半空中显现出一道巨大的光轮，直径足有数百米，仿佛在漆黑的夜空下升起一个环形太阳，明亮而又耀眼。
迟小厉抬起头，眯着眼睛好奇打量道：“这是什么？”
他能感觉到光环之中蕴藏着强大的能量，却无法更进一步探查。
就好像一个隔绝精神力的黑箱，在真正打开之前，谁也猜不到里面究竟关了什么。
“时之环。”
约瑟夫逐渐升向空中，来到光环中心处，淡然的神情中，却有着一丝自得：“你是不是很奇怪，为什么引以为傲的精神力突然失去效果？”
迟小厉：“不奇怪啊。”
约瑟夫：“……”
约瑟夫直接被噎的不行，原本他以为按照迟小厉的性格，八成会追问自己其中的原因，那时候回一句“等你死的时候就知道了”，保准能把之前口舌上的失利全部找回来。
结果让迟小厉这么一打岔，约瑟夫一下子都不知道该继续说几句垃圾话，还是直接开打了。
迟小厉嘴角一扯，“就算不知道具体效果，但结合你的魔法，也能猜个八九不离十……应该是以你自己为核心，压缩了漫长时间的魔法能量吧？”
“谁知道呢？”
约瑟夫脸色不变，心中却掀起了滔天巨浪。
连这都能猜到？
这个时之轮的确包含了他几百年的魔法之力，在不同的时间段内，约瑟夫截取了自身能力，通过封停时间，做到刹那即永恒，逐渐累积起远超常人想象的庞大魔力。
“你是在想……‘我是怎么猜到的’吧？”约瑟夫迅速回过神来，却见迟小厉笑道：“很简单，就算这段时间有了进步，但你的实力上限在哪里，我还是心中有数的。
况且你的魔法虽然好用，但在细节方面做得不够好，这或许也源自时间魔法对于细枝末毫的东西不够重视。
就比如你的吟唱技巧非常粗糙，时间冗长且赘余，却可以凭借时间魔法消弭这种差距，甚至做到无限近似‘无吟唱’的程度。
换句话说，如果只是几个普通魔法，包括刚刚你释放的‘迟缓’领域，以及对自己施加的‘加速’，虽然只不过转瞬即逝，但我还是能够敏锐察觉到一丝痕迹。”
迟小厉指指天上的光环：“然而这个东西……我从始至终都看不透，甚至不清楚其中蕴含了多少能量，考虑到你实力的上限，结果就不难得出了，八成是某种能够不断叠加能量的魔法。”
约瑟夫盯着地面，神情阴翳，道：“除了实力外，你的智慧也同样令人惊叹……迟小厉，作为时之轮下的第一个亡魂，你的分量足够了，也应该为此感到开心。”
“垃圾终究只是垃圾，就算再怎么包装外表，还是无法改变本质。”
迟小厉怎么可能在口舌之争上落下风，当即讥讽道：“你这个人的上限已经注定了，就算改变心态改变态度，也不过是将原本虚假的天花板打破，真正碰触到顶墙。”
一道暗门缓缓浮现在迟小厉身后。
约瑟夫猛然惊醒，下意识以为他要逃走，然而很快便感觉到一种心惊胆战的悸动，瞬间停下手中的动作。
那道方形暗门逐渐凝实，最终彻底显现在半空中，与光环遥相对立。
所有光芒在接近暗门的一瞬间，就被直接吸引进去，甚至没有一丝挣扎的机会。
因而在一片漆黑的夜幕背景下，这道暗门依旧是极为突兀的存在。
约瑟夫眉头一挑，讥讽道：“暗系魔法？难道这是你模仿维奥尼亚的‘杰作’？”
早在机械迷城时，约瑟夫就已经知道，迟小厉拥有惊为天人的学习能力，当时令他陷入苦战的分身魔法，就是源自已故的十一神使安琪拉。
所以现在看到暗门的瞬间，约瑟夫本能将其当成了维奥尼亚的“仿制品”，不免有些忌惮。
迟小厉的“模仿”做不到完美复刻，根源还是在于大部分神使的魔法，都是创想魔法，就算迟小厉掌握几十上百种不同属性的魔法，也很难找到一模一样的。
因而迟小厉的“仿制品”都是加入了自己的理解，通过近似属性的魔法，改造出看似相向、实则截然不同的新版本。
不过迟小厉的厉害之处就在于，明明魔法性质都已经大不相同，却能够制造出功能相仿的结果。
而在所有神使中，除了前三位能力太过特殊，约瑟夫有自知之明绝对打不过之外，剩下的几位神使，对他威胁最大的，便是维奥尼亚。
维奥尼亚的“暗系”魔法，除了具有暗系魔法普遍的能力外，甚至也能对精神力以及魔法元素造成直接影响。
如果被她的暗系魔法困在某一片区域，约瑟夫是没办法通过“因果论”逃离，因为构成时间魔法的元素都已经被对方牢牢掌控，就像被困在鱼缸中的鱼，原本约瑟夫能够从开口跳出去，现在整个鱼缸都被完全封闭，就等于彻底断绝了退路。
可换句话说，只要约瑟夫不被这种领域制约，压根就没被关进鱼缸，就算维奥尼亚的实力再强，也拿他毫无办法。
所以现在迟小厉施展的疑似暗系魔法，对约瑟夫的确具有威胁，但也只是理论上的可能，只要约瑟夫提高警惕，别被关进某个躲无可躲的领域，就不会有生命危险。
迟小厉现身的时候，就已经将周围空间锁定，不过这次却和机械迷城不同，为了防止约瑟夫提前察觉，这片封锁的空间范围很大，完全足够后者辗转腾挪。
“就算是维奥尼亚，也没有办法在如此大的领域中用暗系魔法完全包围，”约瑟夫冷笑道：“所以你这么做，又有什么意义呢？”
“谁告诉你——”
迟小厉故意拉长尾音，神秘一笑：“这是暗系魔法的？”
约瑟夫目光一凛，如同一只被惊动的狮子，身后光环陡然绽放出更加绚丽的光芒。
迟小厉向前一步，身后暗门也跟着移动起来。
“时间规则与空间规则……比想象中来的更早呢。”
约瑟夫只看到迟小厉嘴唇动了几下，却听不清他说了什么。
下一秒。
迟小厉的身影突然出现在约瑟夫面前。
光轮与暗门猛烈撞击到一起。
这场停歇许久的战斗，再次以突如其来的形式开启。
“荒芜、枯萎、腐烂、衰败、——吾乃时间之主。”