后一道防线，再往后西南方向无路可退、也无险可守了。
石牌要塞一直都有重兵把守，而且还有诸多要塞炮台群。第18军军长方天领命镇守石牌，其后方天以胡琏的第11师为主要防守力量，第18师和第118师为策应。
1941年3月，日寇以重兵进攻石牌正面，同时令派军队进攻石牌侧翼。当时两路日军都被石牌守军大败，日军意识到不能正面攻击石牌要塞，于是准备采取大兵团迂回石牌背后攻击。
因为石牌的位置非常重要，既可以正面抵挡敌人进攻，又可以随时从侧面袭击敌军。
因此国府非常重视石牌要塞的安危，为此还多次发电给六战区陈诚，要求必须以一师死守。
此等重任就落到了胡琏的第11师身上。