大典开幕要选良辰吉时祭天，祭天祭的是苍天，而这里的苍天，并非是指如今统御三界的上苍之主，而是天界连接人间之前，人间先民所祭祀的苍天。
大典的规模越大，祭祀的礼仪便越隆重。
人间礼仪以儒家为尊，上到祈天奏表，下到百姓家的婚丧嫁娶，都是按照儒家礼仪为典范。
在《礼记》有载，祭天为所有庆祭活动中最为重要的，一共分为十个流程。
分别是帝神、升表、尊帛、进俎、初献、奏祝、亚献、终献、彻馔、送神、奉燎。
这十个流程，每一步都须严谨，每一个环节所奏之乐也都不一样，代表的意义也不一样。
帝神奏中和之曲。
于昔洪荒之初兮、混濛，五行未运兮、两曜未明，其中挺立兮、有无容声，神皇出御兮、始判浊清，立天立地立人兮、群物生生。
升表奏元和之曲。
帝辟阴阳兮、造化张，神生七政兮、精华光，圆覆方载兮、兆物康，臣敢祗报兮、拜荐帝曰皇。
奠帛奏休和之曲。
帝垂听兮、义若亲，子职庸昧兮、无由申，册表荷鉴兮、泰号式尊，敬陈玉帛兮、燕贺洪仁。
进俎奏豫和之曲大筵弘开，欢声如雷，皇神赐享，臣衷捐埃。
大鼎炮烹，肴馐馨裁。
帝歆兮、兆民之福，臣感恩兮、何如幸哉！初献奏寿和之曲。
大高降恩鉴，微情何以承，端拜捧瑶觥，坚寿无极并。
奏祝奏景和之曲。
帝皇立命兮、肇三才，中分民物兮、惟天遍该，小臣请命，用光帝陪，庶永配于皇穹哉！亚献奏太和之曲。
群生总总兮、悉蒙始恩，人物尽囿兮、于帝仁，群生荷德兮、谁识所从来？
于惟皇兮、亿兆物之祖真。
终献奏永和之曲。
宝宴弘，玉几凭，琼液陞，乐舞羽，协气凝，民物礽。
臣衷蹇蹇兮、报无能。
彻馔奏咸和之曲。
太奏既成，微诚莫倾，皇德无京，陶此群生，巨细幪帡。
刻小臣之感衷兮、罔罄愚情，实弘涵而容纳兮、曲赐生成。
送帝神奏清和之曲。
礼祇册荐兮、皇神垂享，万舞毕举兮、九成已行，帝赐洪庥兮、大我家庆。
金鸣玉振兮、声镗镗，群僚环佩兮、响丁璫，神人交贺兮、赞帝皇。
宝称泰号兮、曷有穷量？
永固高厚兮、宰御久常，微臣顿首叩首兮、攸沐恩光。
奉燎奏熙和之曲。