“哇——！我第三等，我也上榜啦——！”又一个士人跳了起来，大叫着上榜。
上榜者人人神情激动，不是笑容满脸便是笑哭着。落榜者心沉如水，表面上写着不以为然，其实是羡慕妒忌恨，一国之士，新规张金榜必定会传闻于七国天下诸候国，一朝成名天下知，可惜了，唉！
陈棋望着探花郎陈棋二字，整个人都呆滞站在那里一动动不动。
家中虽是小门小户，祖上家境也不错的，可惜他这支孤儿寡母，得到是排挤，分到的东西极少，慈母省吃俭用，供他求学，今天终得正果。
“娘！”陈棋鼻子一酸，喉咙上下滚动，眼泪顺着两颊流了下来。
“蛮蚕何在……”小内侍高声报道。
“我在这！”一个衣裳洗的发白的士人举起手。
“陈棋何在……”小内侍高声念叨。
“陈棋何在——！”第二通，终于惊醒了陈棋，连忙举起手应声道。
“卫鞅何在——！”
“卫鞅何在——！卫鞅何在——！”小内侍高声叫了三遍，没有人回应。
“卫鞅在三山客栈……”陈棋挤开人群道。
“谁去给状元郎报喜，报喜者有赏金的……”小内侍眼睛一转，笑着道。
“我去，我去……”
几个年轻的小儿飞快地走了。
三山客栈内。
“客官、客官，状元爷、状元爷——！”
“唔……！”
“嘤……”
小两口马上起了床，穿戴整齐打开了门“掌柜的，何事？”
“卫大爷，您高中状元啦……”
“对啊……我等专门来给你报喜……”
“对呵，状元爷，有官差在等你哩……”
看着门外的五、六小儿眼睛盯着自己的腰间，精明过人的卫鞅马上明白了“来，一人一金，谢谢你们了……”
几个小儿眼睛亮晶晶，收了钱银欢天喜地蹦跳着走了。
“夫君，你高中状元了？”小陶又惊又喜，虽知道自己的夫君是大才，突然间的高中第一名，这可了不得，几百人犹如争过独木桥，其中的艰难可想而知。
“是啊，我的状元夫人，跟为夫去也。”卫鞅哈哈大笑，拉着她的手，快步出了客栈，冬日阳光分外暖，就是此刻两人的真实内心写照。
“棋兄，恭喜贺喜……”
“鞅兄，同喜同喜……”
“这位兄台怎么称呼？”卫鞅向着站在后面的人拱手问道。
“在下楚国蛮蚕……”
“哦，原来是蛮兄，久仰久仰……”
“当！”小内侍敲响了铜铛，示意三人上马。
一身大红麒麟服，胸前一朵大红花的卫鞅翻身上马。
鸣锣开道，身前花篮不时扔几粒喜糖，接受众人的欢呼，这是三人最风光的一刻。
然，街角某处二楼之上，上大夫甘龙与中大夫杜挚一个眼帘低垂，两条长眉时不时动下才知道不是在睡觉，另一个揪着短须，阴沉的双眼时不时闪过阴霾，也不知道在想着什么。
三人马儿过后，杜挚“老师，这事不太妙……”
上大夫老甘龙举起青筋尽露的枯手一扬，沉声道“喝茶，休得多言……”
杜挚“……”
一路上，三位进士游完街，三人还觉得时间过的太快了，这种美妙的感觉实在让人陶醉不已。