然而就在即将碰到的一瞬间，陡生惊变——
之间哲也身形一顿，接着猛然转身，以晃出残影的速度对准梅里尔夫胸口打出凶狠一拳。
毫无防备的老管家，就这么倒飞出去，看着逐渐远去的哲也，以及脸上那一丝若有若无的戏谑冷笑，眼中满是骇然。
提波利斯最先反应过来，在半空中拦下梅里尔夫，免得他遭受下坠的冲击。
“咳咳……噗……”
原本精神矍铄的老人，此刻竟然脸色如同蜡纸一般惨白，胸口处清晰可见一个凹陷的拳印，连续呕了好几口血，才缓过气来。
提波利斯满眼凝重，看向已经走到四十人旁边的哲也，表情明灭变换了一下，咬牙道：“你是那个假货？”
“我可是货真价实的哲也啊。”
哲也耸耸肩，脸上挂着以前从未出现过的戏谑笑容。
“大人……不可能……”
梅里尔夫艰难的仰起头，一脸难以置信，似乎仍然无法接受这个事实。
“看来是因为刚刚的精神攻击。”
玛伦深吸一口气，已经大致猜到发生了什么。
现在看来，在广场上守株待兔的假哲也，等的或许不是自己，他们最初的目标，就是哲也本人。
而之前这个假哲也，无论从容貌、气息、甚至习惯性的小动作，都几乎与本人一模一样，可谓是以假乱真。
只是玛伦有些不懂，既然对方拥有这种手段，为什么还要千方百计的控制哲也的身体？
猛然之间，玛伦想到一件事，脸色瞬间白了不少。
“难道……启动中枢结界的‘钥匙’，其中一把……就在他身上？”
似乎是听到了玛伦自言自语，对面的哲也哈哈大笑起来。
与此同时，通天塔紧闭的大门，忽然缓缓打开。
“你猜的没错。”
一个留着灰色波浪长发的瘦高男人从门内走出，被风刮起的银灰色披风下，一把精致的十字长剑若隐若现。
男人出现的一瞬间，漫天飞雪竟然消失无踪，整个广场安静的出奇，只剩一份肃杀的寒意。
提波利斯本能感觉到一种窒息，整个人止不住颤栗起来，就好像站在对面的人，是某种更高层级的存在。
曾经他只在一个男人身上有过这种感觉，而与那个让狄丽希亚都不得不低头的男人同级，对方的身份……已经不言而喻。
男人缓步走下台阶，最后来到哲也身边，低头看了几眼，满意的笑道：
“原本由众议会保管的十把‘钥匙’，其中一把，很早之前便落到奥拉海姆手中，不过这么重要的东西，自然不可能带进渊域，所以他临走之前，将‘钥匙’托付给了其他人。”
“你怎么知道钥匙不在我身上？也有可能其他几位区——”
玛伦话还没说完，就已经想到了答案，脸色登时难看无比：“其他人都被你抓住了？”
现在他终于明白，或许马拉威尔与柯林斯并没有背叛，甚至于众议会那几位议员也不是本人，都是一些几乎天衣无缝的“假人”冒名顶替。
至于他们本人，现在或许已经被杀掉了。
“‘钥匙’是什么？”提波利斯身为“青龙”总队长，却也是第一次听说这个词。
梅里尔夫脸色凝重，道：“几百年前，协会三十位创始人在划定九大区后，为了解决外敌侵略时情报延误、最终导致防御迟缓的问题，启动了一个“联防”计划。
计划的大致内容是在各区自主防御结界的基础上，创造一个由总部统控的结界中枢，到时候即便事发突然，某一地区沦陷，也可以由总部这边远程操控，将损失降至最低。
同理，一旦总部接到某些可能致危的情报，就可以提前启动结界，到时候拜迪全域就会拧成一块铁板，也不用怕信息传达延误所造成的损失了。”
“简单来说，就是一种能够控制拜迪大部分结界的‘中枢魔法阵’，”玛伦补充道：“而启动这个中枢魔法阵的‘钥匙’，被分成十份，保管在众议会手中。”
就连一向处变不惊的提波利斯，听到这种消息，都不禁倒吸一口凉气：“所以一旦掌握十把钥匙，就等于掌握了整个拜迪大部分的防御结界？”
“很遗憾，正是如此。”玛伦有些苦闷的揉了揉脑袋。
提波利斯转过头，看向神情有些晦涩的梅里尔夫：“如此特殊时期，难道哲也大人会将那把‘钥匙’带在身边？”
说这句话的同时，提波利斯其实已经做了一个艰难的决定。
或许对方控制哲也的目的，是为了得到他记忆中钥匙的所在地。
通天塔中走出一位神使，只能证明塔内已经沦陷，那些掌管钥匙的众议员，以及除了现场的两位区长，恐怕都惨遭毒手。
如果不想让整个拜迪沦陷，只能在对方获得钥匙情报前，将哲也杀掉，并且切实破坏掉大脑，这样一来就算对方拥有死灵魔法师，也无法得到任何东西。
然而提波利斯好不容易作出决定，梅里尔夫就告诉了一个令他浑身冰冷的消息——
“‘钥匙’并非一个实物，实际上是一种‘精神烙印’，经由血脉与精神双重认证，才能发挥效果，这也是对方为何要控制哲也大人的身体。”
说到这里，头发花白的老管家一脸悲怆，捂着胸口走到队伍前方，盯着银发男人道：“这场战争是我们输了。不过在临死前，至少要让我们知道自己究竟败给了谁吧？”
男人双手插胸，脚尖在雪地上踮了两下，轻蔑一笑：“本来呢像你这种下人，是不配站在我面前问话的，不过今天我心情不错，就大发慈悲的回答你好了……攻陷拜迪的，是指引你们走向未来的第七神使，你们也可以称我为埃弗大人。”
说完，埃弗拍了拍手，原本立在原地的四十人整齐划一的迈出一步，缓缓走向外围。
“把他们都解决掉。”
说着，埃弗伸手抓向哲也肩膀，他还要带这最后一把“钥匙”激活中枢魔法阵。
然而就在指尖即将碰到衣服的刹那。
埃弗眼前的景色陡然一变，瞬间来到另一片完全陌生的森林中。
与此同时。
埃弗消失的位置旁边，哲也脸上戏谑的笑容逐渐淡去，眼中很快恢复清明。
“梅里尔夫，动手！”l0ns3v3