“可以借一步说几句话吗？”他问。
“当然。”精灵回答，放开了泰丝，正想让她先回木屋，斯科特再次开口，“事实上，我需要跟你们两个一起谈谈。”
泰丝歪着头，好奇地睁大了眼睛。
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克利瑟斯堡不再有泰丝记忆中的温暖。
火把昏黄的光线中，那残破且寂静的城堡带着森冷的鬼气，仿佛已是一座已经被抛弃了千百年的废城。被他们从柯林斯神殿带到克利瑟斯堡的小白豹在他们身前身后跑来跑去，多少驱散了一些寒意，但墙壁上那些巨大的裂缝看起来仿佛会择人而噬，让泰丝的脚步都不由自主地变得更轻，唯恐一点小小的震动就会让头顶和周围的石砖塌下来，砸在她的头上。
“别担心。”斯科特似乎看出了她不愿承认的恐惧，“无论有什么意外，我都一定能保护你们的。”
泰丝不高兴地嘴硬：“我才不怕呢！”
诺威笑了笑，没有开口。如果不是相信斯科特有这样的能力，他也不会答应让泰丝和他一起进入这么危险的地方——以及可能更危险的地方。
他们穿过走廊，在南塔楼的门前停了下来。深色的木门歪歪斜斜地挂在一边，塔楼底层松动的石板间露出窄窄一条缝隙。斯科特弯腰把并不厚的石板拖到一边，通往地下室的阶梯在被隐藏十几年之后，再次显露出来。
扑面而来的空气并不浑浊，反而带着丝丝的凉意，令人精神一振。斯科特向他们点点头，第一个走了下去。
脚下的石阶并不整齐，但依旧坚实，好奇心迅驱散了泰丝心中那一点微弱的不安。她急切地想要从斯科特身边挤过去，见识一下那传说中克利瑟斯堡地底神秘的迷宫，却被诺威伸手拉住，给她一个警告的眼神。
地下室的门依旧严严实实地关着，似乎完全没有受到震动的破坏，门上的铁饰是北方最常见的蔓草纹，拂去那层薄薄的灰尘，隐约能看见如新铸般的微光，没有半点锈蚀的痕迹……诺威注意到这里甚至没有一根蛛丝，那多少显得有些怪异。
斯科特伸出手，犹豫片刻，还是让到了一边。
“门上原本的机关已被破坏……但尼亚很可能设置了另外一个。”他告诉泰丝，“钥匙我很久之前就弄丢了，而现在大概最好还是不要使用魔法。”
那正是他需要泰丝的原因——不能使用魔法，更不能使用蛮力，他得借助于一个盗贼的技巧才能进入地底。
泰丝迫不及待地蹦了过去，搓搓手，弯腰眯起了眼睛。
“……这位尼亚，还挺厉害的嘛。”她难得地夸赞道。
“尼亚……跟你有点像。”斯科特唇边若有若无的微笑里透着一丝怀念，“个子很小，爱说爱笑，一刻也停不下来，总是会惹出许多不大不小的麻烦，但谁也不忍心责备他……我们一直叫他‘小孩儿’。”
“哦，才不一样。告诉你，我可是经常挨骂呢！就像这样：‘泰丝！’、‘泰丝……’、‘泰……丝……’泰丝一边惟妙惟肖地模仿着精灵如何用各种带着责备和无奈的语气叫出她名字，一边掏出了她精巧的小工具们，开始忙忙碌碌。
平常人在全神贯注去做一件很可能有点危险的事时，通常会保持安静。甚至不允许旁边有一点声音，但泰丝不一样。她的嘴里一直不停地嘀嘀咕咕，要么自言自语，要么问一些根本不需要回答的问题，有时听起来甚至像是在唱歌。
“……这样能让她集中精神。”诺威有些尴尬地向斯科特解释——他突然间意识到，那份他习以为常的兴奋和欢快，在眼下似乎显得不太合适。
斯科特微微一笑，似乎不以为意。
“尼亚也这样。”他说，“他会在解陷阱的时候编笑话……”
语音未落，门上出咔哒一声轻响，无声地向内开启。
“嗒哒！”泰丝高举起双手，开心地大叫。
.(未完待续。)