周府，徐淮南和尹明月进了二门，婆子引着他们一路去往花厅。
路上几株腊梅正开得正盛，幽幽冷香扑鼻，从进府一直正视前方的尹明月这才偏头看看，这一看就把院里的景致看了个大概，曲折游廊、甬路相接，一处处花坛点缀其中，这院子可比徐府后院又大又精致。若是夫君此次春闱能高中，那她以后也能住这样的院子吧。
周夫人之前就收到了陵淮的来信，自己这位长姐当年不顾家里反对，硬是要下嫁给穷小子，还好那位姐夫也争气，做了校尉，只不过一直在外面都没机会回京。遥想当年的情谊，她借机想对这即将暂住府上的侄儿多看顾几分，也算是尽了点心意。何况，若侄儿能有造化，说不定哪天也能沾沾光，给周家谋点助力。
这是徐淮南第一次见这位姑母，想想母亲的交代，他猜想这位姑母应该是位比较好相与的长辈。因此，进府前他还特意安慰自家娘子不要紧张，好好和姑母相处。
花厅，徐淮南和尹明月进门就见一位风韵犹存的妇人端坐在主位上，身旁站了一位珠光宝气的妙龄姑娘。
“侄儿徐淮南、侄媳尹明月，拜见姑母。”
“好孩子，快快请起。”
周夫人上前虚扶了一把，徐淮南体贴地扶着尹明月一起起身。
“淮南、明月，这是你们的表妹周茵茵。”
“表哥、表嫂，茵茵给你们见礼了。”
双方一番寒暄见礼后，周夫人体贴地让他们先下去休息。
“一路舟车劳顿辛苦你们了，想着淮南要温书备考，我给你们准备了个安静的院子，先下去休息休息，晚膳再给你们接风洗尘。”
“侄儿劳您费心了，我和明月先行告退。”
徐淮南他们离开后，周茵茵凑到周夫人身边聊八卦。
“娘，您看表嫂是个好相与的人吗？”
“大多皮囊漂亮的人，心里都会有些清高。且不论学文，我看你表哥倒是个模样和气度都不错的人。”
“哼，就算他学文再好也比不上韩公子。”
每每谈到小韩大人，母女两都会闹矛盾，周夫人蹙蹙眉，心下有些不悦地转移话题。
某日早晨，周茵茵按例去给母亲请安。刚跨入屋内，就见母亲面色严肃皱眉查看账本。
“母亲，大清早的您这是怎么了？可是出了什么事？”