“啧啧，居然能设想得如此周到细致，定下这套标准的族长可真是个了不起的人物。”萧天河赞叹。
“的确。族长背负着整个南宫家族的命运，一切都要为南宫家族的兴衰而设想。为了挑选合格的继任者，每任族长在达到渡劫境界之后都要提出三个候选名额，然后由整个南宫家族所有寂灭境界以上的人投票选出下一任族长，一旦选出就不得以任何理由更改。新族长继任后，全家族必须听从他的命令。我想，这也是南宫家族长盛不衰的一个重要原因。”
“原来如此，我还以为族长是由长老会决定的呢。嗯，还是这样公平，全家族的高手都要投票，也避免了有人为了权利而徇私的可能。”
“长老会是由族内一些德高望重、实力超群的前辈组成的，仅仅帮族长分管族内的事务而已。”
“唔……”萧天河摸了摸下巴，“那如果族长没来得及提出候选名额就……啊，雪妹，你别介意，我只是假设，毕竟修魔的事谁也说不准。”他意识到了言语的不妥，慌忙道歉。
南宫雪满不在乎地笑笑：“没关系。其实以南宫家族的势力，不可能拥戴一位实力平平之人当族长的。要当族长，必须是大乘境界才行。从古至今，南宫家族还从未出现过一位达不到渡劫境界的族长。”
“南宫家族果然厉害啊！”萧天河不由得赞叹道。
“唉……”南宫雪忽然叹起气来，“南宫家族的总体实力的确很强，但具体到系与支系，实力就有强有弱、参差不齐了。比如我这一支系……”她摇了摇头。
“南麓支系？”
“嗯。其实南麓支系的系主就是我的爷爷，他只是一味地修炼，很少过问家族中的事。我们这些晚辈想要见他一面都很困难。平日的事务都是由大伯代为管理的。”
“那南宫前辈呢？我是说你的父亲。”
南宫雪皱了皱眉头：“爹爹他……算了，萧大哥，我全都告诉你吧。其实爹爹不是爷爷的嫡传，而是爷爷年少时一次醉酒之后的私生子。奶奶地位卑微，连给爷爷做妾的资格都不
够，所以奶奶怀了爹爹之后一直没有告诉爷爷，生下爹爹之后母子俩相依为命，在外面生活。直到数年后奶奶病重，留了封信给爷爷，爷爷才将爹爹接入南宫家。可因为爹爹身世的关系，一直不受大奶奶待见，他也受尽了族内嫡传南宫子弟的鄙视，因此他一直忍辱负重，刻苦修炼。
由于奶奶连修魔者都不是，所以爹爹的根骨并不好，可他却比族内的其他子弟更先达到了寂灭境界。后来大奶奶亡殁，爹爹在族内终于获得了应有的地位。”
听到这里，萧天河也叹了口气，想不到谦和的南宫栩还有如此一段艰苦的往事。
一阵轻风忽然吹开了虚掩的窗户蹿进了房屋之中，熄灭了跳跃的烛火。
“正好快烧完了，我再去点一根蜡烛。”萧天河刚起身，手却被南宫雪按住了。
“别，萧大哥，别点了，就这样听我说，好吗？”南宫雪轻柔的声音中带着一丝怆然忧伤。
“好吧。”萧天河坐了下来，轻轻抽回了手。
“后来，相似的情形也发生在我与霆弟的身上。娘亲并非出身于大家族，而是南宫苑内伺候爹爹的一位婢女。可爹爹却对她动情了，最终不顾爷爷的反对，娶了娘亲为妻。自那之后，爷爷就放弃了爹爹，不再过问他的事……”南宫雪停顿了许久，萧天河也一直没有吭声，静静地等待着。
“毕竟爹爹还要修炼，不可能时时刻刻陪在娘亲身旁。因为这场地位悬殊的爱情，娘亲也不知受了多少冷目与屈辱，多少次她都想一走了之，可她每每在哭过之后，都鼓励自己要坚强，要隐忍，为了我与霆弟的前途，必须要在南宫家族忍气吞声地生活下去。
日复一日，年复一年，在我十二岁那年，娘亲在持久的压力之下，崩溃了，成了个疯子。某一天，可怜的娘亲在混乱之中用一把剪刀自毁了容貌，因此得病去世了。”窗外的月光投射进房内，南宫雪静坐在一片朦胧之中，两滴晶莹的泪珠反射着微弱的光芒，沿着柔美的脸庞轻轻滑落。
萧天河默默无语，拿出了一块方巾递给她。
南宫雪接过了手帕，拭干了泪痕：“抱歉，让你听了这么多无关紧要的事。”
“这就是南宫晖那帮混蛋欺负你们的原因么？”萧天河问道。
南宫雪站起身来，走向窗边的矮桌，扶窗望天：“是的。那天南宫晖那个言语不敬的手下曾经追求过我，不过被我拒绝了，因此他一直怀恨在心。不过，侮辱我我可以忍，侮辱我娘就不可饶恕了。”
“砰”的一声，萧天河一拳捶在了桌上，震得茶杯盖“叮叮”响：“太过分了，那耳光扇得好，我最讨厌那种狗仗人势的家伙。不过你的父亲不管管南宫晖他们吗？他们毕竟是晚辈，应该会顾及他的面子吧？”
南宫雪轻轻摇了摇头：“南宫晖和南宫秋是大伯与二伯的孩子。”她点燃了一根蜡烛，落寞的背影在烛光的映照下显得那么无助，
萧天河叹道：“难怪如此肆无忌惮。”
“其实多亏了师父护着我们，我们的状况已经比以前好了许多。他虽然脾气古怪了点儿，但非常疼爱我与霆弟两个。”南宫雪端着烛台走回桌旁坐了下来，微微低头凝视着桌面。
萧天河不忍地看着南宫雪微红的双眼：“‘有权利的地方就会有争斗。’这句话果真不假。你也别太难过了，以后只要有我在，我不会让他们欺负你们的。”
“真的吗？”南宫雪抬起头来，与萧天河四目相对，眼神中满是柔情，“萧大哥，你……你真好！”
萧天河点了点头，心中却有些悔意：“本来只是出于朋友角度的一句仗义之言，她却好像有些误会了……唉，但愿别因为这事生出什么麻烦才好，以后可得注意说话的方式。”
“对了，我刚才还没问完呢，不知‘魔宝大会’的优胜者会得到什么奖励？”萧天河赶紧岔开了话题。
“太多了。有各种修真物品，甚至可以向族长索要一处清修之地，当然，必须在南宫府的境内才行。另外，对所属支系来说，出了一位优胜者则代表着在族内声誉与地位的上升，由此而带来的好处是你无法估量的。最后也是最重要的，优胜者与表现突出之人，可以参加‘风云大会’，那才是‘魔宝大会’最为优厚的奖励。”南宫雪回答道。
“怎么又冒出来个‘风云大会’？那个大会又是干什么的？我都弄糊涂了！”萧天河揉了揉太阳穴。
“你别着急。关于‘风云大会’的解释很简单。‘魔宝大会’是四大家族在各自地盘上分别召开的、以选拔人才为目的的切磋大会。而‘风云大会’则是由魔主召开的、汇聚四大家族推选出的人才之后，进行实打实较量的比武大会。换言之，‘风云大会’是‘魔宝大会’的后续，可以称得上是全天焰大陆的‘魔宝大会’。”
“魔主召开的大会？那奖励必定异常丰富吧！”萧天河有些兴奋了。
南宫雪答道：“奖励只有一个进入内核。”