玛兰，诺瑞城。
往日繁荣喧闹的宫殿城堡，今天却悄无声息，空荡荡的广场上空，甚至连一只飞鸟都看不到，只有偶尔刮过的凉风，吹动路边修剪笔直的树木，才发出一阵“沙沙”的响声。
虽然整个巴布大陆已步入寒冬时节，但受到西海岸暖风影响，整个玛兰依旧保持在一个凉爽却无寒意的舒适温度上，庭院廊道旁的针叶景观树，仍然绿意盎然，甚至会让人错以为现在还未步入秋天。
偌大的皇宫静悄悄的，仿佛没有一个人存在。
事实上，在皇帝奥德烈南逃以后，登基加冕的前教宗现教皇涅墨西斯，入主皇宫的同时，便下令大开杀戒。
除了将尚未来得及撤走的前朝忠臣赶尽杀绝，同时也不忘清扫宫廷内大量仆从侍女，即便他们与皇室没有任何瓜葛，一样一个不留，被全部杀掉。
而后涅墨西斯从教会中抽调了少量仆人进入皇城，比起杀掉的那些，不过才十之一二，只能勉强支撑起偌大皇城的维护。
而今天，就连这为数不多的仆从，也被下令严禁进入内城，违令者按教法处置。
除了仆从外，就连守卫以及一干拥护教皇的大臣，同样也严禁入城，所以此刻整个内皇城，可谓真正意义上的空无人烟。
然而实际上，内城中心那座海拔最高、气势最盛、作为皇帝寝宫的雄伟古堡内。
有两个人。
一位高坐在充满雍容华贵之气的宽敞龙椅上，一位卑躬屈膝跪在台阶之下。
一位头戴镶满无数宝石的金顶王冠、身披绣有玛兰国教标志的长摆，一位全身罩在白色的长袍之下、无法看清面容。
然而本该是现今玛兰地位最高的涅墨西斯，此刻却一副讨好的笑容，哪有半分睥睨捭阖的嗜杀模样，额头紧紧贴着地毯，冲着高高坐在龙椅上的长袍男人汇报道：
“大人，我已经按照您的要求，将接下来的任务派发下去了，您看还有什么需要提醒小人的？”
“不错，起来吧。”
坐于龙椅上的男人，沉默半天才蹦出两个字，声音低沉而沙哑，并没有带太多情感，却让涅墨西斯脸上浮现出一丝由衷的喜悦，感恩戴德的又拜了两下，这才缓缓从地上站起来。
“记住，吾等神使是高傲且不容侵犯的，将来如果你成功晋升神使，不要再有今天的行为——即便是面对我，或者其他高位神使。吾等的膝盖与忠诚，只能向诸位大人献出。”
“明……明白！多谢大人教诲！”
涅墨西斯浑身一拧，下意识就要跪下谢恩，好在及时控制住身体，制止了这种冲动。
不过涅墨西斯内心却是兴奋到快要颤抖，虽然男人的语气一如既往平淡低沉，但他还是能听出一些言外之意——
至少在最近一系列问题的处理上，自己做的还算不错，所以估计过不了多久，自己可能就会获得晋升神使的契机。
想到这里，涅墨西斯不禁有些感慨万千。
想当年他是何等意气风发，拥有百年难遇的魔法天赋，甚至能够与皇帝平起平坐。
然而在遇到这个男人，自己引以为豪的巅峰实力被轻而易举碾压，连同那颗高傲的心一同支离破碎。
也就是从那时候起，涅墨西斯才知道原来十级之上，真的如一些传说秘辛中那样，还存在一个更高的境界。
在领教了对方的实力后，涅墨西斯心悦诚服，并决定以他们作为目标。
所以之后的十几年中，涅墨西斯一方面不断探究更深层的魔法奥义，另一面暗中行动，完成一些对方指派的任务。
原本涅墨西斯的野心就不止一国教宗那么简单，在见识到更广阔的风景后，他便将最终目标定为与男人同列。
只要达到至圣领域，别说一个玛兰皇帝，就算他统一整个巴布大陆，也未必不可能做到。
所以涅墨西斯苦心孤诣暗中蓄谋，表面上却不漏丝毫破绽。
直到几个月前，收到“可以收网”的指令后，涅墨西斯就像是沙漠中蛰伏的毒蛇，苦等许久总算逮到猎物，欣喜若狂的同时终于露出獠牙。
在“不灭信仰”的协助下，玛兰本就被蚕食的面目全非，奥德烈几乎毫无抵抗便败下阵来。
虽然涅墨西斯很想直接杀掉他，避免夜长梦多，不过男人明确要求要留奥德烈的性命，不但如此，还要让他成功从皇城内“突围”。
涅墨西斯不解其中的深意，心中有所不满，却又不敢忤逆对方，只能老师照做。
直到今天，涅墨西斯总算从对方口中得到了向往已久的承诺，心中仅剩的那一丝不满瞬间烟消云散，只剩无边的喜悦与兴奋。
“奥德烈现在到哪里了？”
白袍男人似是没有察觉到涅墨西斯的心理变化，或者即便察觉到也丝毫不在意，仍旧用略显冷淡的声音问道。
涅墨西斯连忙低头：“已经从波尔斯城离开，开始往西边进发。”
迟疑片刻，涅墨西斯低声道：“大人，再往西横跨六个城镇，就是海边了，那边有不少港口……现在看来，奥德烈应该就是要逃亡蛮荒之地，如果再任由他前进，我担心追击部队未必来得及制止……”
“如果他想去蛮荒之地，就让他去好了。”
白袍男人似乎完全不介意，不紧不慢道：“警告你的人，别随便出手，如果他们真的渡海，你们也想办法跟着，记住！可以有明面上的追兵，这些人可以被甩掉，但暗地里的追兵，绝对不能被发现，要让他们以为自己成功甩掉了尾巴。”
涅墨西斯面露难色，吞吞吐吐道：“大人，巴布大陆到蛮荒之地何止千万里，即便是最先进的魔导航船，至少也要一个星期才能抵达，这么长的时间，实在是很难做到天衣无缝……”
“那是你的事情。”
“是。”
涅墨西斯神情一凛，再没有任何废话。
等了几分钟，都没有新的指令下达，就在涅墨西斯准备下去布置时，白袍男人突然从龙椅上站起来，意料之外的再次开口：
“你不用太担心，西海岸多半是障眼法，奥德烈应该会转向，告诉跟踪的人，别把目标丢了。”
涅墨西斯心神晃荡，思虑片刻，小心翼翼问道：“大人，我知道您放任奥德烈离开，是想从他身上得到什么东西，不过皇室的库存，甚至那些本该秘而不宣的收藏，现在全部在我们掌握中……小的斗胆问一句，您究竟是要找什么？”
白袍男人哼了一声，涅墨西斯身体一抖，以为自己触了逆鳞，吓得就要直接跪到，却没想到男人竟是破天荒笑道：
“一把武器——诸神的武器。”
…………
利亚最南部，诺尔城。
银装素裹的山头上，一座新建起来的不起眼坟茔，突然松动了一下。
很快，盖在土包上的积雪纷纷落地，简易砖石搭建的坟茔裂开，探出粘连血肉的骨手。