袁二的马术比之张良更差，他认得马儿，马儿却不认得他，任他如何抓扯拍打，马儿却故意与他作对似的，时而向左，时而向右，急得袁二满头大汗。副连长陈琪在旁边不停的帮衬着。
经过一晚上的练习，张良感觉自己对控马已经有了些许心得，最起码比袁二要强吧，同时他也觉得如果没有陈琪这个小白脸的指导，自己领悟的会更快些。
十九岁的陈琪也是本县的村民，小时候家境还算殷实，幼时曾经上过族学，可惜学了几年，陈父发现其学业仍是一踏糊涂，此子性格跳脱，倒是犹爱弓马之术。陈父是个开明之人，便让他拜在城中一个把式房学艺。
小陈琪学了几年后，在村中地痞们的吹捧下，便觉得自己已经天下无敌，常跟着几个师兄弟走街串巷，打抱不平。
陈父屡屡规劝，但他仍不知收敛，果然，不久后便跟着这群狐朋狗友打伤了郑家小公子。看到闯祸后，其他师兄弟都跑了，偏偏这人心眼死，还要与对方理论，结果自然被郑家来人抓个正着。
随后，官府判其赔了郑家大笔财物，陈父也因此气的一病不起。经此大变后，陈琪决定洗心革面，再没去过把式房，只是一心在家侍奉老父，父子两人也渐渐和好起来。平时他善待邻里，帮大妈磨米，陪大爷下棋，给小孩捡风筝，因此在附近村中积累了不少声望，才有了今天的副连长。
可惜最后父亲还是因为年迈走了，这几年年景不好，陈琪也是有一餐没一餐的生活，一直也没娶上媳妇。
张良默默地站着，一边想着心事，一边看着两人的滑稽。最终他们还是慢悠悠的来了，两人看了看张良，都有点不好意思。张良想起自己冲袁二发了脾气的事，面色变得柔和下来，于是没话找话道：“袁二，我记得你曾经说过自己有个大名？”
“是啊，我大名叫袁宗第！”袁二傻里傻气道。
“扑通！”正在调整坐姿的张良，一脚踩空，一下子跌到地上，虽有铠甲挡住了不少冲击力，但还是觉得臀部和手臂一阵火辣辣的疼。
众人都愣愣的看着他，惊愕不已。白天威风凛凛的将军竟也有如此出丑的一幕，一时间竟忘了搀扶。
张良却浑不在意，他爬起身揉揉屁股，眼睛死死的盯着袁宗第，径直问道“你说你叫什么，我刚才没听清！”他一着急，本将也不自称了。
“袁宗第啊，将军！”袁宗第又说了一遍，他觉得将军有些失常，是不是一整晚没睡，哪里出了问题。
袁宗第啊，真是他吗？
张良仔细打量着眼前这个呆呆愣愣的少年，他实在无法将此人与夔东十三家首领联系起来，那可是他一直钦佩的大英雄啊！
张良抬头看着星空，开始陷入了回忆：
李来亨、袁宗第、郝摇旗、刘体纯等人本属李自成麾下，李自成被清兵杀害后，李自成的妻子高皇后，带领他们突围到了湖南，并接受了南明的招安，南明隆武帝称其所部为忠贞营。没过多久，隆武帝命忠贞营配合南明官兵收复湖北，可惜湖北巡抚何腾蛟志大才疏，贻误战机，又有南明官兵久疏战阵，一触即溃。导致大好局势一败涂地。
不得已，忠贞营只得突围到川鄂交界，联合当地爱国人士独立抗清。他们一边务农一边练兵，屡败清军，一度担负起三峡地区的抗清大业，随着其余抗清势力的逐步瓦解，云南李定国去世，南明永历帝被吴三桂下令绞死，袁崇第等人渐渐成为了最后一支孤军。
最终，清廷派出十万大军清剿夔东十三家这个顽固势力，在十万大军的围剿下，忠贞营左冲右突，多次击败清兵，双方对战持续两年。最终夔东十三家粮尽援绝，袁宗第战死，刘体纯全家自缢，李来亨焚其妻子儿女后自缢而死。至此，除王光兴、谭宏、谭诣叛变外，其余将领均苦战到底，一个个壮烈牺牲，而那一年，正是康熙二年。
夔东十三家犹如最灿烂的烟花，撑起了有清一代，汉民族最后的脊梁，他们的故事可歌可泣，是当之无愧的民族英雄。
此刻的城中万籁俱寂，只有马儿不时喷着响鼻，一行人使出吃奶的劲儿牵着马，静静的看着张良那挺拔的身影，默默无话。
少顷张良双目赤红，转过身对着袁宗第深施一礼：“刚才我语气重了些，我向你道歉，还请袁兄弟原谅！”
他突然的举动，惊的袁宗第慌忙就要下跪，张良赶紧上前扶住，对方手里可还牵着马匹。
袁宗第哽咽道：“将军为何如此说，你是将军，你教训俺是应该的，俺从小无父无母，从来没有人把俺当人看，今日遇到了将军，还做上连长，带的兵比将军还多，俺把将军当兄长看待，只要将军不嫌弃，俺这辈子就赴汤蹈火都跟着将军！”说完呜呜哭了起来。