接着是祭船,宣疏入意,再请瘟登船,将男人身前、女人身后等四处打扫干净,希望瘟神远离人世,不再危害人间。
又送船,念化食咒,回向,送神。
最后化船,点火焚化茅船,以示送瘟出行。所有人员恭敬地站立一旁,观望焚烧过程,直到万物归于静寂。
静寂过后,响起了一阵饮泣,人们将这段时间以来所承受的恐惧和痛苦都发泄了出来。
有百姓高喊道:“大将军才是我们的保护神,我们拜谢大将军!”
呼啦啦,在场人等都跪了下去,高喊:“谢大将军救命之恩!”
杨展拱拱手,“大家都起来吧,活着已是不易,以后的日子更要好好过呀!”
送走百姓,现在要面临的问题就是怎么送远洪的骨灰回眉州,如何面对蜀王和远洪的父母妻儿。
杨展早已送信给费小金,令他安排好川西的防务后,回重瞳观汇合,也不敢说远洪的事。
他们一起回到重瞳观,在蜀王面前跪成一排。杨展开口喊了一声“师兄!”
蜀王便知不妙,问道:“是川北的疫情很严重吗?死了多少人?你们走了,远洪可应付得过来?”
杨展泣道:“疫情严重,死了两三万人,但已经控制下来,处理好了。远洪…远洪…他在与瘟神和行瘟使者作战时,牺牲了!”
如同晴天霹雳,蜀王心如刀绞,见宽膝行到他面前,抱住他的腿哭道:“都怪我,都怪我,他是为了救我……”
蜀王惨白着脸,他已流不出一滴眼泪。“算了,人总有生死,远洪为蜀民而死,死得其所!我们也只好接受现实,为远洪办好后事,追封远洪为川北侯,安置好他的家人。”
远洪的骨灰最后埋在了师父葛宝旁边。从川西赶回来参加葬礼的费小金伏在坟前就起不了身。
几个师兄弟中,他们俩呆在一起的时间最长,从来形影不离。若不是遇到战乱、瘟疫,他俩一定会结伴行走山山水水,快意江湖。
如今阴阳两隔,怎不痛彻心肺?
其他人都走了,只剩他们几个师兄弟和师妹兰兰。朱平樨和杨展一左一右扶起小金,见宽又跪了下去,嘶声痛哭。
兰兰一把将他拎起,命令道:“不准再哭了!远洪师兄是与瘟神作战牺牲,是为了保护川北百姓,不是替你受伤!我们必须打起精神,好好活着,把他没有来得及做的事都做了,才对得起他的牺牲!”
杨展道:“今天既然都到了蜀王身边,我们就好好商量一下接下来怎么办吧。蜀国还有两百万百姓,我们要设法让他们都好好活下去呢,远洪也不希望我们花费时间为他哀伤!”