() 三日的时间说长不长，说短也不短。
虽说是为了等队友苏紫依苏醒，可每过一天，大赛的期限就逼近一步。按理来说，“三花聚顶”小队的成员应该或多或少有些焦急才对。
可看看现在的情形，叶玲珑在静静地打坐，范凌云在小泉河边轻步徘徊，萧天河则仰天躺在白沙滩上，望着天空出神。好一派悠闲的场景！
自打知道评定大赛不过是个资格的鉴定仪式之后，萧天河就不是很在意能不能成为下等修真者了。此次宗飘界之行自当尽力，至于结果如何，已然无所谓，反正不管成功还是失败，都不影响修炼。
“那两人为何也丝毫不着急呢？”萧天河心想。他向范凌云和叶玲珑分别瞥了一眼，恰好叶玲珑调息完毕睁开眼睛，注意到了他的眼神，于是冲他笑了笑。
“她醒了！”范凌云忽然欣喜地喊了一声，几人立即向撑起身来的苏紫依聚了过去。
苏紫依神志有些恍惚，呢喃道“我这是……”
“你中了‘粼光化血蛛’的毒，解毒丹药又不起作用，多亏萧公子抱你去找了一位相识的修仙者，这才化解了蛛毒。你感觉怎么样？完恢复了吗？”范凌云关切地问。
苏紫依闻言后，环顾了周围一圈，双目猛然睁大，连忙问道“我昏迷多久了？”
“加上萧公子抱你去解毒的时间，差不多四天，怎么了？”范凌云不解。
“糟糕了！”苏紫依“腾”地站起，又急又悔“唉，你们何必管我呢！耽误了你们这么久！我可是个倒霉的灾星，早知道就不和你们组队了！这下可如何是好？”
“嗨，我当你担心什么呢。不过四天而已，不妨事。”范凌云拍着苏紫依的肩膀安慰道。
“范姑娘说的是，你中毒很深，我们若是弃你不顾，恐怕你性命堪虞。”叶玲珑道。
“那帮我解毒之后就不必再管我了啊！也不至于耽搁这几天！”苏紫依的眼眶都红了，一半是急得，一半是感动得。
“既然组队了，哪有抛弃同伴的道理？苏姑娘不必在意。”萧天河道，“如果你恢复了，我们就出发。”
苏紫依拱手对三人深深鞠了一躬“你们的恩情，紫依铭记于心。如有机会，必当舍死相报！”
“苏姑娘言重了。只是这耀明森林不比寻常的森林，向来素有‘要命森林’之称，接下来须当万分小心。”叶玲珑道。
苏紫依点了点头，在小泉河边以水沃面。“三花聚顶”小队重新踏上了探索耀明森林的征程。
自白沙滩口进入森林之后，光线暗了许多，视野也变得狭窄。由于无人涉足过，杂草荆棘遍地丛生，几人不得不以武器开路，因此前行的速度并不是很快。
“‘顶儿’，我们该沿什么路线走？”范凌云问正在看地图的萧天河。
萧天河瞅了她一眼“还不如叫我‘头儿’呢……这里根本就没有路，‘路线’自然无从谈起。我看就二选其一好了，要么绕圈渐入。”说着，他先用指头在地图上划了个螺旋，又直接一指耀明森林的中央，“要么直捣腹地。”
“直捣腹地……萧公子大概不知道森林深处的妖族有多厉害吧？”苏紫依道。
“可以先往深处走，等遇到妖族较量一番之后，就知道是否该继续深入了。”叶玲珑道。
“不入虎穴，焉得虎子。在外围绕圈太磨蹭了，不如径直往里走痛快！”范凌云也发表了意见。
“那就越过前面那座小丘，继续朝东北方前进！”萧天河收起地图，向着几十丈开外的山丘一挥手。
范凌云和叶玲珑一左一右紧随其后，走在最后的苏紫依摇头苦笑，心道“这几人还真是‘初生牛犊不怕虎’啊……”
山丘不算高，约有三十几丈，但是坡度极陡。小泉河到了丘下，向北绕走了。山丘的南边则是一溜向下的斜坡，萧天河记得地图上所绘在斜坡末了是一处山涧，不便行走，相较之下，翻过山丘更加便捷。
山坡上满是碎石岩砾，又有荆棘从石缝中倔强地冒出头来，难以落脚。萧天河干脆用身法一口气冲到了顶端，几位姑娘则手挽着手慢慢向丘顶攀爬。
登上丘顶向森林深处眺望，整片耀明森林似乎都笼罩在一层薄雾之中。远处似乎有连绵起伏的山峰，但又看不真切。除此之外，映入眼帘的只有无边无际的树木而已。正值秋季，各种树叶青黄驳杂，树枝有茂有秃，树干有荣有枯。真是怪了，由山、水、木、石构成的场景，非但没有静谧的祥和，反而给人一种杂乱不安之感。
山丘背面的坡就缓和多了，几人信步向下，没多久就下到了丘底，小泉河也适时地“绕”了回来，重新延伸到前方的树林之中。沿着小泉河畔继续逆流而上，水面窄了许多，但也深了不少。缺少了光照的河水，泛着令人担忧的灰色，时不时还有突兀的涟漪浮现，也不知水下藏着何物。
四人的话越来越少，压抑又诡异的气氛弥漫在周遭，每
个人都手持武器，提防着随时可能冒出的妖族。四人的武器之中，以叶玲珑的“飞花刀”品质最佳，萧天河的魔刀其次，苏紫依的“九霄剑”再次，范凌云的“翠云刀”相对最差。当被问起魔刀之名时，萧天河临时起了个“黄岩”，倒是和那魔刀的模样挺般配。
走了许久，树林中依然鸦雀无声，没有丝毫异动，几人紧绷的心遂逐渐松弛下来。其实这近一日的路程对于广阔的耀明森林来说，依然还在外层的范围内，可在萧天河的地图上，却已经到尽头了。再往深处，地图上只剩下一片空白。
“还以为地图有多详尽呢，没想到才画了这么点儿范围！”范凌云摇头叹息，“那卖地图的家伙未免也太奸诈了些，硕大的森林内域，在地图上竟然只有拳头大小的空白，这比例也差太多了。萧公子，你的马车换得亏死了！”
萧天河哈哈大笑“即便地图当中留得地方再大，也只是空白而已。这样画倒是省事，看起来也方便。”他指了指前方，“穿过那边的岩峡，就是未知区域了。”
众人循向望去，一大片岩石地带正张着“大口”等待着。这张“大口”，便是巨石堆垒而形成的一座“峡谷”。
岩石大多呈深青色，夹杂着灰白色的斑纹，形状各异，长的、短的、方的、圆的、尖的、钝的应有尽有，异常紧密地叠压在一起。岩峡的宽度很窄，勉勉强强能两人并肩而入。峡中之道虽无岔向，但蜿蜒曲折，迂回繁绕，让人不禁怀疑前头是否能有出路。
偶尔有风吹过岩间缝隙，带出“呜呜”的风响，有时像是夜狼嗥月，有时像是女子啼哭，听着非常诡异。四人一边走，一边留意着两边的巨岩。太奇怪了，且不说岩石堆叠成一副岌岌可危的模样却又不至坍塌，为何在岩石间仅留有这一条通路？简直像是有人刻意而为之似的。
夜幕悄然降临，几人依然没有走出岩石地带。而且峡道呈缓缓下降之势，两侧的岩壁也越来越高，直至天色完黑下来时，仰头看夜空，却只可见阴影中的一线天。
萧天河站定，转身对几名姑娘道“我看今夜就在这里休息吧，待天亮了再继续行路，如何？”
范凌云打量了一下四周，这里是难得的一处较为宽敞的地方，于是赞同道“好吧，还不知要走多久才能走出这条岩峡。在这儿只要提防前后两个方向，倒也方便。只是黑咕隆咚的让人心神不定，如果能点一堆篝火就好了。”
苏紫依仰头看了看“要找木柴，恐怕得从这儿攀上去了。即便如此，还不知上面距离树林有多远呢。”
“木柴啊，我这里有。”叶玲珑轻描淡写地说。
三人惊讶地看向她时，她正抱着一大捧柴火往地上堆呢。