胡悦跟着喊道：“还是让俺做先锋。”
“别闹！”钱清神色凝重的喝道，算是压住了其他人发表意见的冲动。
霍崇从钱清的神色间看出了些什么，忍不住问道：“难道我看上去就这么想打仗？”
钱清和往常一样率直，“是。先生动心了。”
霍崇索性不再为自己的心情做掩饰，“如果真的要打，你们觉得接下来要当心什么。”
一众高层都没有想过搞这样的远征，除了高庞之外，在座的人里头只有霍崇曾经到过21世纪的南京。更多人甚至连山东都没出去过。
左说右说，也没见说出什么不得了的大事，大家能想到的都是些已经见过的。
最后还是雷虎翻开了作战手册，念起来，“作战计划，先考虑进攻与撤退。”
只念了这么一句，杨望富登时惊醒，“若是咱们大军南下，清军袭击山东，该怎么办？”
真是一句话惊醒梦中人，原本有些支持远征的立刻不支持了。原本不反对远征的则本能的开始反对。
霍崇见局面总算是回到该有的样子，心情也好了许多。不过失望却是难免，毕竟这帮家伙们打了这么多仗，却没能构建出战略思考。
反倒是没打过仗的南边几个读书人已经进行了通盘考虑，甚至得出了非常大胆的结论。
龚宇。霍崇翻开笔记本，把这个名字又读了一遍。如果孔莲庚与韦伯没有说瞎话，真的有这么一个人，霍崇准备有机会就要拜访一下。
坤隆二年十月初四，霍崇率领四万人马抵达运河。此时运河上都是大大小小的船。大船已经完成了改造，热球机驱动的明轮让船只让霍崇有种完全复古的感觉。眼前所见的好像是十九世纪欧洲运河上明轮船往来的景象。
围在明轮船旁边的人却都是好奇。就见大船后面是用铁板加固的尾部，铁板上有几个大铁环，铁环上扣着大铁链子，铁链牵引着后面的小船。小船的中轴部分也用铁板加固。后面连接着另外一艘小船。
一艘大船拖曳四艘小船，在运河上是从未见过的局面。正常情况下，是几艘小船拖曳一艘大船才对。
既然做了决定，霍崇就不迟疑。这边大船上都是从海运部门调来的人员，发动了大船上的引擎，没多久，明轮就开始缓缓转动起来。水花在明轮拍打下四处飞溅，被明轮上的泥瓦挡住一部分。水在巨大的泥瓦上汇集，卷帘瀑布般沿着泥瓦边缘哗哗落回水中。
大船动了起来。铁链哗哗作响，很快就拉的笔直。后面的小船是乌篷船改造过来的。原本的乌篷变成了结构轻巧的平顶。平顶上乘坐人员，也堆积一些物资。
下面一层经过铁板加固，重心稳了不小，刚好能平衡了上面多加出来的那部分，而不至于因为晃动而倾覆。
至少经过在大清河的实验中倾覆了好多次之后，总算是计算出一个不会倾覆的设计高度。
下面那层也没空着，中间堆放物资，两边都是桨位。军人们在尖锐的哨子与起鼓的声音中，以相同的频率下用船桨划水。有牵引力与自身的动力，运河上从未见过的大船拖曳小船的船队运动起来，沿着运河向南开进。
霍崇这边产能有限，只搞出来了三十个船用热球机。除了产能不足，还有个问题，就是使用的燃油问题。这船上没空间搞比较大型的煤气发生器。只能用蓖麻油之类的植物油提供动力。为了降低油料粘稠度，还得往里面添加粘稠度更低流动性更好的葵花籽油。
虽然热气机这玩意不怎么挑油，可这样的烧法也把霍崇心疼的不行。
三十个小船队，一共运输了六千多人。这六千多基本都是精锐，承担突击力量。
船队就这么一路进发，日夜不停。济宁南边就是枣庄，也就是兰陵。这里早就被攻下，完全没有遇到任何阻碍。
水陆两边齐头并进，人马很快抵达宿迁。到了城下，就见城门紧闭，却没人防御。汉军轻易占领了这座城市。
人马继续南下，很快就抵达了淮安。
这里可是极为富裕的所在。虽然21世纪的淮安并不是什么特别出名的城市，至少霍崇是听说过淮安厨子在明清时代的光辉历史。
本以为在淮安会遇到清军的顽强抵抗。然而并没有。与宿迁一样，满清官员竟然完全没有展现出守土有责的骨气，从上到下一哄而散。跑的不知踪影。
进展如此迅猛，弄得霍崇都有点不安了。从淮安南下，就是江北扬州。进入扬州就进入了长江。
扬州对面乃是镇江。抵达镇江之后，要么南下进攻杭州，要么一路向西进攻南京。
不管是哪一条路线，都取决于能否轻松夺取扬州和镇江。
霍崇心中不安，却没有表现出分毫。胡悦请命当先锋，霍崇答应下来之时，还和胡悦开了个玩笑，“或许扬州也是一座空城。”
两天后，胡悦就在扬州城外等候着霍崇。见到霍崇，立刻兴奋的上前给霍崇敬礼。霍崇见胡悦有种说不出的变化，出发前的胡悦虽然也是尽量看着豪迈。眼角眉梢间还是有些不安。此时胡悦脸色有些疲惫，但是那种不安却转化成了自信。甚至都没有之前那么咋胡。
霍崇见胡悦有些变化，心中也欢喜。回礼之后，就见胡悦上前一步，“报告都督，果然如此都督所料，扬州清军见到咱们来了，就逃过江去。”
并没有吹嘘自己的功劳，胡悦只是讲述了发生的一切，
霍崇赞了一句辛苦。对同行的***主簿高庞说道：“你在这里居住过许久，觉得清军是要做什么？”
高庞想了想，不自信的答道：“莫非清军把船只都弄到南岸去了？”
胡悦一听，有些急了，“俺说呢，俺看着清军没有多少人，怎么就划走了那么多船！竟然是为了这个。”说完，就后悔的不禁长吁短叹。
霍崇不想看到胡悦又为了此事影响心情，索性双手按在胡悦肩头，“胡悦，你做的很好了！不用着急，这等事就让我来处置。你已经做得不错了！”
见霍崇并没有责怪，胡悦虽然还是后悔，却安静下来。
霍崇这边开始准备渡江的船只。而且这边也开始商议，到底是在镇江渡江，还是直接沿江西进，逆流而上。两种选择各有各的好处，这帮从未有过水战经验的山东豪杰议论纷纷，却没人能拿出一个能真正说服自己的方案。
在长江对面的京杭大运河尽头杭州，满城中的旗人们已经知道了局面。
杭州满城位于当时杭州府城之中，是在城内西隅砌筑高一丈九尺、宽六尺的界墙而建成，其“北至井字楼，南至军将桥，西至城西湖边，东至大街”，环城周长九里有余。满城城墙、城门、护城河俱全，俨然一座城中之城。
满城设有五座城门。东侧建有平海门和迎紫门（在平海门南），分别位于弼教坊和花市；西南建有延龄门，位于延陵桥；北侧建有拱宸门，位于井字楼；西北建有承乾门，位于车桥。拱宸门和承乾门相对狭小，承乾门更有便门之称，方便“樵采出入”。
满城内的八旗军队各按方位屯驻。正白旗在城北拱宸门内，镶白旗在城东平海门内，正蓝旗在城东迎紫门内，镶蓝旗在城东南军将桥，正红旗在城西北承乾门内，镶红旗在城南部的井亭桥西，正黄旗在城中部偏南的洪福桥西，镶黄旗在城北长生桥东。
在这座江南最重要的满城之中，展开了激烈的讨论。