布被秋宵梦觉，眼前万里江山。
巍峨雄壮，那是山东故土？那个文武双全少年，第一次在聚义堂见到耿京元帅、一见如故；与林楚江、张安国诸多弟兄歃血为盟、同仇敌忾：“杀贼！”马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。
那个果敢勇猛少年，代表泰安义军接受宋廷招安，归来途中惊闻叛徒引发义军解体，惊涛骇浪里决绝逆行，一骑如风席卷至金营，大吼“杀贼！”一击绝杀，贼首顿斩，四座皆惊，天地变色……壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初！
那个红颊青眼少年，非但没被义军的分崩打击得一蹶不振，反而因为回归南宋而愈发热血沸腾，心态就跟外貌一样、壮健得如个猛兽，朝堂上，他高谈阔论，自信十足地献上《美芹十论》《九议》万字平戎策——
朝堂盛赞那个意气风发少年“眼光有梭，足以照映一世之豪，背胛有负，足以荷载四国之重”，圣上反应尤其激烈，惊喜到连连握住他手：爱卿，朕也想恢复失地、报仇雪耻，你来得正是时候！毫不犹豫封他为帅……适逢金军犯境，侵略引致生灵涂炭，万幸少年天纵奇才，统帅汉家十万，列舰耸层楼，高喊“杀贼”!
少年鞍马尘，一战成名，再战封神，三战直捣黄龙，一气呵成，生擒金帝来见圣上。尔后，事了拂衣去，闲来垂钓碧溪，或是再回故乡，与楚江饮酒，陪纪景品茶，和那些个小辈摸鱼捉虾也可，小辈问功名，笑答“杀贼”……那个走遍塞北江南少年，掐指一算还有半生可度，笑着重回草堂里最初的琴棋书画前，悠然想，我会是一个被征战耽误的文豪吗，倒是可以回归这份舞文弄墨的初心啊……
才抚到琴弦上，忽然手指如触疾电，不对！？
老僧半夜鸣钟，空殿烛影凌乱，拼尽力气回首，乍见铜镜里隐约的华发苍颜，究竟那是假，还是这是梦？
灵台一闪，疑幻疑真——那少年倾尽心血的策论，得到的竟只是朝廷的冷淡和防备，圣上将他的经天纬地之才全都用在了整顿城镇……
其实，虽有落差，他也甘之如饴，滁州扶贫、江西剿匪、湖南治军，每个位置都恪尽职守、力求完美。可那又如何，奸佞不计其数，弹劾蜂拥而至，朝堂远比江湖凶险，江头未是风波恶，别有人间行路难！不停上任不停调任不停卸任，那份“杀贼”的激越心情，真正是拍遍了栏杆也没人应！他有时也会恐惧，终是离前线越来越远了……
铅山，瓢泉，或许人在飘零落寞的逆境，总会有无穷无尽的灵感喷薄，他发现还能将初心寄寓于词，或是以文笔抒发愤懑，也便以此苦中作乐……我见青山多妩媚，料青山见我应如是。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬……哎，都知我词中有情，谁晓我剑有杀气！？我啊，终是个被诗词歌赋耽误的将帅！
投闲置散，自娱“稼轩”，原来这样的几十年才是常态？他不甘心，总还想“杀贼”，苦等被启用，亟待有贡献，好不容易暮年赶上这开禧北伐，怎料却遇上那样一群各怀鬼胎的“战友”？元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾！
好不容易，有个小辈和那少年的形象渐渐重合，能帮他实现救北民于水火的理想，然而功高盖主必受朝堂忌惮……恨此残躯，阻他前去马耆山，给那小辈指点明争暗战……若是再起波澜，受苦的还是无辜百姓。不行，不行，我得起来，为大宋擐甲执锐！
是要怎样的热爱，才会在生命的最后一刻，仍然抛却了所有的忧己之情，惊起长呼“杀贼”忧国忧民……