秋季三重大会白山对铃鹿的比赛进入六局半。
这局一开始，东拓司监督就换下了体力不佳的松叶立新，让右外野的驹田流星登板继投。
驹田流星对第一个打者开局不顺，被打了一垒安打，刚登板就令对手出垒。
好在后面他在西野哲的协助下，渐渐稳定了投球，一个一个地拿下出局数。
“三出局！”
“攻守交换！”
驹田流星与西野哲使铃鹿打线三人连续出局，将靠着牺牲打去到二垒的跑者冻结成残垒。
六局下半，白山下位打线球员打出一波攻势，一出局后击出连续安打，在一三垒有人的情况下由九棒敲出适时得点一垒安打。
0比4。
白山高中4分领先对手近大高专。
其后，七局半白山的防守中，西野哲与驹田流星追逼近大高专的下位打线。除了一次四坏球以外，近大高专打者四三下，跑者止步于一垒。
七局下半，轮到白山中心打者场打击。
球场广播通报打者道：“七局下半，白山高中的进攻，场的打者是，三棒，三垒手，下中君。”
西野哲站在待打区里，一边练习空振，一边看着下中宙进入打击区。
近大高专投手箕延投出这局对下中宙的第一球。
咻！
棒球速度较快地飞过了十几米的空间。
从球一出手，下中宙就向后引棒，然后往本垒板略微倾斜身，以腰为轴用力一挥。
“锵！”
投进好球区里的滑球被打起来，越过一二垒空，落在近端的右外野草坪。
下中宙到了一垒。
接着球场广播说道：“四棒，捕手，西野君。”
西野哲拿着球棒进入右打击区，然后左手举起球棒，右手扶着棒头，看了一下球棒的状况。
思虑过后，左手尾指侧沿覆底部突环，握成了长棒。
“PlayBall！”
西野哲摆出持棒准备动作，目光放去，看着对方投手放球过来。
咻！
球路平稳，距离身体较远，第一反应是外角中边缘的直球。
这个位置的球路适合打出反方向的平飞球或者砍成强劲地滚球，强行拉回来更大可能变成凡打。
西野哲没有出棒。
“啪！”近大高专捕手北川接球入手套。
主审裁判判定为一颗好球，然后弓下身去示意投球继续。
投手丘，近大高专投手箕延找了一个理由延迟投球，慢下了投球之间的间隔。
“球有点泥土。”
箕延正面向着本垒区站着，手套夹在腋下，双手握着棒球搓了几下。
原本西野哲在打击区里已经屈膝举棒，全神贯注地等待投球出来，看到对方这样，他不得不直起身体把球棒架在肩膀。
一直弓膝举棒，时间长了注意力分散，反应会变慢。
投手箕延不做投球准备动作，西野哲也就等着他，不做打击准备动作。
时间并没有被拖延太长。
搓了几圈球后，箕延摆好投球初始动作，然后摆动手臂将球投了下来。
西野哲目视着来球，“比一球还要低一点。”